Hvilken rolle spiller insulin i immunitet?
Insulin hjælper med at regulere vores blodsukkerniveau, og mennesker, hvis kroppe ikke producerer nok insulin - eller er resistente over for det - udsættes for diabetes og fedme. Spiller insulin også en rolle i, hvordan vores kroppe får immunrespons?
For nylig har specialister fra Toronto General Hospital Research Institute (TGHRI) i Canada undersøgt virkningen af insulin på immunsystemet.
Hvordan kom de til at indse, at insulin overhovedet spillede nogen rolle i immunitet?
Dr. Sue Tsai og teamet så, at mennesker med type 2-diabetes eller med fedme, der sætter dem i fare for diabetes, har meget dårligere immunrespons på infektioner og patogener sammenlignet med raske mennesker.
En hurtig og effektiv immunrespons er afgørende for, hvor effektivt kroppen kan ødelægge vira og bekæmpe infektioner, så det er vigtigt at forstå, hvilke faktorer der bidrager til et svækket immunsystem.
Tidligere undersøgelser fra TGHRI afslørede, at en type immuncelle kaldet T-celler, der findes i abdominal fedt, inducerer proinflammatoriske reaktioner, hvilket negativt påvirker kroppens respons på insulin.
Dette antyder eksistensen af en vigtig sammenhæng mellem kronisk inflammation, dårlige immunresponser og insulinresistens.
Sådanne fund motiverede forskerne til at dykke dybere ned i de mulige interaktioner mellem insulin og T-celler, og hvorfor disse immunceller måske holder op med at reagere på hormonet.
”Forbindelsen mellem insulin og immunsystemet er ikke indlysende,” siger Dr. Tsai, “det er fascinerende at lære, at immunceller, som kræver energi og næringsstoffer for at fungere korrekt ligesom alle andre celler i kroppen, også reguleres af metaboliske signaler fra insulin. ”
Resultaterne af den nye undersøgelse vises nu i tidsskriftet Cellemetabolisme.
Insulin 'en ny co-stimulator' af immunitet
Dr. Tsai og teamet var i stand til at lokalisere en insulin-signalvej, der øger aktiviteten af T-celler, så de hurtigt kan formere sig og sende yderligere signaler og aktivere resten af immunsystemet efter behov.
"Vi har identificeret en af stofskiftets mest populære hormoner, specifikt insulinsignalvejen, som en ny" co-stimulerende "driver af immunsystemets funktion."
Undersøg medforfatter Dr. Daniel Winer
”Vores arbejde karakteriserer rollen som denne signalvej i immunceller, hovedsagelig T-celler, der åbner veje i fremtiden for bedre at regulere immunsystemet,” forklarer han.
Forskerne arbejdede med mus, som de genetisk konstruerede til at udtrykke T-celler, der ikke havde insulinreceptorer, for at simulere insulinresistens.
For at se, hvor effektive T-cellerne var, udsatte forskerne dem for forskellige typer patogener, herunder influenza H1N1.
Forskergruppen fandt ud af, at T-cellerne uden insulinreceptorer havde svagere respons og havde brug for flere "faresignaler" end normalt for at reagere på truslen.
Dr. Winer forklarer dette, fordi "insulinreceptoren eller signalmolekylet er som et andet skub mod immunsystemet for at sikre, at det kan bekæmpe infektionen med de bedst mulige våben, den har."
Når immuncellerne ikke var i stand til at "fornemme" insulin og reagere på det, var de ineffektive i bekæmpelsen af patogener.
"T-celler er kernen i så mange sygdomme," bemærker Dr. Tsai. "Hvis vi kan forstå dem på mobilniveau, vil dette give os den bedste mulighed for at finde nye veje til målrettet mod nye terapier."
Forskerne mener, at vi i fremtiden vil være i stand til at bruge denne viden til at udvikle mere effektive behandlinger for inflammatoriske sygdomme, såsom arthritis og Crohns sygdom, når vi lærer mere om insulinets immunitetsfremmende egenskaber.
