Dette peptid kan forklare kvindelig seksuel adfærd
En ny undersøgelse finder ud af, at et bestemt peptid - kisspeptin - spiller en vigtig rolle i kvindelig seksuel adfærd. Det kunne åbne døren for bedre behandlinger for kvinder med lavt seksuelt lyst.
Hos de fleste dyr stiger en kvindes sexlyst til at falde sammen med ægløsning, hvilket øger hendes chancer for parring og reproduktion.
På tidspunktet for ægløsning finder kvinder bestemte mænd mere attraktive og indtager en stilling, der gør dem tilgængelige til parring, hvilket er kendt som lordose-opførsel.
Adfærden er velbeskrevet, og nogle af de vigtigste hormonelle spillere er kendte. De neurale kredsløb, der understøtter koordinationen af ægløsning, seksuel motivation og ægtefælles præference, er dog forblev undvigende.
Fordi mus er natlige, er deres lugtesans særlig vigtig. Som sådan er feromoner kendt for at spille en vigtig rolle i parringsadfærd. Men hvordan adfærd og hormonel aktivitet udløses i enighed forstås endnu ikke.
For nylig kombinerede forskere kræfter til at undersøge denne mystiske neuronale mekanisme i nye detaljer. Julie Bakker ved Liège Universitet i Belgien og Ulrich Boehm ved Saarland Universitet i Tyskland offentliggjorde deres resultater i tidsskriftet Naturkommunikation.
Vigtigheden af kisspeptin
Ved hjælp af en musemodel til at eksperimentere var holdet især interesseret i et neuropeptid kaldet kisspeptin, som man ved er involveret i seksuel modning.
For eksempel initierer kisspeptin under puberteten udskillelsen af gonadotropinfrigivende hormon (GnRH), et hormon, der er vigtigt for at udløse kvindelige seksuelle cyklusser.
Til sidst er det værd at forklare, hvordan dette peptid fik sit spændende navn, og det har intet at gøre med sex: kisspeptin-DNA blev først isoleret i Dr. Danny Welchs laboratorium i Hershey, PA. Han kaldte det KISS1, fordi Hershey er hjembyen for Hersheys kys.
I den nye undersøgelse demonstrerede holdet, at feromoner udskilt af hanmus aktiverer neuroner i det "rostrale periventrikulære område af den tredje ventrikel (RP3V) i hypothalamus." RP3V neuroner, som findes i langt større antal hos hunmus producerer kisspeptin.
Når frigivet, stimulerer kisspeptin GnRH neuroner. Holdet viste, at hunnerne i en stamme af mutante mus, der manglede GnRH-sekretion, ikke viste mandlig-styret præference. Så det ser ud til, at aktivering af disse særlige neuroner driver en kvindes tiltrækning til mænd.
På samme tid initierer kisspeptin et parallelt signal, der udløser frigivelsen af nitrogenoxid (NO), en neurotransmitter, der tidligere har været forbundet med seksuel adfærd.
Mutante hunmus, der ikke udtrykker NO-syntase - et enzym, der er vigtigt i produktionen af NO - viste en signifikant reduktion i lordoseadfærd. Med andre ord viste de ikke normal seksuel opførsel.
Forståelse af seksuel adfærd
Dette er første gang, at neuroner i RP3V er blevet identificeret som vigtige i orkestrering af kvindelig seksuel adfærd hos mus. Resultaterne understreger også vigtigheden af kisspeptin i koordineringen af seksuel adfærd.
”Dette arbejde,” forklarer prof. Boehm, “har givet ny indsigt i, hvordan hjernen afkoder signaler fra omverdenen og derefter oversætter disse miljømæssige signaler til opførsel.
"Hos mange dyr," fortsætter han, "er seksuel adfærd tidsbestemt med ægløsning for at sikre den størst mulige chance for befrugtning og derfor fortsættelse af arten."
”Indtil nu vidste man ikke meget om, hvordan hjernen binder ægløsning, tiltrækning og sex sammen. Nu ved vi, at et enkelt molekyle - kisspeptin - styrer alle disse aspekter gennem forskellige hjernekredsløb, der kører parallelt med hinanden. ”
Prof. Ulrich Boehm
Interessant i deres egen ret åbner disse fund også nye undersøgelsesveje. De kan danne grundlag for innovative nye behandlinger for psykoseksuelle lidelser, såsom hyposeksuel lystlidelse.
Som professor Bakker forklarer, ”Der er i øjeblikket ingen gode behandlinger tilgængelige for kvinder, der lider af lav seksuel lyst. Opdagelsen af, at kisspeptin styrer både tiltrækning og seksuel lyst, åbner nye spændende muligheder for udvikling af behandlinger for lav seksuel lyst. ”
Kisspeptin synes derfor at være afgørende for at kombinere både tiltrækning til det modsatte køn og seksuel adfærd. Yderligere undersøgelser er nødvendige for at bekræfte konklusionerne, men Kisspeptins rolle i seksuel aktivitet er nu cementeret.
