Hvorfor ældre mænd skulle gøre mere husarbejde
I min husstand er dagene med kønsstereotyper væk; husarbejdet deles ligeligt, og min partner - en temmelig moderne mand - har tendens til at gøre hovedparten af madlavningen. Ifølge en ny undersøgelse ser det imidlertid ud til, at ældre voksne sidder fast i en tid, hvor husarbejde var kvindens job.
Forskere har fundet ud af, at ældre kvinder hver dag bruger i gennemsnit 2 timer mere på husarbejde end mænd.
Men det er ikke så dårligt. Ældre mænd og kvinder, der beskæftiger sig med mere husarbejde, kan have et bedre helbred. Skønt kvinder får for meget eller for lidt søvn, mindskes de sundhedsmæssige fordele ved husarbejde.
Den nye undersøgelse - som for nylig blev offentliggjort i tidsskriftet BMC folkesundhed - blev ledet af Nicholas Adjei og Tilman Brand fra universitetet i Bremen i Tyskland.
Forskningen blev designet til at få en bedre idé om, hvordan voksne bruger deres tid senere i livet, og hvordan bestemte daglige aktiviteter påvirker deres helbred.
”Procentdelen af dem, der er 65 år og derover,” forklarer studieleder Adjei, “stiger globalt på grund af højere forventet levetid. Det er vigtigt at forstå, hvordan ældre voksne bruger deres tid i disse senere år og de mulige positive og negative konsekvenser for deres helbred. ”
I undersøgelsen påpegede holdet, at husholdningsaktiviteter er blevet det vigtigste "produktive arbejde" for ældre voksne efter pensionering, men man ved ikke meget om, hvordan sådanne aktiviteter påvirker sundheden.
Husarbejde, sundhed og søvn
For at finde ud af det analyserede Adjei og Brand data fra multinationale tidsanvendelsesundersøgelser (MTUS), som først blev sammensat af forskere fra University of Oxford i Storbritannien.
MTUS-dataene gav oplysninger om tidsforbruget for 15.333 mænd og 20.907 kvinder i alderen 65 år og derover i syv lande, herunder Italien, Tyskland, Storbritannien og USA.
Mere specifikt kiggede holdet på, hvor meget tid de voksne brugte på 41 forskellige aktiviteter hver dag, herunder madlavning, rengøring og andre husholdningsopgaver, og hvordan disse påvirkede det generelle helbred, hvilket var selvrapporteret.
Holdet kiggede også på, om den tid, de voksne brugte på at sove, påvirkede den måde, husholdningsaktiviteter påvirker sundheden på, og bemærkede, at "søvn er en af de vigtigste sundhedsdeterminanter."
Som forfatterne af undersøgelsen forklarer: "Hos ældre udgør søvn den længste daglige aktivitet."
”Dette forventes, fordi den stigende forekomst af sundhedsmæssige forhold i ældre alder begrænser tidsfordelingen til andre daglige aktiviteter. Tid til søvn er derfor afgørende, fordi det har vist sig at være korreleret med sundhed blandt ældre voksne. ”
Derudover så forskerne på, hvordan tid brugt på husholdningsaktiviteter varierer mellem ældre mænd og kvinder - noget de siger er aldrig før blevet undersøgt.
Så hvad var resultaterne?
Husarbejde gavner mænds helbred
Undersøgelsen afslørede, at ældre mænd deltog i 3,1 timers husholdningsaktiviteter om dagen, mens ældre kvinder brugte næsten 4,7 timer dagligt på husarbejde - næsten 2 timer mere hver dag.
Kvinder brugte mere tid på rengøring, madlavning og shopping, rapporterer forskerne, mens mænd brugte mere tid på havearbejde og vedligeholdelse af husholdningen.
Adjei og Brand fandt ud af, at ældre voksne, der brugte mellem 3 og 6 timer på husarbejde hver dag, var 25 procent mere tilbøjelige til at rapportere om godt helbred sammenlignet med dem, der kun brugte 1-2 timer med husarbejde hver dag.
Når man tilføjede søvn til blandingen, afslørede undersøgelsen, at det at blive for meget eller for lidt - defineret som under 7 timer eller mere end 8 timer pr. Nat - negerede de sundhedsmæssige fordele ved husarbejde for kvinder.
Blandt mænd syntes søvnvarigheden imidlertid ikke at have nogen indflydelse på de sundhedsmæssige fordele ved mindst 3 timers husarbejde dagligt. "Resultatet antyder, at uanset søvnvarighed var mindre husarbejde forbundet med dårlig sundhedsstatus blandt begge køn," siger forskerne.
Husarbejde skal fordeles jævnt
Antyder disse fund, at mænd skal trække ærmerne op og vaske disse retter? Brand mener det.
Han fortalte Medicinske nyheder i dag at det faktum, at ældre kvinder bruger mere tid på husarbejde end ældre mænd, kan være en af grundene til kønsforskellene i sundhedseffekter af husarbejde.
"Vores undersøgelse," fortalte han os, "fandt betydelige kønsforskelle i fordelingen af husarbejde blandt de ældre."
”Denne ulige opdeling af husarbejde,” fortsatte Brand, “kan forklare, hvorfor kvinder har dårligere helbred ud over tærsklen på 3 timer om dagen. For at opnå ensartethed i sundhed bør der være en balance i fordelingen af husholdningsopgaver blandt ældre mænd og kvinder. ”
Brand tilføjede, at kvinder, der bruger mange timer på husarbejde, også kan være under mere stress.
Han fortalte også MNT, ”Vi spekulerer i, at det højere niveau af stress eller tidspres forbundet med rutinemæssige husarbejde til en vis grad kan forklare, hvorfor ældre [kvinder], der deltager i lange perioder med husarbejde kombineret med for lidt eller for meget søvn, har dårligere helbred sammenlignet med mænd. ”
Så det ser ud til, at så længe min partner fortsætter med at lave mad og støvsuge i alderdommen, kan jeg se frem til noget godt helbred.
