Otte kræftformer kunne diagnosticeres med en enkelt blodprøve
For mange kræftformer er diagnose en lang og udfordrende proces. En ny blodprøve kunne dog tilbyde en tiltrængt enklere og mere effektiv diagnostisk teknik. Kaldet CancerSEEK, det har potentialet til at identificere otte kræfttyper ud fra en blodprøve.
I den nye undersøgelse afslører forskere, hvordan blodprøven viste høj følsomhed og specificitet til kræftpåvisning hos mere end 1.000 mennesker med sygdommen.
Holdet - fra Johns Hopkins University School of Medicine i Baltimore, MD - offentliggjorde for nylig deres resultater i tidsskriftet Videnskab.
På verdensplan er kræft stadig en af de største dødsårsager. Det anslås, at antallet af kræftdødsfald i 2030 vil være steget fra 8 millioner til 13 millioner.
Tidlig diagnose er nøglen til at reducere kræftrelaterede dødsfald; jo tidligere sygdommen er diagnosticeret, jo større er chancerne for succes. Men desværre er mange kræftformer ikke fanget før i de senere stadier, og dette skyldes stort set manglen på hurtige og effektive diagnostiske værktøjer.
Forskerne fra Johns Hopkins mener imidlertid, at CancerSEEK kunne bringe os tættere på en hurtig, enkel måde at opdage kræft i sine tidlige stadier.
Test producerede høj følsomhed og specificitet
Når kræft tumorer dannes, frigiver de små fragmenter af muteret DNA og proteiner i blodbanen, og disse kan fungere som markører for kræft.
Den nye blodprøve fungerer ved at identificere markørerne for 16 genmutationer og otte proteiner, der er forbundet med otte forskellige kræfttyper. Disse inkluderer bryst-, lunge- og kolorektal kræft samt fem kræftformer - æggestokkene, leveren, maven, bugspytkirtlen og spiserøret - for hvilke der i øjeblikket ikke er rutinemæssige screeningstest for mennesker med gennemsnitlig risiko.
"En nyhed ved vores klassificeringsmetode er, at den kombinerer sandsynligheden for at observere forskellige DNA-mutationer sammen med niveauerne af flere proteiner for at foretage det endelige opkald," forklarer studieforfatter Cristian Tomasetti, Ph.D., lektor af onkologi og biostatistik ved Johns Hopkins University.
Til deres undersøgelse testede forskerne CancerSEEK på 1.005 personer, der var blevet diagnosticeret med ikke-metastatiske former for en af de otte kræftformer.
De fandt ud af, at testen var i stand til at identificere 70 procent af kræftformerne med en følsomhed fra 33 procent for brystkræft til 98 procent for kræft i æggestokkene. Følsomheden varierede fra 69 procent til 98 procent for de fem kræftformer, der i øjeblikket ikke har nogen rutinemæssige screeningstest, rapporterer forskerne.
Med hensyn til specificitet gav testen et samlet resultat på mere end 99 procent. Ved test af CancerSEEK på 812 raske voksne producerede det kun syv falske positive resultater.
Som studieforfatter Kenneth Kinzler, Ph.D. - meddirektør for Ludwig Center for Cancer Genetics and Therapeutics hos Johns Hopkins - bemærker, "Meget høj specificitet var afgørende, fordi falske positive resultater kan udsætte patienter for unødvendige invasive opfølgningstest og procedurer for at bekræfte tilstedeværelsen af kræft."
Desuden fandt forskerne, at deres test var i stand til at fastslå placeringen af tumorer for 83 procent af patienterne.
Test kunne 'væsentligt påvirke patienter'
Forskerne bemærker, at der nu er behov for større undersøgelser for yderligere at bestemme effekten af CancerSEEK som en rutinemæssig screeningstest for kræft, og sådanne undersøgelser er undervejs.
Teamet mener dog, at resultaterne af den nuværende forskning er opmuntrende.
”Dette har potentialet til at påvirke patienterne væsentligt. Tidligere påvisning giver mange måder at forbedre resultaterne for patienter på, ”siger studieforfatter Dr. Anne Marie Lennon, Ph.D., der er lektor i medicin, kirurgi og radiologi ved Johns Hopkins.
”Optimalt ville kræft blive opdaget tidligt nok til, at de kunne helbredes ved kirurgi alene, men selv kræft, der ikke kan helbredes ved kirurgi alene, vil reagere bedre på systemiske terapier, når der er mindre avanceret sygdom,” tilføjer hun.
Holdet håber, at CancerSEEK en dag vil tilbyde en enkel, ikke-invasiv og hurtig strategi til diagnosticering af kræft i sine tidlige stadier.
"Denne test repræsenterer det næste skridt i retning af at ændre kræftforskningens fokus fra sen sygdom til tidlig sygdom, hvilket jeg tror vil være afgørende for at reducere kræftdødsfald på lang sigt."
Studie medforfatter Dr. Bert Vogelstein, Johns Hopkins University School of Medicine
