Kan middelhavskost beskytte mod luftforurening?
I en nylig undersøgelse undersøgte forskere, hvordan overholdelse af middelhavskosten kan reducere risikoen for forureningsrelateret død og hjerte-kar-sygdomme.
Hyppigt hyldet som et universalmiddel for alle sygdomme, fokuserer Middelhavsdiet på frugt, fuldkorn, grøntsager, olivenolie, fisk og fjerkræ, mens indtagelsen af rødt kød og forarbejdede fødevarer minimeres.
Middelhavsdiet er rig på antioxidanter, som er kemikalier, der tørrer potentielt skadelige oxiderede molekyler kaldet frie radikaler.
Forskere mener, at antioxidanter kan være bag nogle af den lange liste over rapporterede sundhedsmæssige fordele - og denne liste ser ud til at blive længere hver uge.
For eksempel har nylige undersøgelser forbundet overholdelse af middelhavskosten med forbedret kardiovaskulær sundhed, reduceret aldersrelateret vægtøgning og en nedsat risiko for metabolisk syndrom, diabetes og brystkræft.
Denne populære diæt kan også gavne hjernen; en metaanalyse konkluderede, at "[en] følelse af en middelhavsk kost kan bidrage til forebyggelse af en række hjernesygdomme."
En anden gennemgang konkluderede: "Middelhavskosten er forbundet med langsommere kognitiv tilbagegang og lavere risiko for at udvikle Alzheimers sygdom."
Den seneste undersøgelse for at undersøge de potentielle vidundere ved denne diæt undersøgte, om den kunne beskytte mod skader forårsaget af luftforurening.
Middelhavs mad og luftforurening
Undersøgelsen blev ledet af Chris C. Lim, en doktorand ved NYU School of Medicine i New York City. Han forklarer udgangspunktet for deres undersøgelse:
"Tidligere undersøgelser har vist, at diætændringer, især tilsætningen af antioxidanter, kan sløve de negative virkninger af eksponering for høje niveauer af luftforurening over korte tidsperioder," forklarer han.
"Det, vi ikke vidste, var, om diæt kan påvirke sammenhængen mellem langvarig eksponering af luftforurening og sundhedsmæssige virkninger."
For at undersøge undersøgte de data fra National Institutes of Health-American Association of Retired Persons Diet and Health Study. Undersøgelsen fulgte mere end en halv million mennesker over en 17-årig periode fra seks stater (Californien, North Carolina, New Jersey, Florida, Louisiana og Pennsylvania) og to byer (Atlanta og Detroit).
Forskerne spores, hvor strengt hver person overholdt Middelhavsdiet og estimerede deres eksponering for tre atmosfæriske forurenende stoffer: fint partikler (PM2.5), nitrogendioxid (NO2) og ozon (O3).
Kostbeskyttelse
Resultaterne blev præsenteret på American Thoracic Society's International Conference, der blev afholdt i San Diego, CA, i går formiddag.
Navnlig fokuserede analysen på enhver målbar effekt af middelhavskosten på døden af alle årsager, hjerte-kar-sygdomsrelaterede dødsfald og dødsfald fra hjerteanfald.
Død fra alle årsager
De fandt ud af, at i dem, der fulgte diæten mindst, steg døden af alle årsager med 5 procent for hver 10 dele pr. Milliard (ppb) stigning i NO2-eksponering. I den gruppe, der holdt sig mest til dietten, var stigningen kun 2 procent.
Dødsfald fra hjerte-kar-sygdomme
Tilsvarende steg dødsfald fra hjerte-kar-sygdom (CVD) med 17 procent for hver 10 mikrogram pr. Kubikmeter (μg / m3) hos dem, der fulgte diæten mindst nøje, i eksponering for PM2,5 sammenlignet med 5 procent for dem, der fulgte kosten nøje.
Og CVD-dødsfald steg med 10 procent for hver stigning på 10 ppb i NO2 hos de mindst tilhængere og 2 procent i de mest tilhængere.
Dødsfald fra hjerteanfald
Billedet var igen ens, da forskerne så på dødsfald fra hjerteanfald; de viste sig at stige med 20 procent for hver 10 μg / m3 stigning i PM2.5-eksponering hos de mindst klæbende og kun 5 procent blandt de mest glødende tilhængere.
Og hjerteanfaldsdødsfald steg med 12 procent for hver enkelt ppb-stigning i NO2-eksponering hos de mindst klæbende sammenlignet med 4 procent blandt de mest klæbende.
"I betragtning af de fordele, vi fandt ved en diæt med højt indhold af antioxidanter, er vores resultater i overensstemmelse med hypotesen om, at luftforurening af partikler forårsaget af forbrænding af fossilt brændstof negativt påvirker sundheden ved at inducere oxidativ stress og betændelse."
Senior studieforfatter George Thurston
Det er værd at bemærke, at forskerne kun havde adgang til information om deltagernes kostvaner i starten af forsøget, så deres vaner kunne have ændret sig i løbet af undersøgelsen - måske markant.
Undersøgelsen omfattede også flere hvide og højindkomstpersoner, end det er repræsentativt for USA som helhed.
Resultaterne er dog spændende og tilføjer endnu en streng til middelhavsdietens bue. Hvis resultaterne replikeres, kan det være på tide, at vi alle konverterer til Middelhavsdiet.
