Selv lav luftforurening kan forårsage alvorlige hjerteproblemer
En ny undersøgelse, der vises i tidsskriftet Cirkulation ser på virkningerne af lave niveauer af forurening på hjertets anatomi.
Farerne ved luftforurening er reelle og rigelige. For to år siden blev en undersøgelse offentliggjort i Lancet Neurology hævdede, at luftforurening var en af de førende risikofaktorer for slagtilfælde verden over.
Selv lave forureningsniveauer synes også at være meget skadelige. Medicinske nyheder i dag rapporterede for nylig om en undersøgelse, der forbandt niveauer af luftforurening, der af Environmental Protection Agency (EPA) betragtes som "sikre" med en høj risiko for diabetes.
Nu har Steffen Petersen - professor i kardiovaskulær medicin ved Queen Mary University i London i Storbritannien - ledet en ny undersøgelse, der antyder, at lave niveauer af luftforurening kan forårsage ændringer i hjertet, der ligner dem, der ses ved hjertesvigt.
Dr. Nay Aung, som også er tilknyttet Queen Mary University, er den første og tilsvarende forfatter af papiret.
Luftforurening kan forårsage forstørrelse af hjertet
Dr. Aung og kolleger undersøgte data om over 3.900 raske mennesker, der var indskrevet i den britiske biobankundersøgelse.
Deltagerne meldte frivilligt information om deres helbred, boligområde og livsstil, og de tillod forskerne at tage målinger af deres hjerters størrelse, vægt og funktion ved hjælp af MR.
Undersøgelsen afslørede en stærk sammenhæng mellem at bo ved siden af en travl vej og derfor blive udsat for kvælstofdioxid (NO2) og udvikle forstørrede højre og venstre hjertekammer.
Forskerne bemærker, at ventrikelforstørrelse af denne type ofte ses i de tidlige stadier af hjertesvigt.
Desuden fandt Dr. Aung og teamet et dosis-respons-forhold mellem eksponering af forurening og ændringer i hjerteanatomi.
Ved hjælp af fint partikler (PM2.5) til måling af luftforureningspartikler fandt forskerne, at hjertekammerne forstørres med 1 procent for hvert mikrogram PM2,5 pr. Kubikmeter og for hver 10 mikrogram pr. Kubikmeter NO2.
Luftforurening lige så vigtig som kolesterol
Dr. Aung kommenterer resultaterne og sagde: "Selvom vores undersøgelse var iagttagende og endnu ikke har vist en årsagsforbindelse, så vi betydelige ændringer i hjertet, selv ved relativt lave niveauer af eksponering for luftforurening."
”Luftforurening skal ses som en modificerbar risikofaktor,” tilføjer den første forfatter.
"Læger og offentligheden skal alle være opmærksomme på deres eksponering, når de tænker på deres hjertesundhed, ligesom de tænker på deres blodtryk, deres kolesterol og deres vægt."
Dr. Nay Aung
”Vores fremtidige studier,” siger Dr. Aung, “vil omfatte data fra dem, der bor i indre byer som det centrale Manchester og London, ved hjælp af mere dybtgående målinger af hjertefunktionen, og vi forventer, at resultaterne bliver endnu mere udtalt og klinisk vigtig."
Prof. Jeremy Pearson, den associerede medicinske direktør ved British Heart Foundation - en nonprofit organisation, der delvist finansierede undersøgelsen - vejer også ind på resultaterne.
”Vi kan ikke forvente, at folk flytter hjem for at undgå luftforurening,” siger han. "Regeringer og offentlige organer skal handle lige nu for at gøre alle områder sikre og beskytte befolkningen mod disse skader."
