Kunne dette tilsætningsstof gøre det sværere at bekæmpe influenza?
Ny forskning tyder på, at en kemisk forbindelse, der hjælper emballeret mad med at forblive frisk, kan svække kroppens immunrespons i kampen mod influenza.
Mange af os har haft influenza på et tidspunkt og behandlet den med intet andet end sengeleje og masser af væsker. Men selvom influenza måske lyder som en relativt uskadelig tilstand, fortsætter den faktisk med at forårsage et betydeligt antal dødsfald både over hele verden og i USA.
I USA var der for eksempel 80.000 influenzarelaterede dødsfald i 2017–2018. På verdensplan døde næsten 650.000 mennesker af åndedrætsbetingelser som følge af infektion med influenzavirus.
Så forskere er stadig interesserede i at finde ud af mere om faktorer, der enten øger risikoen for at få influenza, gøre sygdommen mere alvorlig eller sandsynligvis vil hindre effekten af influenzavacciner.
Nu har Robert Freeborn, en doktorgradsforsker ved Michigan State University i East Lansing, og et team af forskere fundet ud af, at et fælles fødevaretilsætningsstof er en sådan faktor, der undertrykker kroppens immunrespons og svækker det i kampen mod influenza.
Fødevaretilsætningsstoffet bærer navnet "tert-butylhydroquinon" (tBHQ), og det er en syntetisk antioxidant, der forhindrer olier og fedtstoffer i fødevarer i at blive forringet ved oxidation. Dette tilsætningsstof er ofte til stede i frossent kød, kiks og stegte fødevarer.
Freeborn og kolleger gennemførte deres undersøgelse på mus og præsenterede deres fund på American Society for Pharmacology and Experimental Therapeutics årsmøde, der finder sted i april i Orlando, FL.
Hvordan tBHQ forringer immunresponset
Såkaldte “hjælper” -T-celler er nøglen i kampen mod influenzavirus, der invaderer kroppen. Hjælper-T-celler koordinerer indsatsen fra andre komponenter i immunsystemet, mens “dræbende” T-celler målretter mod og ødelægger inficerede celler.
Ved hjælp af en musemodel af influenzainfektion fodrede Freeborn og kolleger en gruppe gnavere med en diæt med tilsat tBHQ, mens en anden gruppe gnavere spiste en standarddiæt.
Forskerne fandt ud af, at både hjælper- og dræber-T-celler aktiverede meget langsommere hos musene, der havde spist en tBHQ-forbedret diæt. Som et resultat tog det meget længere tid at rense virussen.
"Vores undersøgelser viste, at mus på en tBHQ-diæt havde en svækket immunrespons på influenza (influenza) infektion," kommenterer Freeborn.
”I vores musemodel undertrykte tBHQ funktionen af to typer T-celler: hjælper- og dræber-T-celler. I sidste ende førte dette til mere alvorlige symptomer under en efterfølgende influenzainfektion. ”
Robert Freeborn
Når forskerne reinficerede gnavere med en ny, lignende influenza-stamme, fandt de desuden, at musene på tBHQ-diætet var syge i længere tid og tabte mere vægt.
Dette forklarer forskerne, at tilsætningsstoffet interfererer med det såkaldte “hukommelsesrespons”, der hjælper immunsystemet med at bekæmpe en anden infektion.
Hvor meget tBHQ bruger du?
Undersøgelsens første forfatter giver noget indblik i de potentielle mekanismer, der kan forklare effekten af dette fødevaretilsætningsstof på immunresponset.
"Lige nu er min førende hypotese, at tBHQ forårsager disse effekter ved at opregulere nogle proteiner [der] er kendt for at undertrykke immunsystemet," siger Freeborn.
”Ekspression af disse proteiner, CTLA-4 og IL-10, blev opreguleret i to forskellige modeller, vi bruger i laboratoriet. Imidlertid er mere arbejde nødvendigt for at afgøre, om opregulering af disse suppressive proteiner faktisk er årsagssammenhængende for virkningerne af tBHQ under influenzainfektion. ”
I deres forskning brugte forskerne en dosis tBHQ, der svarer til estimater for typisk konsum. Freeborn og kolleger påpeger imidlertid, at det er svært at fortælle, hvor meget tBHQ folk spiser i virkeligheden.
Diætmodeller har fået forskere til at estimere, at nogle amerikanske personer bruger næsten det dobbelte af det maksimale beløb, som ekspertorganisationer tillader.
”Det kan være svært at vide, om du bruger tBHQ, da det ikke altid er angivet på ingrediensetiketter,” siger Freeborn. Desuden er der ofte tilsat tBHQ i den olie, som folk bruger til f.eks. At stege chips, hvilket gør det endnu sværere at opdage.
”Den bedste måde at begrænse tBHQ-eksponering på er at være opmærksom på valg af mad. Da tBHQ i vid udstrækning bruges til at stabilisere fedtstoffer, vil en fedtfattig diæt og nedskæring af forarbejdede snacks hjælpe med at reducere tBHQ-forbruget. ”
Robert Freeborn
