Type 2-diabetes og kognitiv tilbagegang: Undersøgelsen finder link
Type 2-diabetes er en kronisk tilstand, der påvirker kroppens insulinproduktion og blodsukkerniveau. Ny forskning antyder dog, at omfanget af denne tilstand kan være bredere end tidligere antaget, da forskere finder en sammenhæng mellem type 2-diabetes og kognitiv tilbagegang over 5 år.
Michele Callisaya fra University of Tasmania i Hobart, Australien, ledede den nye forskning. Callisaya og hendes kolleger satte sig for at undersøge, om der var en sammenhæng mellem type 2-diabetes på den ene side og hjerneatrofi og kognitiv tilbagegang på den anden.
Desuden, i tilfælde af at forskerne fandt en sådan forbindelse, ville de opdage, om der var en årsagssammenhæng bag den.
Forskerne rekrutterede 705 personer i alderen 55 til 90 år fra den såkaldte Cognition and Diabetes in Older Tasmanians study og tog mål for deltagernes hjerner og kognition.
Efter forfatternes viden er dette den første undersøgelse, der sammenligner både kognition og hjernestørrelse blandt mennesker med og uden type 2-diabetes. Resultaterne vises i Diabetologia, tidsskriftet for European Association for the Study of Diabetes.
Type 2-diabetes bundet med kognitiv tilbagegang
Af det samlede antal deltagere havde 348 type 2-diabetes, og 357 havde ikke tilstanden. Callisaya og kolleger brugte MR-scanninger til at undersøge ventrikulær og total hjernevolumen, som begge er markører for hjerneatrofi.
Forskerne målte også global kognitiv funktion og kognitiv funktion på tværs af syv domæner på tre forskellige tidspunkter i løbet af 4,6 år.
Callisaya og kolleger justerede resultaterne for "alder, køn, uddannelse og vaskulære risikofaktorer", herunder rygning, kardiovaskulære hændelser, såsom hjerteanfald, slagtilfælde eller hypertension samt højt kolesterol og kropsmasseindeks (BMI).
Analysen afslørede stærke sammenhænge mellem type 2-diabetes og kognitiv tilbagegang - det vil sige et fald i verbal hukommelse og verbal flyt.
Forskerne anvendte også en "test af mediation" for at se, om "hjerneatrofi forklarede sammenhængen mellem type 2-diabetes og kognitiv tilbagegang." De fandt imidlertid ingen beviser for, at den hastighed, hvormed hjernen blev forringet, havde nogen indvirkning på sammenhængen mellem diabetes og kognitiv funktion.
Desuden fandt analysen ingen forskel i den hastighed, hvormed hjernen krymper mellem mennesker med og mennesker uden diabetes, selvom mennesker med diabetes havde større hjerneatrofi i starten af undersøgelsen.
Hvorfor kognitiv tilbagegang kan føre til demens
Endelig mens mennesker uden diabetes viste en svag stigning i verbal flydende i løbet af undersøgelsen, viste dem med diabetes et fald.
"Sådan accelereret kognitiv tilbagegang," skriver forfatterne, "kan bidrage til udøvende vanskeligheder i hverdagens aktiviteter og sundhedsadfærd - såsom overholdelse af medicin."
En sådan dårlig overholdelse af behandlinger kan for eksempel igen ”have ringe indflydelse på fremtidig vaskulær sundhed og kognitiv tilbagegang og muligvis en tidligere debut af demens hos dem med type 2-diabetes”, antyder forfatterne.
I øjeblikket dør 1 ud af 3 seniorer i USA "med Alzheimers eller anden demens" ifølge Alzheimers Association, og næsten 6 millioner mennesker lever i øjeblikket med tilstanden.
Callisaya og hendes kolleger konkluderer:
"Hos ældre mennesker, der bor i lokalsamfundet, er type 2-diabetes forbundet med et fald i verbal hukommelse og flydende over cirka 5 år, men effekten af diabetes på hjerneatrofi kan begynde tidligere, for eksempel midt i livet."
"Hvis dette er tilfældet," fortsætter de, "kan både farmakologiske og livsstilsinterventioner for at forhindre hjerneatrofi hos mennesker med T2D muligvis begynde før ældre alder."
