Anfald af feber kan gøre os mere modstandsdygtige over for kræft
Infektiøs feber gør vores kroppe mere modstandsdygtige over for kræft ved at øge og styrke en bestemt gruppe celler i immunsystemet.
På nuværende tidspunkt er dette kun en teori. I årtier har undersøgelser antydet, at der er en sammenhæng mellem historie med smitsom feber og lavere risiko for kræft - men endnu er der ikke noget direkte bevis for årsag.
Imidlertid i et papir, der nu er offentliggjort i tidsskriftet Den kvartalsvise gennemgang af biologi, argumenterer forskere fra Nicolaus Copernicus University i Polen for, at der er en stærk sag for deres hypotese.
De er ikke de første til at foreslå, at immunsystemet øger modstandsdygtigheden over for kræft, hver gang kroppen kæmper for en smitsom feber.
"Der er hidtil blevet præsenteret flere hypoteser," skriver de, "og de seneste debatter har peget på feberens indvirkning på medfødte og adaptive immunfunktioner."
De er dog de første til at udpege en gruppe hvide blodlegemer eller lymfocytter, kendt som gamma-delta T-celler.
Potentiale for kræftimmunterapi
Forfatterne foreslår også, at cellerne bør undersøges til brug i immunterapi, hvilket er en behandlingsmetode, der rekrutterer og øger immunsystemet til at bekæmpe sygdom.
Forskning og klinisk praksis med immunterapi mod kræft har tendens til at fokusere på en anden gruppe hvide blodlegemer kaldet alfa-beta T-celler.
Forskerne foreslår, at en bedre forståelse af, hvordan feber interagerer med gamma-delta T-celler, kunne afsløre "den større virkning og de kliniske fordele ved dette forhold."
I undersøgelsesopgaven gennemgår forfatterne offentliggjort forskning og data fra eksperimenter. På baggrund af dette hævder de, at infektiøs feber spiller en "nøglerolle" i forøgelse af gamma-delta T-celler og forbedring af deres "immun antitumor-kompetence" over en persons levetid.
De siger, at gentagne feberresponser på akut infektion øger gamma-delta T-cellernes evne til at få øje på unormale celler og dyrke miljøer, der ødelægger dem.
Det febersystem
En infektiøs feber er en "defensiv og adaptiv reaktion" fra immunsystemet, som udløses, når immunsystemet støder på et bestemt molekylært mønster, såsom et viruss eller en bakteriers.
Anerkendelse af det molekylære mønster engagerer kroppens "febersystem", som omfatter flere mekanismer.
Disse inkluderer for eksempel “termoreguleringsmekanismer”, der hæver kernetemperaturen, og frigivelsen af kaskader af cellesignaleringsproteiner, kaldet cytokiner, der omdirigerer energi og ressourcer til immunsystemet.
Der er også en markant stigning i ”et stort udvalg” af defensive immunceller kaldet effektorer. Disse inkluderer gamma-delta T-celler, "som har en potent antiinfektiøs og antitumorkompetence," bemærker forfatterne.
Gamma-delta T-celler
Gamma-delta T-cellernes receptorproteiner er lavet af "gamma-delta-kæde heterodimerer." De er blevet beskrevet som en "vigtig delmængde af 'ukonventionelle'" T-celler.
Cellerne har unikke træk - inklusive en "ældre evolutionær hukommelse" - der gør det muligt for dem at udføre overvågning og angribe kræftceller.
En særlig gruppe af gamma-delta T-celler kendt som Vg9Vd2 T-celler kan genkende og ødelægge celler med mange forskellige kræftformer, herunder for eksempel dem af myelom, sarkom, carcinom, lymfom og prostatacancer.
Infektiøs feber vil øge antallet af Vg9Vd2 T-celler, der cirkulerer i blodbanen betydeligt, indtil de tegner sig for så meget som 60 procent af de hvide blodlegemer.
I betragtning af dette og det andet bevis, som de har gennemgået, konkluderer forfatterne, at:
"Den unikke fysiologi af [gamma-delta] T-lymfocytter [...] gør dem til et mål for udforskning i sammenhæng med feber og kræftrisiko og til fremtidig kræftimmunterapi."
