Ny kræftvaccine er 100 procent succesrig i musemodel
Forskere har udviklet en ny vaccine, der - sammen med eksisterende terapier - ikke kun kan behandle aggressivt melanom, men også forhindre, at det gentager sig.
Forskere fra Scripps Research Institute i San Diego, CA, arbejdede for nylig med eksperter fra andre institutioner for at udvikle en vaccine, der ville være effektiv mod melanom (en type hudkræft), når de blev administreret sammen med andre behandlinger.
Ifølge professor Dale Boger, der ledede forskningen sammen med nobelpristageren Bruce Beutler, "Denne samterapi frembragte et komplet respons - et helbredende svar - i behandlingen af melanom."
Disse lovende resultater er rapporteret i et studieoplæg, der nu er offentliggjort i tidsskriftet PNAS.
Eksperimentel tilgang fuldt succes
Forskerne testede tre forskellige terapimuligheder i en musemodel af aggressivt melanom. Alle musene modtog en type kræftimmunterapi kendt som anti-PD-L1, men derudover modtog de også forskellige vaccinevarianter.
Prof. Boger og team delte musene i tre grupper: en gruppe havde kræftvaccinen, en anden gruppe havde vaccinen plus et molekyle kaldet Diprovocim, og den tredje gruppe havde kræftvaccinen og en anden hjælpestof: et kemikalie kendt som alun.
Diprovocim er en adjuvansforbindelse, der øger behandlingen ved at styrke immunresponset. Denne forbindelse er særlig attraktiv for forskere, der udvikler nye terapier, fordi den er let at syntetisere og modificere.
Forskerne fandt ud af, at de otte mus, der fik vaccinen plus Diprovocim-behandling ud over anti-PD-L1-terapien, havde en overlevelsesrate på 100 procent i løbet af 54 dage.
Til sammenligning overlevede kun gnavere, der modtog immunterapi plus vaccinen. De, der modtog anti-PD-L1 plus vaccinen med alun, så en overlevelsesrate på 25 procent i samme periode.
"Det var spændende at se vaccinen fungere samtidigt med en kræftimmunterapi som anti-PD-L1," siger professor Boger.
Vaccine forhindrer også gentagelse
Dette er dog ikke den eneste grund til, at forskerne var begejstrede. Faktisk har den eksperimentelle vaccine en anden positiv effekt - nemlig at beskytte kroppen mod tilbagefald af tumorer.
”Ligesom en vaccine kan træne kroppen til at bekæmpe eksterne patogener, træner denne vaccine immunsystemet til at gå efter tumoren,” siger prof. Boger.
Forskerne fandt ud af, at da det forsøgte at genindføre melanomtumorer hos musene i den anden eksperimentelle gruppe, ”ville det ikke tage”, som professor Boger udtrykker det. ”Dyret er allerede vaccineret mod det,” forklarer han.
Da de udførte flere eksperimenter i laboratoriet, var forskerne i stand til at fastslå, at Diprovocim øger immunresponsen ved at "tilskynde" immunsystemet til at producere tumorinfiltrerende leukocytter, en type celle, der angriber og eliminerer kræfttumorer.
Prof. Boger og team bemærker også, at vaccinen plus Diprovocim kan leveres ganske let, da de ikke behøver at blive injiceret direkte i en hovedkræfttumor for at være effektiv.
I stedet kan injektionen leveres intramuskulært. Det gives i to doser inokuleret inden for 7 dage fra hinanden.
I fremtiden vil forskerne fortsætte med at eksperimentere med denne vaccine og bekræfte, om den ville være effektiv, når den blev leveret sammen med andre typer kræftbehandling.
De to førende forskere involveret i den nylige undersøgelse administrerer Tollbridge Therapeutics, et medicinsk forskningsfirma, der har patent på Diprovocim.
