Veganere har en 'sundere biomarkørprofil'
En nylig undersøgelse undersøgte, hvordan diætvalg påvirker niveauerne af gavnlige biomarkører i kroppen. Holdet var især interesseret i virkningen af en plantebaseret diæt.
I de senere år har vegetarisme og veganisme oplevet et løft i popularitet.
Selvom folk måske skifter til en plantebaseret diæt af en række årsager, vælger mange denne vej for dens sundhedsmæssige fordele.
For eksempel er der noget, der tyder på, at en diæt, der inkluderer færre animalske produkter, reducerer risikoen for kræft i tyktarm og prostata.
Også vegetarisme ser ud til at reducere risikoen for diabetes og hjælpe med at kontrollere tilstanden for dem, der allerede har det.
Der er også beviser for, at vedtagelse af en vegetarisk diæt kan øge vægttabet.
Hvorfor fordelene?
Forskere fjerner støt, hvordan plantebaserede kostvaner kan forbedre sundheden. Det er klart, at der er mange faktorer involveret.
Et oplagt sted at starte er, at vegetarer og veganere ikke spiser rødt kød eller forarbejdede kødprodukter, som begge eksperter overvejer at øge risikoen for kræft.
Ud over at vælge ikke at spise kød, har folk, der følger en plantebaseret diæt, også en tendens til at forbruge mere grøntsager, frugt og nødder. Med denne stigning i plantemateriale kommer en lignende stigning i næringsstoffer, fibre og andre potentielt gavnlige forbindelser.
Vegetarer og veganere har typisk også højere niveauer af forbindelser med antiinflammatorisk og antioxidant aktivitet, såsom carotenoider og flavonoider, i deres kroppe. Ifølge holdet bag den nye undersøgelse beskytter disse kemikalier mod celleskader og kroniske sygdomme.
Også vegetarer har sandsynligvis højere niveauer af lignaner og isoflavoner i deres blodserum; eksperter mener, at begge disse kan beskytte mod hjerte-kar-sygdomme og kræft.
For nylig tog en gruppe forskere ved Loma Linda University School of Public Health i Californien et detaljeret kig på de metaboliske ændringer, som en vegetarisk kost kan medføre. De offentliggjorde deres resultater i Journal of Nutrition.
Forskerne ønskede at forstå, om diætvalg gjorde en signifikant forskel i niveauet af sygdomsbekæmpelsesmarkører i blod, urin og fedtvæv. For at udforske rekrutterede de 840 deltagere fra fem diætkategorier:
- veganere, der ikke spiser nogen animalske produkter
- lacto-ovo-vegetarer, der spiser æg og mejeriprodukter mere end en gang om måneden, men ikke spiser kød eller fisk
- pesco-vegetarer, der spiser fisk en eller flere gange hver måned, men undgår kød
- semi-vegetarer, der spiser kød mere end en gang om måneden, men mindre end en gang om ugen
- ikke-vegetarer, der spiser kød mindst en gang om ugen
Analysen
Forskerne analyserede plasma, urin og fedtvæv (fedt) fra hver af deltagerne. De testede for en række markører, herunder carotenoider, isoflavonoider, mættet fedt og umættede fedtstoffer og vitaminer.
Som forventet havde den veganske gruppe de højeste niveauer af bioaktive markører, der forhindrer sygdom.
For eksempel var de højeste niveauer af carotenoider, isoflavoner og enterolacton til stede i veganerne, fulgt tæt af vegetarer.
Veganere havde også de højeste niveauer af omega-3 og de laveste niveauer af fedtsyrer.
"En bevidsthed om, at der opnås en sundere biomarkørprofil med en plantebaseret diæt, skal motivere folk til at være proaktive omkring diætvaner, der fremmer et godt helbred og forhindrer sygdom."
Lead forfatter Fayth Miles, Ph.D.
Interessant nok forklarer Miles, at "resultaterne for semi-vegetarer ligner meget [resultaterne af] ikke-vegetarer."
Undersøgelsen involverede et stort antal deltagere, hvilket giver resultaterne vægt. Det er dog værd at bemærke, at forskerne kun tog vævsprøver en gang for hver deltager.
De ved heller ikke, hvordan disse biomarkører kan svinge afhængigt af ikke-diætære faktorer, såsom en persons metaboliske hastighed og deres mikrobiom.
Resultaterne er gode nyheder for dem, der følger en plantebaseret diæt, men undersøgelsen vil også være nyttig for forskere. I øjeblikket er forskere afhængige af deltagerne for at rapportere deres diætindtag ved hjælp af maddagbøger, hvilket ikke altid er pålideligt. Som undersøgelsens forfattere forklarer:
"Under- eller overrapportering er almindelig, hvilket kan tilskrives fagets opfattelse af social ønskværdighed, dårlig tilbagekaldelse, design af spørgeskemaer og andre spørgsmål."
Men hvis forskere kan udvikle en pålidelig måde at vurdere diæt ved hjælp af biomarkører, kan det hjælpe med at validere fund og undgå nogle af de problemer, der følger med selvrapportering.
At forstå, hvordan ernæring påvirker sundheden, er et komplekst studieområde; ikke to mennesker spiser nøjagtigt den samme diæt. Forhåbentlig kan det ved at forstå de biomarkørprofiler, der er forbundet med forskellige fødevarer, være lettere at vælge forbindelser mellem variationer i niveauer og øget risiko for sygdom.
