Utætte blodkar kan udløse Alzheimers
Nyere forskning afslører, at utætte kapillærer i hjernen kunne have en rolle i udviklingen af Alzheimers sygdom.
Demens, hvis hovedtype er Alzheimers sygdom, rammer omkring 50 millioner mennesker verden over.
Ifølge Alzheimers Association lever over 5 millioner mennesker i USA med Alzheimers.
Dette antal forventes at nå 14 millioner inden 2050.
Af denne grund bliver det mere og mere vigtigt at diagnosticere disse sundhedsmæssige forhold tidligere og at finde nye mål for stoffer for at bremse eller forhindre tilstanden.
Food and Drug Administration (FDA) har godkendt nogle lægemidler, der hjælper med symptomerne på Alzheimers sygdom, men ingen af dem behandler den underliggende årsag.
En ny undersøgelse foretaget ved University of Southern California (USC) i Los Angeles kunne bane vejen for nye, mere effektive behandlinger. Resultaterne vises nu i tidsskriftet Naturmedicin.
Utætte kapillærer i hjernen
Tidligere undersøgelser viste, at to toksiske proteiner, amyloid og tau, kan være "udløseren og kuglen" i udviklingen af Alzheimers. Resultaterne viste, at opløselige former for amyloid og tau arbejder sammen for at skade sunde neuroner.
Den nye 5-årige undersøgelse - som involverede 161 ældre voksne - afslørede, at mennesker med de værste hukommelsesproblemer også havde utætte blodkar uanset tilstedeværelsen af giftige proteiner.
Ifølge Berislav Zlokovic, der er direktør for Zilkha Neurogenetic Institute ved Keck School of Medicine ved USC, ”Det faktum, at vi ser blodkarrene lækker uafhængigt af tau og uafhængigt af amyloid, når folk har kognitiv svækkelse på et mildt niveau, antyder, at det kunne være en helt separat proces eller en meget tidlig proces. ”
”Det betyder ikke noget, om folk havde amyloid- eller tau-patologi; de havde stadig kognitiv svækkelse, ”tilføjer den første studieforfatter Daniel Nation, en assisterende professor i psykologi ved USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences.
Hvad er blod-hjerne-barrieren?
Blod-hjerne-barrieren er strukturen dannet af cellerne, der udgør blodkar. I en sund hjerne er denne blod-hjerne-barriere stærk, og cellerne passer tæt sammen og forhindrer uønskede stoffer i at komme ind.
I nogle aldrende hjerner begynder krydset mellem disse celler at løsne sig, og blodkar begynder at lække. Når dette sker, leverer skibene ikke "de næringsstoffer og blodgennemstrømningen, som neuronerne har brug for", og giftige proteiner kan komme ind.
"Hvis blod-hjerne-barrieren ikke fungerer korrekt, er der potentiale for skade," siger medforfatter af undersøgelsen Arthur Toga, direktør for USC Stevens Neuroimaging and Informatics Institute ved Keck School of Medicine.
Forskerne vurderede de kognitive evner hos de mennesker, der deltog i undersøgelsen, ved hjælp af en række opgaver og tests, hvilket resulterede i en "klinisk demensvurderingsscore." Holdet brugte også neuroimaging samt cerebral spinalvæskeanalyse til at måle lækagen af hjernens blodkar.
Deres resultater viste en stærk sammenhæng mellem kognitive problemer og utætte blodkar.
Forfatterne håber, at fremtidige undersøgelser vil afsløre flere detaljer vedrørende denne sammenhæng. Zlokovic tilføjer, at forskere bør fortsætte med at undersøge rollen som giftige proteiner, men tilføje "nogle vaskulære biomarkører til [deres] værktøjssæt."
