Bivirkninger af smertestillende er værre i Alzheimers
En nylig undersøgelse viser, at smertestillende stoffer giver mere markante bivirkninger, når de tages af mennesker med demens. En anden undersøgelse afdækker, hvorfor dette kan være tilfældet.
Demens er en stor og voksende bekymring. Fordi det ikke kan vendes, er det stadig vigtigere at forstå den bedste måde at passe mennesker med avanceret demens på.
Cirka 50 procent af mennesker med demens, der bor på plejehjem, oplever betydelig smerte. Ifølge tidligere undersøgelser går denne smerte ofte ubemærket hen af klinikere og administreres derfor dårligt.
Selvom paracetamol generelt er den første behandlingslinje for smerte, anvendes opioider, når paracetamol ikke er effektiv. Faktisk ordineres omkring 40 procent af personer med demens, der bor på plejehjem, opioider.
Opioider og Alzheimers
For nylig undersøgte forskere fra tre institutioner virkningen af opioider på denne population. Forskerne hilste fra University of Exeter og King's College London, begge i Det Forenede Kongerige, og University of Bergen i Norge.
Til deres analyse inkluderede de data fra 162 norske voksne med avanceret demens og depression fra 47 plejehjem. Resultaterne blev præsenteret tidligere på ugen på Alzheimers Association International Conference 2018, der blev afholdt i Chicago, IL.
Holdet fandt ud af, at bivirkninger som personlighedsændringer, sedation og forvirring var signifikant værre hos personer, der tog opioider sammenlignet med dem, der tog placebo.
Faktisk oplevede dem, der fik ordineret opioid buprenorphin, tre gange niveauet af skadelige bivirkninger. Patienterne, der tog buprenorphin, var også meget mindre aktive.
”Smerter er et symptom, der kan forårsage enorm nød, og det er vigtigt, at vi kan hjælpe mennesker med demens. Desværre skader vi i øjeblikket folk, når vi prøver at lindre deres smerte. ”
Prof. Clive Ballard, University of Exeter Medical School, U.K.
Prof. Ballard fortsætter: ”Vi har presserende behov for mere forskning på dette område, og vi skal få denne dosering rigtig. Vi er nødt til at etablere den bedste behandlingsvej og undersøge passende dosering for mennesker med demens. ”
Hvorfor øges bivirkningerne?
Prof. Ballards team har også udført undersøgelser af mekanismen bag den øgede risiko for bivirkninger hos mennesker med demens.
Oprindeligt så de på behandlingen af gigt i en musemodel. Men undervejs bemærkede de, at mus med Alzheimers var meget mere følsomme over for virkningerne af morfin; de havde mindre brug for tilstrækkelig smertelindring og oplevede værre bivirkninger.
De opdagede, at dette var fordi mus med Alzheimers frigiver højere niveauer af kroppens naturlige opioider, såsom endorfiner.
Forfatterne af begge undersøgelser konkluderer, at smertestillende medicin hos mennesker med demens skal gennemgås hurtigst muligt. I stedet for at hjælpe disse personer ser det ud til, at vi i nogle tilfælde forringer deres evne til at leve livet fuldt ud.
