Kunne omega-6 fedtsyrer hjælpe os med at leve længere?
Ny forskning fra Finland understøtter tanken om, at en diæt rig på omega-6 fedtsyrer kan beskytte os mod for tidlig død.
Forskere fra University of Eastern Finland analyserede data fra en undersøgelse, der fulgte næsten 2.500 mænd i over 20 år.
Det blev afsløret, at højere blodniveauer af omega-6 fedtsyrer linolsyre var bundet til både en lavere risiko for død og død på grund af hjerte-kar-sygdomme.
"Linolsyre," hævder første forfatter Jyrki Virtanen, en adjungeret professor i ernæringsepidemiologi, "er den mest almindelige flerumættede omega-6 fedtsyre."
Han og hans kolleger rapporterer deres resultater i The American Journal of Clinical Nutrition.
Omega-6 fedtsyrer er en gruppe af flerumættede fedtsyrer, der er til stede i plantebaserede fødevarer såsom vegetabilske olier, frø, nødder, bønner og korn.
De får deres navn fra det faktum, at deres første dobbeltbinding finder sted ved den sjette kulstof-kulstofbinding, der tæller fra methylenden (CH3) af deres carbonhydridskelettet.
Debatten om fordelene ved omega-6
Der er i øjeblikket meget debat om de sundhedsmæssige fordele ved omega-6 fedtsyrer. Selvom de hyldes meget for deres indvirkning på kolesterolniveauer, er de kommet under beskydning, fordi det menes, at de også kan skade - såsom at fremme lavt niveau betændelse, som er forbundet med hjerte-kar-sygdomme.
Årsagen til denne tænkning ligger i, at vores kroppe omdanner diæt linolsyre til en anden omega-6 fedtsyre kaldet arachidonsyre, som igen bruges til at fremstille visse proinflammatoriske forbindelser.
I modsætning til linolsyre er blodniveauerne af arachidonsyre ikke diætafhængige.
Forestillingen om, at en diæt med højt indhold af omega-6 fedtsyrer, såsom linolsyre, øger sygdomsrisikoen ved at fremme inflammation ignorerer det faktum, at omega-6 fedtsyrer også fremmer antiinflammatoriske forbindelser.
Prof. Virtanen og kolleger antyder, at kontroversen fremhæver de slags problemer, der opstår, når forskere kun fokuserer på sammenhængen mellem diæt og sygdomsrisiko.
Højere linolsyre i blodet, lavere dødsrisiko
Til deres forskning brugte forskerne data fra Kuopio Ischemic Heart Disease Risk Factor (KIHD) Study.
KIHD-undersøgelsen er en stor, igangværende undersøgelse af kardiovaskulær risiko, der følger en befolkning af middelaldrende mænd, der bor i det østlige Finland. Mænd i denne region har høje registrerede frekvenser af koronar hjertesygdom.
Undersøgelsesdataene inkluderer blodniveauerne af fedtsyrer hos 2.480 mænd, der var 42-60 år gamle, da de sluttede sig til kohorten i 1984-1989.
Mændene blev fulgt i gennemsnit i 22 år, hvorunder 1.143 af dem døde af årsager, der var sygdomsrelaterede. Analysen udelukkede mænd, der var døde af andre årsager såsom ulykker.
Til deres analyse placerede forskerne mændene i fem grupper rangeret efter deres blodniveau af linolsyre, og de sammenlignede derefter dødsfrekvensen i de fem grupper.
De fandt ud af, at gruppen med de højeste niveauer af linolsyre i blodet havde en 43 procent lavere dødsrisiko end gruppen med de laveste niveauer.
En mere dybtgående analyse afslørede et lignende mønster for dødsfald, der var forårsaget af hjerte-kar-sygdomme, og også for dødsfald på grund af andre årsager end hjerte-kar-sygdomme eller kræft.
Imidlertid blev der ikke fundet et sådant mønster for dødsfald på grund af kræft alene.
Lignende, svagere mønster for arachidonsyre
Disse fund er i overensstemmelse med andre studier, der fulgte store grupper og fandt forbindelser mellem høje diætniveauer og blodniveauer af linolsyre og reduceret risiko for sygdomme som type 2-diabetes og hjerte-kar-sygdomme, mens de ikke øger risikoen for kræft.
Da de kørte deres analyser igen, denne gang ved kun at bruge blodniveauer af arachidonsyre, fandt prof. Virtanen og kolleger lignende, men svagere mønstre.
Dette resultat er et nyt og unikt bidrag fra deres undersøgelse, bemærker de, og de opfordrer nu til yderligere undersøgelser for at bekræfte, at højere arakidonsyre i blodet er forbundet med en lavere dødsrisiko.
Forskerne bemærker også et andet vigtigt fund: dette var, at uanset om de mænd, de studerede, havde kræft, diabetes eller hjerte-kar-sygdomme, da de tilmeldte sig undersøgelsen, var resultaterne stort set de samme.
"Vi opdagede, at jo højere niveauet af linolsyre i blodet er, jo mindre er risikoen for for tidlig død."
Prof. Jyrki Virtanen
