Antibiotika og tarmkræft: Undersøgelsen finder link
En nylig undersøgelse på udkig efter en sammenhæng mellem antibiotika og kræftrisiko afslører et komplekst forhold. Forskerne konkluderer, at der er en sammenhæng mellem brug af antibiotika og en stigning i tyktarmskræftrisiko, men et fald i endetarmskræftrisiko.
Med fremkomsten af antibiotikaresistens er læger mere bevidste end nogensinde før om at begrænse disse lægemidler.
Imidlertid fortsætter brugen af antibiotika med at vokse globalt. Fra 2000–2010 steg forbruget med 35% til 70 milliarder doser hvert år.
Det svarer til 10 doser for hvert menneske på jorden.
Disse svimlende tal er brændstoffet, der får forskere til at forstå antibiotikas indvirkning på menneskers sundhed bedre.
I de senere år er forskere begyndt at værdsætte den betydelige rolle, som tarmbakterier spiller for at opretholde en sund krop. Ligeledes fordi antibiotika dræber tarmbakterier, har de potentialet til at have en varig indvirkning på menneskers sundhed.
Kort sagt, hvis antibiotika dræber en koloni af "gode" bakterier, efterlader det en niche for "dårlige" eller patogene bakterier at kolonisere. Disse patogene bakterier inkluderer dem, der kan være kræftfremkaldende.
Gå videre med forskningsgrundlaget
Tidligere forskning har fundet sammenhænge mellem antibiotika og kræft, men nuværende bevis er begrænset, som forfatterne af den seneste undersøgelse bemærker.
For eksempel rekrutterede nogle af de tidligere undersøgelser relativt få deltagere; andre tog ikke højde for kræftrisikofaktorer, såsom rygning og alkoholbrug; endnu mere påberåbt sig deltagerne til selvrapportering af deres antibiotikaforbrug, som er åben for fejl og mangler typen og doseringen af stofferne.
Med dette i tankerne vises forfatterne til en ny undersøgelse, der nu vises i tidsskriftet Tarm, redegør for deres hensigt:
"Vores mål var at undersøge sammenhængen mellem brug af antibiotika og stedsspecifik risiko for kolorektal kræft i verdens største primærplejedatabase."
For at undersøge tog de data fra Clinical Practice Research Datalink fra 1989-2012. Denne database bærer de anonymiserede medicinske journaler over 11,3 millioner mennesker fra 674 lægerkontorer over hele Det Forenede Kongerige.
Optegnelserne indeholder detaljerede oplysninger om de typer lægemidler, som læger har ordineret, doseringen og hvordan de instruerede folk om at tage dem.
Fra disse oplysninger udtog forskerne optegnelserne om 19.726 mennesker i alderen 40-90 år, der udviklede tyktarmskræft og 9.254, der udviklede endetarmskræft. De indsamlede også oplysninger om 137.077 mennesker, der ikke udviklede tarmkræft, som de matchede efter alder og køn.
Dissektioner af antibiotika og kræft efter typer
Da forskerne samlet oplysninger om brug af antibiotika, fokuserede de på piller og tabletter, da videnskaben i øjeblikket har begrænset forståelse af indvirkningen af intravenøse antibiotika på tarmbakterier.
De opdeler antibiotika i kategorier efter lægemiddelklasse, for eksempel tetracycliner og penicilliner. De kategoriserede også antibiotika efter typen af bakterier, de påvirker, nemlig aerobe eller anaerobe. Aerobe bakterier har brug for ilt for at overleve, mens anaerobe bakterier ikke gør det.
De kategoriserede også typen af kræft efter dens position: endetarm, proksimal colon (sektionen længst væk fra endetarmen) og distal colon (den sidste del af tyktarmen før endetarmen).
De fulgte deltagerne i en median på 8,1 år, i hvilket tidsrum ca. 70% i tyktarmskræftgruppen og 68,5% i kontrolgruppen havde taget antibiotika.
Samlet set målte forskergruppen et forhold mellem tyktarmskræftrisiko og brugen af ethvert antibiotikum. Som forfatterne skitserer:
"Deltagere, som efterfølgende udviklede tyktarmskræft, var mere tilbøjelige til at blive udsat for antibiotika sammenlignet med kontroller (71,3% versus 69,1%)."
Da de kiggede nærmere på denne interaktion, fandt de ud af, at "effekten, størrelsen og risikomønsteret varierede efter anatomisk placering." Virkningen var stærkest for kræft i den proximale tyktarm.
De viste også en statistisk signifikant stigning i risikoen for tyktarmskræft, især i den proximale tyktarm, for antibiotika, der er målrettet mod anaerobe bakterier snarere end aerobe bakterier.
Et overraskende fund for endetarmskræft
Omvendt fandt forfatterne, at der var en sammenhæng mellem brug af antibiotika og en reduceret risiko for endetarmskræft. Dette link var stærkere ved længere eksponering for antibiotika.
Mere præcist viste de en sammenhæng mellem at tage antibiotika i mere end 60 dage og en reduktion på 15% i risikoen for endetarmskræft.
Da de undersøgte individuelle klasser af antibiotika, fandt de, at penicillin var "stærkt forbundet med øget risiko for tyktarmskræft." Imidlertid viste tetracycliner en reduceret risiko for endetarmskræft.
Forbindelserne mellem antibiotika og kræftrisiko syntes at være langvarige, som forfatterne forklarer:
"Forbindelsen mellem antibiotikaksponering og tyktarmskræft blev set hos deltagere med antibiotikaksponering mere end 10 år før detektion [tarm]."
Undersøgelsens styrker og begrænsninger
Dette seneste stykke forskning har mange styrker; for eksempel er det den største undersøgelse af sin type. Takket være datakvaliteten kunne forskerne også redegøre for en række yderligere variabler i deres analyse.
Forfatterne bemærker dog også begrænsningerne, for eksempel de væsentlige huller i data vedrørende livsstilsfaktorer. Disse inkluderer manglende evne til at bekræfte, at en person tog antibiotika korrekt, og databasen indsamlede ikke oplysninger om diætindtag, niveauer af fysisk aktivitet og familiehistorie af tarmkræft, som alle kan påvirke risikoen.
Forskerne strakte sig meget for at redegøre for mange faktorer i deres analyse, men var ude af stand til at eliminere enhver mulighed.
Forfatterne konkluderer, at "uanset om eksponering af antibiotika er årsagssammenhængende eller bidrager til risikoen for tyktarmskræft, fremhæver vores resultater vigtigheden af klinisk brug af omhyggelig antibiotikabehandling."
Fordi antibiotika er så udbredt, og fordi antibiotikaresistens er i rampelyset, vil potentielt bivirkninger sandsynligvis blive udsat for voksende kontrol i de kommende år.
