Fibromyalgi: Er insulinresistens 'det manglende led?'
Forskere har bemærket, at et lægemiddel, som læger ofte bruger til behandling af insulinresistens, også kan tackle smerter ved fibromyalgi, hvilket har givet dem et nyt fingerpeg om denne kroniske tilstand.
Fibromyalgi er en kronisk tilstand, der blandt andet forårsager unormal smerte i hele kroppen, øget følsomhed over for smerter og øgede følelser af træthed.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) påvirker fibromyalgi 4 millioner mennesker i USA alene, hvilket svarer til ca. 2% af befolkningen. Forskere har dog stadig ingen idé om, hvad der forårsager denne udbredte tilstand.
For nylig foretog forskere fra University of Texas Medical Branch i Galveston et spændende fund.
I samarbejde med kolleger fra andre institutioner identificerede forskerne en sammenhæng mellem fibromyalgi og insulinresistens. De var også i stand til at behandle fibromyalgi-relateret smerte ved at bruge et lægemiddel, som læger ofte ordinerer for at hjælpe kroppen med at regulere blodsukkerniveauet.
”Tidligere undersøgelser opdagede, at insulinresistens forårsager dysfunktion i hjernens små blodkar. Da dette problem også er til stede i fibromyalgi, undersøgte vi, om insulinresistens er det manglende led i denne lidelse. ”
Første forfatter Dr. Miguel Pappolla
"Vi viste, at de fleste - hvis ikke alle - patienter med fibromyalgi kan identificeres ved deres A1c-niveauer, hvilket afspejler det gennemsnitlige blodsukkerniveau i løbet af de sidste 2 til 3 måneder," tilføjer Dr. Pappolla.
A1c-testen er en blodprøve, der gør det muligt for læger at måle en persons blodsukkerniveau ved at se på "hæmoglobin A1c", et blodcelleprotein, der binder til den enkle sukkerglukose. Læger bruger denne test til at diagnosticere prediabetes og type 2-diabetes.
Resultater kan 'radikalt ændre' pleje
Til deres undersøgelse rekrutterede forskerne 23 personer med fibromyalgi, hvis læger havde henvist dem til en specialklinik til behandling af smerter i muskler eller bindevæv. De offentliggjorde deres resultater i tidsskriftet PLOS ONE.
Da efterforskerne sammenlignede A1c-testresultaterne hos personer med fibromyalgi med aldersmatchede kontroller, fandt de, at den tidligere gruppe havde signifikant højere niveauer af hæmoglobin A1c end sidstnævnte, hvilket indikerer et mål for insulinresistens.
"[Mennesker med prediabetes] med let forhøjede A1c-værdier bærer en højere risiko for at udvikle central (hjerne) smerte, et kendetegn for fibromyalgi og andre kroniske smertelidelser," bemærker Dr. Pappolla og påpeger, at denne sammenhæng mellem insulinresistens og fibromyalgi har har eksisteret i lang tid.
Overraskende nok gik det ubemærket hen. "I betragtning af den omfattende forskning i fibromyalgi var vi forvirrede over, at tidligere undersøgelser havde overset denne enkle forbindelse," siger den første forfatter.
”Hovedårsagen til dette tilsyn er, at ca. halvdelen af fibromyalgi-patienter har A1c-værdier, der i øjeblikket betragtes inden for det normale interval. Dette er imidlertid den første undersøgelse, der analyserer disse niveauer, der er normaliseret for personens alder, da optimale A1c-niveauer varierer gennem hele livet, ”fortsætter forskeren.
"Justering for patienternes alder var kritisk for at fremhæve forskellene mellem patienter og kontrolpersoner," forklarer han.
Som en del af undersøgelsen administrerede forskerne metformin - et lægemiddel, som folk typisk tager til behandling af insulinresistens - til deltagerne med fibromyalgi og muskelsmerter eller bindevævssmerter.
Metformin reducerede med succes smerter i denne kohorte, hvilket fik forskerne til at antyde, at dette almindelige lægemiddel kunne være en levedygtig og billigere behandlingsmulighed for nogle mennesker med denne kroniske smertetilstand.
”Alene i USA er sundhedsomkostningerne omkring $ 100 mia. [Pr.] År; sammenlignes med rapporter i europæiske lande, ”skriver forskerne i undersøgelsesopgaven.
Imidlertid konkluderer de, at hvis andre undersøgelser bekræfter dem, kan deres resultater ”ikke blot oversættes til et radikalt paradigmeskift til styring af [fibromyalgi], men kan også spare milliarder af dollars til sundhedssystemer rundt om i verden."
