Kunne 'hundeinfluenza' være den næste pandemi?
Både svineinfluenza og fugleinfluenza skabte oprør i de senere år. Nu kan en ny trussel være i horisonten. En ny undersøgelse viser, at influenzavirus kan hoppe fra svin til hjørnetænder.
Normalt udløses influenzapandemier, når en virus hopper fra fugle til svin og derefter til sidst til mennesker.
Influenzavirus i en dyrepopulation, hvor der er mange virale stammer ét sted, kan blandes sammen for at skabe nye former.
Når nye stammer springer til mennesker, beskytter vores immunsystem - som ikke har erfaring med disse ukendte patogener - os ikke.
For eksempel var 2009 H1N1-pandemien forårsaget af en virus, der begyndte hos fugle; derefter flyttede den ind i grise, hvor den hentede nye gener fra influenzavirus, der allerede var til stede i svin, før den sprang ind i mennesker.
Generelt betragtes fugle og svin som de farligste smeltedigler for influenzavirus; vira hos hunde og heste ser ud til at have meget mindre viral genetisk mangfoldighed.
Influenza og hunde
Selvom det var meget mindre almindeligt, for 15 år siden, dokumenterede forskere en influenzavirus, der var kommet ind i en hest, før de hoppede ind i en hunde. Dette blev den første cirkulerende hundeinfluenzavirus.
Så for kun 5 år siden blev der opdaget en hundeinfluenzavirus af aviær oprindelse hos opdrættede hunde i Kina. En ny undersøgelse, der blev offentliggjort i ugen i tidsskriftet mBio, flytter historien på et andet trin.
Forskerne - der er baseret på Center for Research on Influenza Pathogenesis Icahn School of Medicine på Mount Sinai i New York City, NY - kiggede detaljeret på genomerne af 16 influenzavirus fra hunde i det sydlige Kinas autonome region Guangxi.
Virusserne blev påvist hos hunde, der deltog i veterinærklinikker på grund af åndedrætsproblemer. Forfatterne forklarer deres fund og deres betydning:
"[Hvad] vi har fundet, er et andet sæt vira, der kommer fra svin, der oprindeligt er aviær oprindelse, og nu hopper de ind i hunde og er blevet omvalgt med andre vira hos hunde."
”Vi har nu H1N1, H3N2 og H3N8 hos hunde. De begynder at interagere med hinanden. Dette minder meget om, hvad der skete i svin 10 år før H1N1-pandemien. ”
Næste trin og nye bekymringer
Denne nye virus, som forskerne fandt, er H1N1, men den adskiller sig fra den stamme, der forårsagede den tidligere epidemi. Det næste trin vil være at teste virussen på humant serum.
”Hvis der er meget immunitet mod disse vira,” siger efterforsker Dr. Adolfo García-Sastre, “vil de udgøre en mindre risiko, men vi har nu endnu en vært, hvor influenzavirus begynder at have en forskellig genotypisk og fænotypiske egenskaber, der skaber mangfoldighed hos en vært, der er i meget tæt kontakt med mennesker. ”
Det kan være, at mennesker allerede har beskyttelse mod denne særlige stamme, men det fjerner ikke bekymringen helt.
"Mangfoldigheden hos hunde er steget så meget nu, at den type kombinationer af vira, der kan oprettes hos hunde, udgør en potentiel risiko for, at en virus hopper til en hund til et menneske."
Dr. Adolfo García-Sastre
I USA udslettes de, når fugleinfluenza opdages i en fuglepopulation. Dette ville være en upopulær løsning, hvis virussen skulle inficere husdyr.
Dr. García-Sastre siger: "Der er forsøg på at begrænse influenzavirus hos svin gennem vaccination, og man kan overveje vaccination til hunde."
Forhåbentlig er interventioner af den art ikke nødvendige, men kun tiden vil vise, om hundeinfluenza kan blive en alvorlig grund til bekymring.
