Middelhavskost vist at forlænge ældres liv
En undersøgelse af ældre voksne af forskere i Italien antyder, at opskriften på et længere liv er at følge en middelhavsk kost.
Mange undersøgelser har allerede hyldet fordelene for sundheden og levetiden ved middelhavskosten, men få har fokuseret på ældre.
Den nye forskning er kommet fra I.R.C.C.S. Neuromed Mediterranean Neurological Institute i Italien og består af to dele.
Den første er en undersøgelse, der fulgte 5.200 mennesker i alderen 65 år og derover i cirka 8 år.
Den anden er en analyse, der tilføjede data fra flere andre undersøgelser, hvilket bragte det samlede antal ældre, der blev evalueret, til 12.000.
I en artikel om de resultater, der nu findes i British Journal of Nutrition, beskriver forskerne, hvordan de fandt ud af, at de ældre, hvis madindtag mest matchede en middelhavsk kost, levede længst.
Første studieforfatter Marialaura Bonaccio, en epidemiolog ved I.R.C.C.S. Neuromed, forklarer, at mens de vidste "at middelhavskosten er i stand til at reducere risikoen for dødelighed i den generelle befolkning," vidste de ikke, om dette også kunne være tilfældet for ældre "specifikt".
Hun og hendes kolleger observerede også, at der var et "dosis-respons" forhold mellem diæt og overlevelse hos ældre: jo tættere kosten var på en middelhavs, jo længere overlevelse.
Resultaterne understøtter tanken om, at vedtagelse eller fortsættelse af en middelhavsdiæt kunne hjælpe ældre med at "maksimere deres overlevelsesmuligheder", konkluderer de.
Vurdering af middelhavskosten
Forskere begyndte at definere Middelhavs-dietten i 1960'erne, da de sammenlignede spisevaner og hjerterisici hos mennesker, der bor i Grækenland og Syditalien, med dem, der bor i Nordeuropa og USA.
Efterhånden som der er foretaget flere og flere undersøgelser, er der kommet forskellige definitioner af, hvad der udgør en middelhavsk kost. Mens der er nogle forskelle, understreger de generelt følgende kernekomponenter:
- højt indtag af vegetabilske fødevarer såsom grøntsager og andre grøntsager, nødder, frugt, bælgfrugter, fuldkorn og olivenolie
- moderat forbrug af fisk, mejeriprodukter, kød og rødvin
- lavt indtag af æg og slik
Til deres undersøgelser brugte Bonaccio og kolleger en 10-punkts middelhavs diæt score (MDS) baseret på en, der er blevet brugt til at undersøge græske befolkninger.
MDS vurderer indtagelse af forskellige fødevarer og også forholdet mellem umættede og mættede fedtstoffer i kosten.
En MDS på 0 betyder minimal overholdelse af en traditionel middelhavsdiæt, mens en score på 9 betyder maksimal overholdelse.
Undersøgelsens resultater
I den første del af undersøgelsen analyserede holdet sammenhængen mellem overholdelse af middelhavskosten og overlevelse hos 5.200 personer i alderen 62, der bor i Molise-regionen i det centrale Italien. Folket var blevet rekrutteret til Moli-sani-projektet i løbet af 2005-2010.
Formålet med Moli-sani-projektet var at oprette en undersøgelsespopulation, der var adskilt fra dem, der typisk findes i sundhedsundersøgelser, som har tendens til at fokusere på Nordeuropa og USA.
Forskerne fandt ud af, at der over en 8,1-årig median opfølgningsperiode for hver et-punkts stigning i MDS var en associeret reduktion i risikoen for død fra: alle årsager, koronararteriesygdom, cerebrovaskulære sygdomme og sygdomme, der ikke skyldtes kræft eller hjerte-kar-årsager.
I anden del af undersøgelsen søgte forskerne i databaser efter andre lignende undersøgelser, der havde undersøgt forbindelser mellem middelhavskost og dødelighed hos ældre.
De fandt seks undersøgelser, der matchede deres kriterier, og de tilføjede dataene fra dem til de data, de havde fra Moli-sani-kohorten. Dette gav en stor pulje af data om 11.738 personer.
Analyse af de samlede data viste et lignende mønster som de tidligere resultater. En stigning i MDS på et punkt var knyttet til en reduktion i dødsrisikoen på omkring 5 procent af alle årsager.
Desuden afslørede en analyse af samlede data fra tre af undersøgelserne et "invers lineært dosis-respons-forhold."
I en kommentar til deres fund forklarer forskerne, at de fødevarer, der ser ud til at tilbyde mest beskyttelse i Middelhavets diæt, er højere indtag af enumættede fedtstoffer, såsom i jomfruolivenolie, og "moderat forbrug af alkohol, helst under måltiderne."
Bonaccio bemærker, at selvom de betragtede "ernæring som helhed", var det interessant at se de fødevarer, der "bidrager til den" drivende "effekt af middelhavskosten."
"Vores data bekræfter, hvad der allerede er blevet observeret i adskillige epidemiologiske og metaboliske undersøgelser, nemlig at et moderat forbrug af alkoholholdige drikkevarer, hvis det indsættes i en middelhavsk madkontekst, er en beskyttende faktor for vores helbred."
Marialaura Bonaccio
