Forskere skaber genetisk score, der forudsiger levetid
Forskere har fundet en måde at forudsige en persons levetid ved at studere de genetiske variationer i det menneskelige genom, der er ansvarlige for den uundgåelige aldringsproces.
Vi er alle interesserede i at leve længere og sundere.
Fra ernæringsrådgivning til livsstilsændringer, forskere arbejder hårdt på at afsløre hemmelighederne til sund levetid og dele dem med offentligheden.
Mens vi går hurtigere eller spiser fisk, kan vi dog øge vores chancer for at leve længere, men gener har også deres indflydelse på at forudsige, hvor længe vi lever.
Ny forskning dykker dybere ned i vores genetiske skæbne. En ny undersøgelse præsenteret på American Society of Human Genetics 2018 Annual Meeting, der blev afholdt i San Diego, CA, antyder at vores genetiske variationer kan forudsige, hvem der vil leve længere.
Paul Timmers, en kandidatstuderende ved University of Edinburgh i Storbritannien, er den første forfatter af papiret, og han præsenterede undersøgelsen på konferencen.
21 nye genetiske placeringer forudsiger muligvis levetiden
Timmers og team ønskede at opdage de genetiske faktorer, der "bestemmer", hvem der skal leve længere. Så de matchede genetiske data på over en halv million mennesker med oplysninger om levetiden for hver af disse individers forældre.
Den store prøve tillod forskerne at få statistisk indsigt i virkningerne af individuelle gener. Samlet set bekræftede forskerne seks genetiske associeringer med aldring, som forskere allerede havde etableret, såsom forbindelsen mellem APOE-genet og risikoen for at udvikle Alzheimers.
Teamet afslørede også 21 nye genetiske placeringer, der har betydning for en persons levetid. Ved hjælp af disse nye oplysninger udtænkte Timmers og kolleger en såkaldt polygen score, der forudsagde en persons overlevelse.
Scoren forudsagde nøjagtigt levetiden "i deciler af forventet levetid med en forskel på mere end 5 år fra top til bund-decil." Undersøgelsens første forfatter forklarer, hvad disse fund betyder, idet han siger:
"Ved at bruge en persons genetiske information alene kan vi identificere de 10 procent af mennesker med de mest beskyttende gener, der gennemsnitligt vil leve 5 år længere end de mindst beskyttede 10 procent."
Paul Timmers
Genvarianter forbundet med sygdom, levetid
Desuden fandt forskerne, at de almindelige genvarianter "forbundet med demens, rygning / lungekræft og kardiovaskulær risiko forklarer den største variation i levetid."
De estimerer, at mindst 1 ud af 200 mennesker har sådanne genetiske varianter, også kaldet enkeltnukleotidpolymorfier (SNP'er).
Interessant nok fandt undersøgelsen ingen forudsigelser for levetid for andre kræftformer. Dette antyder, at risikoen for at dø af andre former for kræft kan være på forskellige, sjældnere SNP'er eller på miljøet.
Undersøgelsens første forfatter kommenterer disse fund og siger: "Dette var et interessant resultat [...] Vi formoder, at de varianter, vi fandt, såsom for rygning og Alzheimers sygdom, hører unikt til den moderne periode i menneskets historie."
”For eksempel,” tilføjer Timmers, “var en genetisk tilbøjelighed til at ryge ikke skadelig, før vi opdagede tobak, men det er det nu. Da naturlig udvælgelse endnu ikke har haft mange generationer til at reagere på disse varianter, er varianterne stadig ret almindelige. ”
Endelig afslørede den nye undersøgelse også hjernens grundlæggende rolle i bestemmelsen af en persons overlevelse. Cellerne og proteinvejene, der var stærkest påvirket af de levetidsforudsigende SNP'er, var føtale hjerneceller og celler, der blev fundet i den præfrontale cortex.
I fremtiden planlægger Timmers og kolleger at undersøge nøjagtigt, hvordan disse genetiske varianter påvirker en persons levetid. I sidste ende er forskerne håbefulde på, at de en dag kunne bremse aldringsprocessen.
