Hvordan gør stress os syge? Undersøgelse kaster lys
Psykologisk stress er en velkendt risikofaktor for sygdom, men hvordan gør det os syg? En ny undersøgelse har givet noget interessant indblik.
Forskere ved Michigan State University i East Lansing har afsløret, hvordan et protein kendt som corticotropinfrigivende faktorreceptorundertype 1 (CRF1) reagerer på stress ved at sende signaler til specifikke immunceller.
Dette får immunceller til at frigive kemiske stoffer, der kan udløse en række sygdomme, herunder astma, lupus og irritabel tarmsyndrom (IBS).
Studiemedforfatter Adam Moeser fra College of Veterinary Medicine ved Michigan State University og kolleger rapporterede for nylig deres fund i Tidsskrift for leukocytbiologi.
Vi oplever alle stress, og vi er sandsynligvis ender med stressinduceret sygdom på et eller andet tidspunkt. Faktisk ifølge 2015 Stress in America Survey rapporterer omkring 31 procent af voksne i USA, at stress har en stærk eller meget stærk indflydelse på deres fysiske helbred.
Men hvordan kan psykologisk stress gøre os fysisk syge? For at hjælpe med at kaste lys, undersøgte Moeser og kolleger virkningerne af stress på mastceller.
Mastceller, CRF1 og stress
Mastceller er immunceller, der spiller en nøglerolle i inflammatoriske og allergiske sygdomme, herunder astma, IBS, anafylaksi eller svær allergisk reaktion og lupus.
Som reaktion på allergener - såsom pollen, støvmider eller jordnødder - frigiver mastceller et kemisk stof kaldet histamin, som virker for at befri kroppen af disse allergener. Denne proces er, hvad der udløser symptomer på allergi, herunder vandige øjne, løbende næse og luftvejsinflammation.
Tidligere undersøgelser har vist, at mastcellernes aktivitet - en type immuncelle - øges som reaktion på psykologisk stress, og dette kan også forårsage sygdom.
Hvad er dog de underliggende mekanismer for dette stressrespons? Dette er, hvad Moeser og hans kolleger søgte at finde ud af.
For deres undersøgelse kiggede forskerne på to grupper af mus: en der havde normale CRF1-receptorer på deres mastceller og en der manglede CRF1-receptorer.
CRF1, også kendt som kortikotropinfrigivende hormon, er et peptid, der involverer kroppens reaktion på stress.
I undersøgelsen blev begge grupper af mus udsat for psykologisk stress og allergisk stress, hvor immunsystemet bliver overaktivt.
CRF1 'kritisk involveret'
Forskerne fandt ud af, at musene med normale CRF1-receptorer på deres mastceller oplevede en stigning i histaminniveauer som reaktion på begge stressbetingelser, og dette førte til sygdom.
Gnavere, der manglede CRF1-receptorer, viste imidlertid lave histaminniveauer som reaktion på stress, og de oplevede mindre sygdom. Mus, der manglede CRF1-receptorer, så et fald på 54 procent i sygdom som reaktion på allergisk stress og et fald på 63 procent i sygdom som reaktion på psykologisk stress.
Ifølge Moeser viser disse fund "at CRF1 er kritisk involveret i nogle sygdomme, der er initieret af disse stressfaktorer."
"Mastceller," forklarer han, "bliver stærkt aktiverede som reaktion på stressende situationer, som kroppen kan opleve."
”Når dette sker,” fortsætter han med at sige, “CRF1 fortæller disse celler at frigive kemiske stoffer, der kan føre til inflammatoriske og allergiske sygdomme såsom irritabel tarmsyndrom, astma, livstruende fødevareallergi og autoimmune lidelser såsom lupus. ”
Mens der kræves yderligere undersøgelser, mener holdet, at resultaterne kan åbne døren for nye behandlinger for stressinduceret sygdom.
”Vi ved alle, at stress påvirker forbindelsen mellem sind og krop og øger risikoen for mange sygdomme,” siger Moeser. "Spørgsmålet er, hvordan?"
"Dette arbejde er et kritisk skridt fremad i afkodningen af, hvordan stress gør os syge, og giver en ny målvej i mastcellen til terapier for at forbedre livskvaliteten for mennesker, der lider af almindelige stressrelaterede sygdomme."
Adam Moeser
