Disse grøntsager kan fremme arteriesundhed
En ny undersøgelse af ældre kvinder, der bor i Australien, finder, at det at spise flere grøntsager - især korsblomstrede grøntsager, såsom broccoli, kål, rosenkål og blomkål - kan hjælpe med at forhindre tilstoppede arterier eller åreforkalkning, en hovedårsag til hjerteanfald og slagtilfælde.
”Dette er en af få studier,” forklarer forfatter Lauren Blekkenhorst, der for tiden er ved University of Western Australia i Perth, ”der har undersøgt den potentielle indvirkning af forskellige typer grøntsager på målinger af subklinisk aterosklerose, den underliggende årsag til kardiovaskulær sygdom."
I et papir, der nu er offentliggjort i Journal of the American Heart Association, foreslår hun og hendes kolleger, at hvis deres fund bekræftes i yderligere undersøgelser, skal retningslinjer for, hvordan man spiser sundt, understrege, at en kost rig på korsblomstrede grøntsager kan beskytte mod vaskulær sygdom.
Hvad er cruciferous grøntsager?
Cruciferous grøntsager hører til Brassica slægt, hvorfor de også kaldes brassicas. I USA kan de også kaldes colafgrøder.
Sådanne grøntsager indbefatter arugula, kål, blomkål, broccoli, rosenkål, grønkål, peberrod, majroe, radise, brøndkarse, collard greener og andre.
Cruciferous grøntsager er rige kilder til: fiber; vitamin C, E og K; flere carotenoider; folat; og mineraler. De indeholder også svovlforbindelser kendt som glucosinolater, der tegner sig for deres noget bitre smag og skarp lugt; glucosinolater og menes også at være vigtige for at generere de tilknyttede sundhedsmæssige fordele.
Grøntsager og hjerte-kar-sygdomme
Når vi tilbereder og spiser korsblomstrede grøntsager, nedbrydes glucosinolaterne inde i dem i biologisk aktive forbindelser, såsom nitriler, indoler, isothiocyanater og thiocyanater.
Bevis fra både celle- og dyreforsøg tyder på, at visse indoler og isothiocyanater kan reducere risikoen for kræft. Når det er sagt, er beviser fra menneskelige studier mindre afgørende.
I deres studiepapir bemærker Blekkenhorst og teamet, at forskning konsekvent viser tegn på en sammenhæng mellem et højere forbrug af grøntsager og en reduceret risiko for hjertesygdomme og slagtilfælde.
De forklarer, hvordan måling af tykkelsen af halsens arterier i nakken kan hjælpe med at vurdere risikoen for hjerteanfald og slagtilfælde, fordi det er en pålidelig indikator for åreforkalkning, den "underliggende årsag til disse hjerte-kar-sygdomme."
Aterosklerose er en tilstand, hvor aflejringer eller plaques opbygges på arteriernes indvendige vægge. Disse plaques er lavet af kolesterol, fedtmolekyler, calcium og andre forbindelser i blodet.
Over tid får plakopbygningen arterierne til at indsnævres og hærdes, hvilket igen begrænser strømmen af blod, der transporterer ilt og næringsstoffer til organer og væv.
Til sidst kan blodgennemstrømningen blive så begrænset, at det fører til hjerteanfald, slagtilfælde og undertiden endda død.
Typer af vegetabilsk og åreforkalkning
Forfatterne diskuterer, hvordan middelhavskost, vegetarisk diæt og andre diæter, der har høje vegetabilske indtag, har været forbundet med mindre fortykkelse af halspulsårens væg.
"Imidlertid," tilføjer de, "rolle individuelle diætkomponenter, såsom grøntsager, er usikker." Derudover bemærker de, at der har været lidt undersøgelse af sammenhængen mellem "specifikke grøntsagstyper" og "reduktion i åreforkalkning."
Derfor undersøgte Blekkenhorst og hendes kolleger for deres undersøgelse - hvor de undersøgte sammenhængen mellem vegetabilsk indtagelse og halspulsåremålinger af åreforkalkning, også forbindelser med typer grøntsager.
De analyserede data om 954 kvinder, der boede i Australien, der var 70 år eller derover i 1998, hvilket var, da de udfyldte detaljerede spørgeskemaer om deres madindtag.
Disse spørgeskemaer spurgte blandt andet om hyppigheden af grøntsagsforbrug på en 10-punkts skala, der varierede fra "aldrig" til "tre gange eller mere om dagen."
Kvinderne bemærkede også, fra et valg af 24 typer, hvilke grøntsager de spiste, såsom: gul, orange og rød; bælgfrugter; bladgrøntsager; korsblomstrede grøntsager; og allium såsom løg, skalotteløg, hvidløg og purre.
I 2001 gennemgik alle kvinderne sonogramundersøgelser, der målte tykkelsen af deres halspulsårer og vurderede sværhedsgraden af ophobning af plaque.
Cruciferous veg for reduceret arterietykkelse
Resultaterne viste, at de kvinder, der indtog mest grøntsager, i gennemsnit havde halspulsårer, der var 0,05 millimeter tyndere end kvinder, der indtog færrest grøntsager.
Blekkenhorst forklarer, at denne forskel "sandsynligvis er signifikant, fordi et fald på 0,1 millimeter i carotisvæggens tykkelse er forbundet med et fald på 10 procent til 18 procent i risiko for slagtilfælde og hjerteanfald."
Hun og hendes team fandt også, at for hver 10 ekstra gram korsblomstrede grøntsager, der indtages om dagen, var der en 0,8 procent reduktion i den gennemsnitlige tykkelse af halspulsåren. Ingen sådan forbindelse blev fundet for andre grøntsagstyper.
”Efter at have tilpasset livsstil, risikofaktorer for hjerte-kar-sygdomme (inklusive medicinbrug) såvel som andre vegetabilske typer og diætfaktorer,” siger Blekkenhorst, “viser vores resultater fortsat en beskyttende sammenhæng mellem korsblomstrede grøntsager og tykkelsen af halspulsåren.”
Det er vigtigt at bemærke, at resultaterne på grund af begrænsninger i undersøgelsesdesignet ikke beviser, at det at spise mere korsblomstrede grøntsager forhindrer eller reducerer fortykning af arterievæggene. Imidlertid modsiger de heller ikke ideen.
"Stadig bør diætretningslinjer fremhæve vigtigheden af at øge forbruget af korsblomstrede grøntsager til beskyttelse mod vaskulær sygdom."
Lauren Blekkenhorst
