Osteoporose: Kunne selen reducere risikoen?
En nylig undersøgelse fra Kina finder en sammenhæng mellem diætindtagelse af selen og risiko for osteoporose. Selvom forfatterne ikke kan afgøre, om forbindelsen er årsagssammenhængende, kræver de mere efterforskning.
I løbet af livet nedbryder kroppen kontinuerligt knogler, genoptager den og genopretter den. I osteoporose kan reformen af knogler ikke følge med nedbrydningshastigheden.
Denne proces betyder, at knoglerne over tid bliver svagere og mere tilbøjelige til brud. Osteoporose påvirker overvejende ældre voksne, og globalt anslås det, at 200 millioner mennesker har osteoporose.
Tilstanden rammer ca. 1 ud af 3 kvinder over 50 år, mens 1 ud af 5 mænd vil have brud, som osteoporose vedrører i løbet af deres levetid.
Der er nogle risikofaktorer for osteoporose, som folk ikke kan undgå, såsom stigende alder og køn. Men eksperter har også identificeret nogle modificerbare risikofaktorer, for eksempel ryger tobak og drikker alkohol øger risikoen.
Forskere mener også, at diætfaktorer kan spille en rolle. Til dato har de fleste undersøgelser, der ser på ernæring og osteoporose, koncentreret sig om calcium på grund af dets afgørende rolle i knoglesundheden.
Forfatterne til den seneste undersøgelse mener imidlertid, at andre mikronæringsstoffer kan påvirke risikoen for osteoporose. De besluttede at fokusere på selen. Forskerne offentliggjorde deres resultater i tidsskriftet BMC muskuloskeletale lidelser.
Hvad er selen?
Selen er et spormineral, der er vigtigt for menneskers sundhed. Det spiller en rolle i mange systemer i kroppen og er til stede i en bred vifte af fødevarer, herunder fisk, skaldyr, rødt kød, korn, æg, kylling, lever og hvidløg.
Selvom en håndfuld tidligere undersøgelser har set på selens indvirkning på osteoporose, har beviset ikke været afgørende.
For at tackle dette hul i vores viden tog de nyeste forskere data fra 6.267 deltagere, der besøgte Department of Health Examination Center på Xiangya Hospital, Central South University, Kina.
Registrerede sygeplejersker engagerede sig med alle deltagere og samlede oplysninger om deres livsstil og demografi. Alle deltagere var 40 år eller ældre og udfyldte detaljerede spørgeskemaer om madfrekvens.
Det er vigtigt, at forskerne også noterede sig andre parametre, der kan påvirke osteoporose, såsom drikke, rygestatus, kropsmasseindeks (BMI) og niveau af fysisk aktivitet.
Selen og osteoporose
Samlet set var osteoporose til stede hos 9,6% af deltagerne - 2,3% hos mænd og 19,7% hos kvinder. Ved hjælp af spørgeskema-data opdelte forskerne deltagerne i fire grupper, som de rangerede for det højeste til det laveste selenindtag.
Som de forventede, havde personer med de laveste niveauer af selen i kosten den højeste risiko for at udvikle knogleskørhed. Forfatterne observerede et dosisresponsforhold; med andre ord havde selenindtag en negativ sammenhæng med risiko for osteoporose - jo mere en person indtog, jo lavere var deres risiko.
Selv efter at have kontrolleret faktorer som alder, køn og BMI var forholdet stadig signifikant; det var også sandt for både mænd og kvinder. Forfatterne konkluderer:
"Resultaterne af vores undersøgelse kan give et antydning af patogenesen af [osteoporose], og fremtidige undersøgelser af diætindtag, inklusive supplerende [selen] indtagelse, om risikoen for [osteoporose] er berettiget."
I deres papir diskuterer forfatterne nogle mekanismer, hvormed selen kan påvirke risikoen for osteoporose. De forklarer, hvordan aktiviteten af immunmolekyler, såsom cytokiner, tilskynder til udvikling af osteoporose, og at selen kan hæmme disse molekyler.
For det andet udgør selen en del af selenafhængige antioxidante enzymer, som tørrer op reaktive iltarter i cellerne.
Reaktive iltarter forekommer som et biprodukt af iltmetabolisme og spiller nyttige roller i kroppen. Men hvis de opbygges, forårsager de oxidativ stress, som kan skade celler. Derfor kan lavere niveauer af selen øge oxidativt stress.
Dette er vigtigt, fordi der, som forfatterne forklarer, er noget bevis for, at oxidativ stress kan påvirke udviklingen af osteoporose.
Begrænsninger og fremtiden
Forfatterne mener, at deres er den første undersøgelse, der direkte relaterer selenindtagelse i kosten til osteoporose. Selvom de brugte en relativt stor stikprøvestørrelse og tegnede sig for en bred vifte af variabler, er der stadig betydelige begrænsninger.
For eksempel er enhver undersøgelse, der er afhængig af selvrapporteret fødeindtagelse, åben for fejl - menneskelig hukommelse er bestemt ikke ufejlbarlig.Forfatterne forklarer også, at niveauer af selen i mad kan variere, og at tilberedningsmetoder også påvirker, hvor meget selen der er tilgængeligt.
I observationsstudier som dette er det heller ikke muligt at bekræfte en årsagsforbindelse mellem diæt selen og sygdomsresultater; der er altid muligheden for, at andre faktorer påvirker resultaterne.
Da befolkningens gennemsnitsalder langsomt stiger, bliver osteoporose mere udbredt. Det er vigtigt at forstå, hvordan vi kan reducere risikoen, og mere arbejde følger helt sikkert.
