Influenza: Mennesker med fedme kan være smitsomme i længere tid
Ny forskning viser, at mennesker, der har fedme, kan bære influenza A-virus i længere perioder end dem, der ikke har fedme. Undersøgelsens fund tyder på, at fedme ikke kun påvirker sværhedsgraden af influenzasymptomer, men også hvordan virussen spredes.
At have influenza kan være en almindelig oplevelse, men listen over mulige komplikationer er ret lang.
Fra sinus- og øreinfektioner til mere alvorlige komplikationer såsom lungebetændelse, hjernebetændelse og hjertebetændelse kan en infektion med influenzavirus blive ret alvorlig.
Kroniske medicinske tilstande kan også forværres af influenza og omvendt. Luftvejssygdomme som astma kan forværre influenzasymptomer eller forværres af virussen.
Fedme er også en tilstand, der øger influenzaens sværhedsgrad. Nogle undersøgelser har vist, at fedme øger risikoen for komplikationer og endda død af influenza, især hos ældre.
Men en ny undersøgelse antyder, at fedme også kan påvirke den periode, det tager en person at kaste virussen fra deres krop.
Aubree Gordon, University of Michigan School of Public Health i Ann Arbor, er hovedforfatter af den nye forskning, der blev offentliggjort i Journal of Infectious Diseases.
Fedme øger kasteperioden med 42 procent
Gordon og kolleger indsamlede og analyserede data om omkring 1.783 mennesker i 320 husstande fra Managua i Nicaragua i løbet af tre influenzesæsoner mellem 2015 og 2017.
For at fastslå varigheden af viral shedding-perioden tog forskerne næse- og halsprøver, som blev testet for influenzavirus-RNA. Prøverne gav imidlertid ingen oplysninger om, hvorvidt viraerne stadig var smitsomme.
Undersøgelsen viste, at det tog mennesker med fedme betydeligt længere tid at kaste influenzavirus end det gjorde dem uden. Specifikt mennesker med fedme, der havde influenza, kaste virussen i 42 procent længere end dem uden fedme.
Også folk med fedme, der kun havde milde influenzasymptomer, tog endnu længere tid at komme sig. Det tog disse personer 104 procent længere tid at kaste virussen sammenlignet med mennesker, der ikke havde fedme.
"Dette er det første virkelige bevis for, at fedme kan påvirke mere end blot sygdommens sværhedsgrad [...] Det kan også direkte påvirke overførslen."
Aubree Gordon
Konsekvenser for folkesundheden
Der er nogle forbehold for undersøgelsen, skriver forfatterne. Resultaterne er begrænset til influenza A, som er en af de to typer influenzavirus. Den anden type, influenza B, er normalt mindre alvorlig og mindre tilbøjelig til at forårsage epidemier hos voksne.
Undersøgelsen fandt heller ingen effekt af fedme hos børn. Endelig er der nu behov for mere forskning for at fastslå, om influenzavirus er smitsom i den længere nedbrydningsperiode, der findes hos voksne med fedme.
I en sammenkædet redaktionel kommenterer Stacey Schultz-Cherry - fra St. Jude Children's Research Hospital i Memphis, TN - undersøgelsens konsekvenser for folkesundheden.
"Det er derfor endnu vigtigere at udvikle effektive strategier til forebyggelse og kontrol af influenza, især i den overvægtige og overvægtige befolkning," skriver hun, "hvilket kan være udfordrende på grund af de dårlige vaccinsvar i denne befolkning."
”Med stigende fokus på udvikling af en universel influenzavaccine er forbedret beskyttelse mod influenza i horisonten,” tilføjer forfatteren. "Spørgsmålet er, om disse tilgange ikke kun beskytter denne målpopulation, men også reducerer varigheden af viral udstødning."
