Metaboliske faktorer bidrager sandsynligvis til anoreksi
Forskere har defineret anorexia nervosa som en metabolisk såvel som en psykiatrisk sygdom. De foreslår, at behandlinger skal adressere den hybrid karakter af den potentielt dødelige spiseforstyrrelse.
Det internationale team bestående af mere end 100 forskere undersøgte DNA fra titusinder af mennesker med og uden anorexia nervosa.
EN Naturgenetik papir beskriver, hvordan de identificerede otte gener med en stærk forbindelse til anorexia nervosa.
Nogle af generne har signifikante forbindelser med andre psykiatriske sygdomme, såsom skizofreni, depression, angst og tvangslidelse.
Imidlertid afslører resultaterne også genetiske forbindelser til fysisk aktivitet, metabolismen af glukose, hvordan kroppen bruger fedt og kropsmålinger. Derudover synes disse links at være uafhængige af almindelige genetiske bånd til kropsmasseindeks (BMI).
”Indtil nu,” siger co-senior undersøgelsesforfatter Cynthia M. Bulik, en fremtrædende professor i spiseforstyrrelser ved School of Medicine ved University of North Carolina i Chapel Hill, “vores fokus har været på de psykologiske aspekter af anorexia nervosa, såsom patienternes kørsel efter tyndhed. ”
Imidlertid kunne de nye fund om metabolismens rolle hjælpe med at forklare, hvorfor mennesker med anoreksi "ofte falder tilbage til farligt lave vægte, selv efter terapeutisk ernæring," tilføjer hun.
'En kompleks og alvorlig sygdom'
”Anorexia nervosa er en kompleks og alvorlig sygdom, der rammer 0,9-4,0% af kvinderne og 0,3% af mændene,” bemærker forfatterne til undersøgelsen.
Selv når deres kropsvægt har nået farligt lave niveauer, kan mennesker med anoreksi være bange for at øge den.
Selvopfattelsen af personer med anorexia nervosa, der når en meget lav kropsvægt, er, at de stadig er overvægtige. De ser også ud til at være uvidende om farerne ved at være stærkt undervægtige.
Anorexia nervosa er den mest dødelige psykiatriske sygdom.
Mange mennesker med anoreksi dør af metabolisk sammenbrud og sult, mens andre dør af selvmord. Som dødsårsag er selvmord mere almindelig hos kvinder med anoreksi end hos kvinder med andre typer psykiatrisk sygdom.
Til den nylige undersøgelse samlede Prof. Bulik og kolleger data fra flere kilder. Det samlede datasæt kom fra 16.992 mennesker med anorexia nervosa og 55.525 mennesker af europæisk herkomst, der ikke havde tilstanden.
De gennemførte en genom-bred associeringsundersøgelse (GWAS) af dataene. En GWAS er en teknik, der hurtigt ser efter genetiske forskelle i folks DNA.
Forskere finder, at GWAS er et nyttigt værktøj til at identificere gener bag komplekse tilstande som kræft, diabetes, astma og hjertesygdomme samt psykiatriske sygdomme.
Ny tilgang til anoreksi
Holdet identificerede otte "signifikante" forskelle mellem DNA'et hos personer med anoreksi og dem uden tilstanden.
”Den genetiske arkitektur af anorexia nervosa,” skriver forfatterne, “afspejler dens kliniske præsentation og viser signifikante genetiske sammenhænge med psykiatriske lidelser, fysisk aktivitet og metaboliske (inklusive glykæmiske), lipid og antropometriske egenskaber, uafhængigt af virkningerne af almindelige varianter forbundet med [BMI]. "
Forskerne antyder, at forbindelsen til fysisk aktivitet kunne forklare, hvorfor mennesker med anorexia nervosa har tendens til at være meget aktive.
"Metaboliske abnormiteter, der ses hos patienter med anorexia nervosa, tilskrives ofte sult, men denne undersøgelse viser, at de også kan bidrage til udviklingen af lidelsen," siger medforfatter Gerome Breen, Ph.D., en læser af neuropsykiatrisk og translationel genetik ved King's College London i Storbritannien.
”Disse resultater antyder, at genetiske undersøgelser af spiseforstyrrelser kan give nye stærke spor om deres årsager og kan ændre, hvordan vi nærmer os og behandler anoreksi,” tilføjer han.
"En manglende overvejelse af metabolismens rolle kan have bidraget til den dårlige track record blandt sundhedspersonale i behandlingen af denne sygdom."
Prof. Cynthia M. Bulik
