'Monster' radise kan hjælpe med at bekæmpe hjertesygdomme
At opdage måder at reducere kardiovaskulær risiko er en løbende udfordring for lægevidenskaben. En nylig undersøgelse spørger, om “monster” -reddiker måske kan hjælpe.
Det officielle navn for den såkaldte monsterradise er Sakurajima daikon.
Oprindeligt dyrket på øen Sakurajima, Japan for århundreder siden, er det et imponerende dyr.
Den største Sakurajima på rekord vejer næsten 69 pund og måler godt over 1 meter i omkreds.
Radiser er generelt kendt for at indeholde høje niveauer af antioxidanter. Ifølge tidligere undersøgelser kan de også påvirke faktorer forbundet med hjerteanfald og slagtilfælde - nemlig øget blodtryk og risikoen for blodpropper.
Omkring 1 ud af 4 dødsfald skyldes hjerte-kar-sygdomme, såsom hjerteanfald og slagtilfælde, så det ville være en stor gevinst at opdage et naturligt kemikalie, der kan reducere risikoen.
Dissekerer monsterradise
Hidtil har ingen undersøgelser undersøgt de potentielle kardiovaskulære fordele ved monsterradisen. Så for nylig oprettede forskere fra Kagoshima University i Japan et forsøg for at se, om radisernes sundhedsmæssige fordele er lige så store som dens omkreds. Resultaterne blev offentliggjort for nylig i Journal of Agricultural and Food Chemistry.
Holdet af forskere, ledet af Katsuko Kajiya, var især interesseret i Sakurajimas indflydelse på nitrogenoxidproduktion, en vigtig regulator for blodkarfunktionen.
Cellerne, der fører blodkar - vaskulære endotelceller - producerer nitrogenoxid; når denne gas frigives i blodbanen, får den blodkar til at slappe af, hvilket reducerer blodtrykket.
Nitrogenoxid hjælper med at reducere kardiovaskulær risiko på mere end en måde: hvide og røde blodlegemer hænger undertiden fast i blodkarvæggene, hvilket øger risikoen for dannelse af blodpropper. Nitrogenoxidfrigivelse forhindrer dette i at ske så frit.
Antioxidanter menes at skade endotelceller, hvilket reducerer deres evne til at producere nitrogenoxid og øger derfor risikoen for hjerte-kar-sygdomme.
Afdækning af indgreb, der kan inducere nitrogenoxidfrigivelse fra disse celler, vil derfor have en beskyttende virkning på vaskulær sundhed.
Holdet brugte vaskulære endotelceller fra både mennesker og svin til at sætte Sakurajima daikon mod andre, mindre imponerende typer af radise. Ved hjælp af en række tests, herunder fluorescensmikroskopi, demonstrerede forskerne, at monstret radise “inducerede mere nitrogenoxidproduktion” end dets mindste fætre.
Radise forbindelse identificeret
Kajiya ønskede også at forstå nøjagtigt, hvordan Sakurajima daikon påvirker nitrogenoxid. Efter at have udelukket andre potentielle forbindelser, herunder neurotransmitteren GABA, konkluderede holdet, at et plantehormon kaldet trigonellin kunne være hovedspiller.
Trigonellin ser ud til at udløse en molekylær kaskade, der øger nitrogenoxidproduktionen. Interessant nok er trigonellin ikke en fremmed for medicinsk forskning, som forfatterne forklarer:
”Forbindelsen findes i kaffe og nogle landbrugs- og marine produkter. [...] Trigonellin er rapporteret at reducere hjernens aldring og Alzheimer-demens, og det har hæmmende virkninger på invasionen af kræftceller. ”
Forbindelsen kan også være nyttig til forebyggelse af diabetes. Det er til stede i et antal planter, herunder havenærter, hampefrø, havre og kartofler. Det kan være, at vi i de kommende år hører mere om de potentielle anvendelser af dette kemikalie.
Forfatterne af den nye undersøgelse håber, at deres resultater vil være nyttige for forskere, der leder efter aktive komponenter i andre grøntsager.
Når først mekanismen er forstået mere detaljeret, kan den føre til meget forbedrede farmaceutiske interventioner, der bremser udviklingen af hjerte-kar-sygdomme eller forhindrer den i at udvikle sig i første omgang.
