Hvad er de sundhedsmæssige fordele ved at være kreativ?

Vi påtager os kreative sysler som at skrive, handle, tegne eller danse simpelthen fordi vi nyder dem. Intuitivt ved vi, at kreativitet er godt for os, og vores kreative lidenskaber gør os lykkelige. Men hvad har videnskaben at sige om fordelene ved kreativitet?

Kreative aktiviteter får os til at føle os lykkeligere, og de er et godt udløb for følelser. Men hvad er deres andre sundhedsmæssige fordele?

Nogle forfølger kreative aktiviteter som en hobby, og nogle gør det for at leve, men uanset hvilken vej vi har taget for at frigøre vores fantasi og behov for fri selvudfoldelse, er det ret klart, at det at gøre ting er en del af det at være menneske.

Vi har skabt siden forhistorisk tid: For mere end 39.900 år siden efterlod vores forfædre nogle af deres første varemærker - konturerne af deres hænder og rå tegninger af dyr - på hulernes vægge.

Vi kunne gå så langt som at sige, at vores behov for at skabe ting er i vores blod; dette har tjent os godt i løbet af tiden, da vi har lært at skabe værktøjer og husly, lave mad, lave medicin til forskellige lidelser og sætte knogler.

Nogle gange har vi dog skabt ting kun for det. Det kunne siges, som Oscar Wilde berygtet proklamerede i Billedet af Dorian Gray, at "al kunst er ret ubrugelig." Men er det virkelig? (Jeg ville nogle gange ønske, at jeg kunne banke Mr. Wilde på skulderen og spørge ham: ”Nå, hvis kunsten er så ubrugelig, hvorfor skrev du så roligt?”)

Bortset fra filosofiske argumenter, der kan bringes modsat, har meget forskning inden for det medicinske område faktisk antydet, at kunst - og mere specifikt at være kreativ - faktisk er ret nyttig for vores mentale og fysiske velbefindende. .

Nedenfor ser vi på nogle af de fordele, som kreative bestræbelser - fra at skrive til at danse - kan give os, og vi opfordrer dig til at indarbejde endnu mere kreativitet i dit eget liv.

Forbedret mental sundhed

Det er videnskabeligt bevist, at tegning, maling eller støbning af objekter fra ler hjælper folk med at håndtere forskellige former for traumer. I en omfattende artikel om Forbindelsen mellem kunst, helbredelse og folkesundhed, Heather L. Stuckey og Jeremy Nobel siger, at "[a] rt hjælper folk med at udtrykke oplevelser, der er for vanskelige at sætte ord på, såsom en diagnose af kræft."

"[A] rtistisk selvudfoldelse," fortsætter de, "kan bidrage til vedligeholdelse eller genopbygning af en positiv identitet."

En række undersøgelser har også fundet, at skrivning - især udtryksfuld skrivning, der kræver, at deltagerne fortæller en begivenhed og forklarer, hvordan den påvirkede dem - kan hjælpe folk med at overvinde traumer og håndtere negative følelser.

På samme måde som det visuelle udtryk giver denne type skrivning folk mulighed for at tage negative situationer, der ikke kan ændres, og integrere dem i deres livshistorie og skabe mening for begivenheder, der efterlader uudslettelige mærker - såsom en medicinsk diagnose, en elskedes død eller en voldelig oplevelse.

En kvalitativ undersøgelse, der interviewede mandlige overlevende fra misbrug af børn, viste, at det at bede dem om at skrive om deres traumatiske oplevelser gjorde det muligt for dem - i forbindelse med specialiseret traumeterapi - at få mening om traumet på dybt personlige måder.

'Øjeblikkelig indvirkning' versus 'langsigtede fordele'

Umiddelbart efter nedskrivning af oplevelser kan forfatteren føle en stigning i negative følelser, når de husker dårlige hændelser. Imidlertid er de langsigtede effekter positive, siger Karen A. Baikie og Kay Wilhelm, forfatterne til en gennemgang af undersøgelser, der fokuserede på udtryksfuld skrivning.

"Den øjeblikkelige virkning af ekspressiv skrivning er normalt en kortsigtet stigning i nød, negativt humør og fysiske symptomer og et fald i positivt humør sammenlignet med kontroller," skriver de og tilføjer:

"Men ved længerevarende opfølgning har mange undersøgelser fortsat fundet beviser for sundhedsmæssige fordele med hensyn til objektivt vurderede resultater, selvrapporterede fysiske sundhedsresultater og selvrapporterede følelsesmæssige sundhedsresultater."

Ekspressiv skrivning hjælper ikke kun med traumer og negative følelser. En undersøgelse fra 2001 viste, at det at bede folk om at skrive om positive oplevelser og om ”det bedste selv”, som de ønskede at udvikle i fremtiden, også var forbundet med en øget følelse af psykologisk velvære.

Lignende effekter blev bemærket i en senere undersøgelse, der bad deltagerne om at skrive om "intenst positive oplevelser."

Hjerneforstærkende effekter

Apropos skrivning, forskning har også vist, at nedskrivning kan hjælpe med læring og memorisering.

Men hvis du tager genvejen og skriver de ideer, du vil huske, vil det faktisk ikke gøre dig meget godt. Hvis du vil lære mere effektivt, siger forskere, at du skal gå gammeldags og lægge pen på papir.

At sætte pen på papir kan hjælpe os med at lære hurtigere.

Men skrivning er ikke den eneste vej til en bedre hjerne. Albert Einstein sagde angiveligt, at musik var så meget en del af hans liv, at hvis han ikke havde været fysiker, ville han helt sikkert have udviklet sig til en musiker.

Nå ser det ud til, at det at lave musik kan have en betydelig indflydelse på, hvor godt forskellige områder af vores hjerner kommunikerer med hinanden.

En gennemgang offentliggjort i 2014 antyder, at personer med musikalsk træning - som dem, der lærte at spille et instrument - har forbedret forbindelse mellem de to hjernehalvdeler.

En anden kreativ stræben, der forbedrer vores kognition, er play-handler. En undersøgelse fra 2004 viste, at ældre personer, der blev opfordret til at deltage i teaterforestillinger, havde forbedret psykologisk velbefindende efter 4 uger. De udviste også bedre kognitiv funktion.

Specielt oplevede deltagerne bedre tilbagekaldelse af ord og lytning samt forbedrede evner til problemløsning.

Fordele ved fysiske helbred

"Undersøgelser har vist, at [...] personer, der har skrevet om deres egne traumatiske oplevelser, udviser statistisk signifikante forbedringer i forskellige målinger af fysisk helbred, reduktion i besøg hos læger og bedre immunsystemfunktion," skriver Stuckey og Nobel.

Et randomiseret forsøg, der involverede mennesker, der gennemgik hiv-behandling, viste, at udtryksfuld skrivning hjalp deltagerne med at øge deres immunsystem.

Mens det er uklart, udviste folk, der regelmæssigt skrev om deres oplevelser, et øget antal CD4 + lymfocytter.

Både skrivning og lytning til musik er blevet knyttet til et forbedret immunsystemrespons.

CD4 + -lymfocytter er nøglen til immunsystemets funktion, og de er et af hovedmålene for immundefektvirus.

Skrivning blev også set for at hjælpe med kronisk smertebehandling. Mennesker, der beskæftiger sig med tilstande, der fik dem til at opleve kronisk smerte, havde forbedret smertekontrol plus et fald i smertegraden efter at have udtrykt vrede følelser i skriftlig form over en periode på 9 uger.

Musikterapi har også immunsystem-boostende effekter. Musik påvirker vores hjerner på komplekse måder, stimulerer det limbiske system og modererer vores respons på stressede stimuli.

Ifølge Stuckey og Nobel kan lytte til musik ”måske hjælpe med at genoprette effektiv funktion i immunsystemet, delvis via amygdalas og hypothalamus handlinger.” Disse hjerneområder er impliceret i humørsvingning og hormonelle processer såvel som i kroppens inflammatoriske respons.

Dans og kroppen

Kreativitet kan også være en meget mobil indsats, og denne mobilitet giver sit eget sæt fordele. For eksempel fandt en undersøgelse med fokus på brystkræftoverlevende, at dans hjalp med at forbedre skulderfunktionen hos deltagerne, og at det havde en positiv indvirkning på deres kropsbillede.

Desuden kan dans være en sjov måde at blive - eller blive fit på. I 2014 blev en kvinde, der tabte 100 pund, bare ved at holde sig til sin danserutine, en mediesensation.

Nyere forskning har vist, at Zumba-programmer kan forbedre blodtrykket og triglyceridniveauerne, mens tidligere undersøgelser forbandt aerob dans med bedre vægtstyring.

En koreansk undersøgelse fra 2007, der kiggede på hiphop sammen med aerob dans, viste, at deltagerne ikke kun oplevede forbedret psykologisk stemning, men at de også rapporterede lavere træthedsniveauer.

”Opfindelsen skal indrømmes ydmygt,” skrev Mary Shelley i sin introduktion til Frankenstein, "Eksisterer ikke i at skabe ud af tomrum, men ud af kaos."

Fra 1818 - da Shelleys roman først blev udgivet - til i dag (og langt før det og langt ud over nu) har kreativitet været det ultimative middel til at herske kaos ind og drage fordel af det.

Så hvis vi kan bringe orden i vores mentale eller fysiske tilstande blot ved journalføring, udtværing af maling eller ved at lære at spille guitar, hvorfor ikke drage fordel af det og byde mere kunst velkommen i vores liv?