Er pesticider i fødevarer skadelige?
Pesticider er kemikalier, der forhindrer insekter, ukrudt og svampe i at beskadige afgrøder. Landmænd bruger dem til at øge mængden af afgrøder, de er i stand til at producere.
Den amerikanske regering tester og regulerer pesticider. Test af produkter sikrer, at niveauerne er lave nok til ikke at udgøre en risiko for menneskers sundhed.
Ifølge data fra 2017 inkluderer de mest anvendte pesticider i USA:
- glyphosat, som er et herbicid, som folk bruger til at dræbe ukrudt og græs
- atrazin, som er et herbicid, som folk bruger til at dræbe ukrudt med græs- og bredbladet ukrudt
- metolachlor-S, som er et herbicid, der er effektivt mod græs
- dichloropropen, som behandler jorden inden plantning for at dræbe rundorm
- 2,4-D, som er et herbicid, som folk bruger til at dræbe bredbladet ukrudt
Denne artikel diskuterer, hvordan pesticider kan være skadelige for mennesker, og hvilke frugter og grøntsager, der indeholder de største mængder pesticidrester.
Er pesticider skadelige?
Pesticider kan være giftige for mennesker, men pesticidets funktion bestemmer, hvor skadeligt de er.
Effekten kan også afhænge af mængden og koncentrationen af pesticidet. Det kan også have forskellige virkninger afhængigt af om en person får det på huden, sluger det eller indånder det.
Der er ikke meget forskning vedrørende de mulige langsigtede sundhedsrisici ved eksponering af pesticider. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) foreslår dog, at kontakt med store mængder pesticider kan påvirke reproduktion og potentielt være en årsag til kræft.
Ifølge WHO er insekticider typisk mere giftige for mennesker end herbicider.
Eksponering for store mængder af et pesticid kan forårsage forgiftning. Forgiftningssymptomer kan forekomme straks eller efter et par timer.
Nogle symptomer på mild forgiftning kan omfatte:
- hovedpine
- svimmelhed
- kvalme
- diarré
- søvnløshed
- irritation i hals, øjne, hud eller næse
Nogle symptomer på moderat forgiftning kan omfatte:
- sløret syn
- forvirring
- opkast
- indsnævring af halsen
- hurtig puls
Nogle symptomer på alvorlig forgiftning kan omfatte:
- kemiske forbrændinger
- bevidstløshed
- en manglende evne til at trække vejret
- overdreven slim i luftvejene
Hvis en person er bekymret for, at de har været udsat for store mængder pesticider, skal de ringe til giftkontrol på 1-800-222-1222.
Hvordan udsættes folk for pesticider?
Der er pesticidrester i mad og vand. Pesticider kan løbe væk fra marker eller trænge gennem jorden for at komme ind i vandløb. Sprøjtning af afgrøder med pesticider eller brug af pesticider i jorden kan efterlade nogle rester på produkterne.
Eksponering for pesticider er også almindelig på nogle arbejdspladser og udendørs under sprøjtning af afgrøder.
Selvom folk kan forbruge pesticidrester, satte Environmental Protection Agency (EPA) et benchmark for sikre niveauer af pesticider i fødevarer. Hvis et fødevareprodukt har et usikkert niveau af pesticider, kan EPA fjerne det fra salg.
Lov om beskyttelse af fødevarekvalitet regulerer brugen af pesticider i USA. Denne lov håndhæver sikkerhedstest for nye og aktuelle pesticider. Producer kontrol, sørg for at pesticidrester er på et niveau, der ikke vil skade spædbørn, børn eller voksne.
Hvem er mest udsat?
Mennesker, der arbejder på gårde, har størst risiko for eksponering for pesticider. Arbejdsgivere bør levere personligt beskyttelsesudstyr til arbejdere, der har direkte kontakt med pesticider. Dette inkluderer tøj, der forhindrer pesticider i at komme i kontakt med huden eller blive indåndet.
De, der arbejder med pesticider, skal regelmæssigt tjekke med en sundhedsperson.
Inden man arbejder med pesticider, skal kvinder, der er gravide eller ammer, tale med en læge. Nogle pesticider kan være skadelige for babyer.
Hvilke fødevarer indeholder mest pesticidrester?
US Department of Agriculture (USDA) kører et nationalt program for at teste produkter for pesticidniveauer. Dette program kører hvert år, og de gør resultaterne offentligt tilgængelige.
USDA testede mere end 10.000 prøver. I 2018 indeholdt over 99% af de testede produkter sikre niveauer af pesticider, og 47,8% havde ingen påviselige niveauer af restkoncentrationer.
Miljøarbejdsgruppen (EWG) opretter en forbrugervejledning om pesticidniveauer i produkter baseret på data fra disse USDA-tests. Denne vejledning viser produkter, der er produceret i henhold til de pesticidniveauer, den indeholder.
Frugterne og grøntsagerne med det højeste niveau af pesticider er:
- spinat
- jordbær
- nektariner
- grønkål
- druer
- æbler
- kirsebær
- ferskner
- tomater
- pærer
- kartofler
- selleri
Disse genstande indeholdt større mængder pesticider end andre frugter og grøntsager. Dog har USDA klassificeret disse pesticidniveauer som sikre for folk at forbruge.
Frugterne og grøntsagerne med det laveste niveau af pesticider er:
- sweetcorn
- avocado
- frosne ærter
- ananas
- papaya
- løg
- asparges
- aubergine
- kål
- kiwi
- melon
- blomkål
- svampe
- honningmelon
- broccoli
Økologiske fødevarer
Det er muligvis ikke muligt helt at undgå pesticider i mad, da deres anvendelse er så udbredt. Når det er sagt, kan en person vælge at købe og forbruge økologiske produkter.
Landmænd dyrker og producerer økologisk mad i overensstemmelse med regeringens retningslinjer. Disse retningslinjer betyder, at økologiske landmænd skal:
- undgå at bruge pesticider og syntetisk gødning
- beskytte eller forbedre jord- og vandkvaliteten
- fremme dyrevelfærd
- bevare dyrelivet
- ikke bruge genetisk modificerede organismer
Økologisk mad kan dog være dyr, og ifølge en omfattende gennemgang fra 2017 er der kun lille forskel i næringsstofindholdet mellem organiske og ikke-organiske produkter.
Resumé
Sprøjtning af frugt, grøntsager og afgrøder med pesticider beskytter dem mod skader på grund af insekter, ukrudt og svampe.
At komme i kontakt med store mængder pesticider kan være skadeligt. Selvom de fleste produkter indeholder et vist niveau af pesticidrester, sikrer madtest, at niveauerne af pesticider er lave nok til ikke at udgøre en risiko for menneskers sundhed. Stærke love regulerer salg og brug af pesticider.
Økologisk mad indeholder ikke pesticidrester, men det kan være dyrere.
