Middelhavskost reducerer kardiovaskulær risiko med en fjerdedel
En nylig undersøgelse har igen sat Middelhavsdiet på prøve og forsøgt at fjerne de molekylære mekanismer, der giver fordelene.
Inspireret af de traditionelle spisemønstre fra mennesker fra Grækenland, Italien og Spanien kan middelhavskosten tilsyneladende ikke gøre noget forkert.
I en nøddeskal er kosten rig på planter og olivenolie, men lav i kød og sukkerholdige produkter.
I årenes løb har undersøgelser konkluderet, at dette spisemønster sænker risikoen for forskellige sundhedsmæssige problemer, herunder koronar hjertesygdom og slagtilfælde.
Undersøgelser har endda konkluderet, at middelhavskosten kan forlænge levetiden hos ældre voksne samt reducere risikoen for Parkinsons og Alzheimers.
Beviset øges for dets sundhedsmæssige fordele, men forskere ved stadig ikke nøjagtigt, hvordan disse fordele opstår.
Middelhavets sorte kasse
En ny undersøgelse offentliggjort i JAMA Network Open stiller følgende spørgsmål: "Er middelhavsdietten [...] forbundet med lavere risiko for hjerte-kar-sygdomme (CVD) -hændelser i en [USA] befolkning, og i bekræftende fald, hvad er de underliggende mekanismer?"
Som den tilsvarende undersøgelsesforfatter Dr. Samia Mora forklarer, “Mens tidligere undersøgelser har vist fordel for Middelhavs-diætet ved at reducere kardiovaskulære hændelser og forbedre kardiovaskulære risikofaktorer, har det været en sort boks med hensyn til, i hvilket omfang forbedringer i kendte og nye risikofaktorer bidrager til disse effekter. ”
For at undersøge, tog forskerne data fra Women's Health Study. Lederundersøgelsesforfatter Shafqat Ahmad, Ph.D., ledede forskere fra Brigham and Women's Hospital, Harvard Medical School og Harvard T.H. Chan School of Public Health - alt i Boston, MA.
I alt havde de adgang til sundhedsregistreringer og diætvaner for 25.994 kvinder, som alle var sunde i starten af undersøgelsen. Forskerne fulgte dem i maksimalt 12 år.
Forskerne målte niveauet af 40 biomarkører, herunder lipider, betændelse, glukosemetabolisme og lipoproteiner. De opdelte deltagerne i tre grupper - lavt, mellem- og øvre indtag - afhængigt af hvor nøje de overholdt Middelhavsdiet.
De var især interesserede i kardiovaskulære hændelser, såsom slagtilfælde og hjerteanfald. De fandt ud af, at:
- I gruppen med lavt indtag havde 4,2 procent af kvinderne en kardiovaskulær hændelse.
- I den mellemste indtagelsesgruppe havde 3,8 procent af kvinderne en kardiovaskulær hændelse.
- I den øvre indtagelsesgruppe havde 3,8 procent af kvinderne en kardiovaskulær hændelse.
Dette markerer den første langtidsundersøgelse i en amerikansk befolkning for at undersøge virkningen af middelhavsdiet på CVD. Forfatterne konkluderer:
"[H] højere [middelhavs-diæt] -indtag var forbundet med cirka en fjerdedel lavere risiko for CVD-hændelser i en 12-årig opfølgningsperiode."
Forfatterne bemærker også, at denne effektstørrelse svarer til den, der findes hos mennesker, der tager statiner, som er almindelige lægemidler, som læger ordinerer til lavere kardiovaskulær risiko.
Middelhavsmetabolitter
Derefter dykkede de ned i de metaboliske data for at se, om de kunne finde nogen mønstre. De opdagede, at variation i metabolitter relateret til inflammation tegnede sig for 29 procent af reduktionen i CVD-risiko.
Glukosemetabolisme og insulinresistens tegnede sig for 27,9 procent, body mass index (BMI) for 27,3 procent og blodtryk for 26,6 procent.
Holdet bemærkede også forholdet mellem en række andre metabolitter, herunder lipider, men disse var mindre udtalt.
Dr. Mora siger, "I denne store undersøgelse fandt vi, at beskedne forskelle i biomarkører på en multifaktoriel måde bidrog til denne kardiovaskulære fordel, der blev set på lang sigt."
Endnu en gang ser det ud til, at Middelhavets spisemønster er kommet trumf; og nu ved vi, at fordelene sandsynligvis skyldes den måde, den interagerer med betændelsesveje, glukosemetabolisme og insulinresistens.
Selvfølgelig er der nogle begrænsninger for undersøgelsen. For eksempel, som forfatterne forklarer, kunne CVD-risiko have været påvirket af endnu ukendte metaboliske faktorer, som forskerne ikke målte i denne undersøgelse.
Også de diætoplysninger, som de analyserede, stod på, at deltagerne førte en maddagbog, som har potentiale for menneskelige fejl. Størrelsen af denne undersøgelse og de detaljerede oplysninger om biomarkører gør dette imidlertid til en relativt pålidelig forskningsindsats.
Som bevis til fordel for Middelhavs-dietten monteres, vil dens popularitet helt sikkert fortsætte med at klatre.
