Er der en vaccine mod hepatitis C?
Hepatitis A, B, C og D er typer af virussygdom, der kan påvirke leveren. Mens der findes vacciner mod hepatitis A og B, er der i øjeblikket ingen vaccine mod hepatitis C.
Forskere arbejder på en vaccine, men udfordringer, der er specifikke for hepatitis C, har historisk gjort det vanskeligt at udvikle vaccinen.
De tilgængelige behandlinger for hepatitis C kan ofte kurere sygdommen, men disse medikamenter kan være dyre og tage ugers behandling.
En hepatitis C-vaccine kunne forhindre leverskader og overførsel af virussen.
Denne artikel beskriver de seneste fremskridt mod en hepatitis C-vaccine samt aktuelle behandlingsmuligheder.
Hepatitis C-vaccineudvikling
Mens der i øjeblikket ikke er nogen hepatitis C-vaccine, er der to kliniske forsøg i gang.
Forskere opdagede hepatitis C-virus i slutningen af 1980'erne, og de var først i stand til at dyrke virussen som en cellekultur i 2005.
Før dette kunne forskere ikke undersøge, hvordan medicin eller vacciner kan ændre virussen.
Hepatitis C-virus har syv genotyper, som kan afvige fra hinanden med så meget som 70 procent. Virussen muterer også let, hvilket gør det vanskeligt for immunsystemet at følge med.
Ud over disse udfordringer har forskere endnu ikke identificeret en passende dyremodel, som effektiviteten af en vaccine kan testes på.
Forskere har brugt gnavere og chimpanser, når de tester, hvordan vaccinationer kan fungere hos mennesker. Imidlertid kan dyrs immunsystem ofte rydde hepatitis C-virus, hvilket gør det vanskeligt at vide, om vaccinen eller dyrets naturlige immunitet gav resultater.
Vacciner tager tid og betydelig test, før de bliver offentligt tilgængelige. De skal også vise sig at være effektive for et flertal af mennesker, før en virksomhed markedsfører dem.
I øjeblikket er to kliniske forsøg med hepatitis C-vacciner i gang. Hver bruger en anden tilgang til at forhindre hepatitis C-transmission.
Slutdatoer og resultater af disse forsøg er stadig uklare, men deres fortsættelse viser løfte i forskning i hepatitis C-vaccine.
Forebyggelse af transmission
En person får hepatitis C fra blod-til-blod-kontakt med en inficeret person. Deling af nåle til intravenøs stofbrug er den mest almindelige måde at overføre virussen på.
Før 1992 testede lægerne imidlertid ikke rutinemæssigt blodforsyningen i hepatitis C i USA, så mange mennesker kan have fået sygdommen fra blodtransfusioner.
En person kan også få hepatitis C fra sex, men dette er mindre almindeligt.
For at forhindre hepatitis C:
- Del aldrig nåle, inklusive glukosetestforsyninger.
- Sørg for, at tatoverings- og gennemtrængningsforhold er sterile med nye nåle og strenge foranstaltninger til at beskytte mod infektion.
- Hvis en person ikke er i et monogamt forhold, hvor begge parter er hepatitis C-negative, skal du bruge kondomer korrekt og konsekvent.
- I sundhedsmæssige omgivelser skal du følge infektionsforebyggelsesmetoder, såsom at bære handsker og bortskaffe brugte nåle.
- Rengør altid tørret blod med en blegemiddelopløsning. En person kan få hepatitis C ved udsættelse for tørret blod, der indeholder virussen.
- Afstå fra at dele personlige plejeartikler, der kan have blod på sig, såsom en tandbørste eller barbermaskine.
Enhver, der muligvis har haft blod-til-blod-kontakt med en person, der har hepatitis C, skal spørge en læge om testning.
Nuværende behandlinger
Læger ordinerer flere lægemidler til behandling af hepatitis C. Disse kaldes direktevirkende antiretrovirale midler. De arbejder for at forhindre hepatitis C-virus i at replikere og til sidst ødelægge det.
Men fordi der er flere genotyper af hepatitis C, fungerer ikke alle behandlinger for alle. En læge skal teste for at afgøre, hvilken behandling der sandsynligvis er mest effektiv.
En person kan være nødt til at tage mere end en behandling for at helbrede hepatitis C, og det kan tage 8-12 uger at arbejde hver behandling. De er også meget dyre og koster i nogle tilfælde op til $ 100.000 i USA.
Mens medicinassistance er tilgængelig, og nogle forsikringsselskaber betaler for behandling, ville det være betydeligt mere omkostningseffektivt at forhindre sygdommen.
Ud over medicin kan læger anbefale måder til at reducere kravene til leveren, såsom at undgå alkohol og afstå fra at tage visse lægemidler, hvis det er muligt.
Resumé
Mens mange behandlinger er tilgængelige for hepatitis C, har en vaccine potentialet til at lindre den verdensomspændende byrde af sygdommen. Af denne grund er det fortsat en prioritet at finde en vaccine.
Enhver, der kan have nogen form for hepatitis, skal tale med en læge om behandlingsmuligheder.
