Et nøgleområde i hjernen er mindre hos kvinder på pillen
Ved hjernens bund er der et lille, men afgørende område, der fungerer som et kontrolhub for nervesystemet og hormonelle systemer. Nu har en undersøgelse vist, at det blandt kvinder er betydeligt mindre hos dem, der bruger p-piller.
Food and Drug Administration (FDA) godkendte først p-piller til brug i USA i 1960. I dag tager 12,6% af kvinder i alderen 15 til 49 år i USA disse piller.
Kendt simpelthen som "p-piller", er dette orale svangerskabsforebyggende middel en af de mest populære former for prævention, men folk bruger det også til at hjælpe med en lang række tilstande, herunder uregelmæssig menstruation, acne, polycystisk ovariesyndrom, endometriose og kramper .
I det væsentlige begyndte pillen som en måde at forhindre graviditet ved hjælp af hormonregulering.
Oprindeligt konstruerede producenter det for at stoppe ægløsning gennem hormonet progesteron, men det har siden udviklet sig til at omfatte et utal af forskellige typer. Disse involverer forskellige hormonkombinationer, doser og tidsplaner afhængigt af det ønskede resultat. Folk kan også bruge pillen til at springe over menstruation eller stoppe den helt.
Men hvad betyder denne udnyttelse af hormonkraft for kroppens naturlige hormonsystem?
Før den nuværende undersøgelse, som forskerne præsenterede på det årlige møde i Radiologisk Samfund i Nordamerika i 2019, var der meget lidt forskning i virkningerne af p-piller på hypothalamus.
Denne lille region i hjernen, der sidder over hypofysen ved organets base, udfører den vitale rolle at producere hormoner og hjælper med at kontrollere en række kropsfunktioner - herunder søvncykler, humør, sexlyst, appetit, kropstemperatur og hjerte sats.
Forskerne, der præsenterede undersøgelsen, erkendte, at der inden deres arbejde ikke havde været rapporteret om virkningen af p-piller på strukturen af den menneskelige hypothalamus.
”Der mangler forskning på virkningerne af orale svangerskabsforebyggende midler på denne lille, men vigtige del af den levende menneskelige hjerne,” siger Michael Lipton, Ph.D., som er professor i radiologi ved Gruss Magnetic Resonance Research Center i Albert. Einstein College of Medicine og medicinsk direktør for MR-tjenester ved Montefiore Medical Center, begge i New York City, NY.
Dette kan skyldes, at der indtil nu ikke var nogen kendt måde at kvantitativt analysere MR-undersøgelser af hypothalamus på.
Lipton forklarede til Medicinske nyheder i dag at holdets tidligere arbejde også inspirerede dem til at undersøge disse effekter. ”Vi har rapporteret om nogle ganske interessante fund om kønsbaseret risiko i hjerneskade,” sagde han. ”Specifikt ser det ud til, at kvinder har det dårligere end mænd. Andre undersøgelser har vist, at det kvindelige kønshormon progesteron er neurobeskyttende. ”
”Da [p-piller] er meget udbredt, ville vi undersøge virkningerne af [p-piller] hos raske kvinder for at forstå deres potentielle rolle i vores kønsdivergente fund. Det fund, vi rapporterer her, er et resultat af denne udforskning. ”
Dramatisk forskel i hypothalamus størrelse
”Jeg forventede ikke at se en så klar og robust effekt,” sagde Lipton. Forskeren bemærker også, "Vi fandt en dramatisk forskel i størrelsen på hjernestrukturer mellem kvinder, der tog orale svangerskabsforebyggende midler, og dem, der ikke var det."
Til undersøgelsen rekrutterede forskerne 50 kvinder med godt helbred, hvoraf 21 tog p-piller.
Holdet udførte MR-scanninger, der bruger radiologi til at generere billeder af organer, for at se på hjernen hos hver af de 50 kvinder. De brugte derefter en valideret metode til at måle det hypothalamiske volumen.
”Vi validerede metoder til vurdering af hypothalamusens volumen og bekræfter for første gang, at den nuværende orale p-pillebrug er forbundet med mindre hypothalamisk volumen,” siger Lipton.
Forskerne fandt ud af, at de kvinder, der tog p-piller, havde et signifikant lavere volumen af hypothalamus end dem, der ikke brugte p-piller.
Hypothalamisk volumen og vrede
Selvom undersøgelsen viste, at der ikke var nogen bemærkelsesværdig sammenhæng mellem hypothalamisk volumen og en kvindes kognitive evne eller evne til at tænke, antyder de foreløbige fund, at der er en sammenhæng mellem mindre hypothalamisk volumen og reduceret vrede.
”Disse fund er generelt i overensstemmelse med tidligere undersøgelser af [p-piller], der understøtter [en effekt] på stemningsregulering. Vores fund kan repræsentere en manifestation af mekanismen bag disse effekter eller simpelthen ikke være relateret. Det er bare for tidligt at fortælle det, ”sagde Lipton.
”Denne indledende undersøgelse viser en stærk sammenhæng og bør motivere til yderligere undersøgelse af virkningerne af orale svangerskabsforebyggende midler på hjernens struktur og deres potentielle indvirkning på hjernens funktion,” konkluderer Lipton.
Om planer for fremtidigt arbejde sagde Lipton: ”For min gruppe er det vigtigste og umiddelbare mål at indarbejde [orale svangerskabsforebyggende piller] i vores igangværende undersøgelser og yderligere undersøge rollen som normale kønshormoncykler relateret til menstruationen. cyklus såvel som androgeners (testosteron) rolle hos mænd og kvinder. ”
