Hvad sker der, hvis kemoterapi ikke virker?

Læger bruger kemoterapi enten som en førstelinjebehandling eller i kombination med andre, såsom kirurgi. Hvis kemoterapi er ineffektiv, kan en person være nødt til at overveje andre muligheder.

De alternative muligheder varierer afhængigt af kræftens type og stadium.

I denne artikel ser vi på tegn på, at kemoterapi er ineffektiv, og udforsker nogle andre videnskabeligt dokumenterede kræftterapier, der kan fungere som enten komplementære eller primære behandlinger.

Tegn kemo fungerer ikke

Amornrat Phuchom / Getty Images

Tegn på, at en persons kræft ikke reagerer på kemoterapi, inkluderer:

• en tumor vokser eller ikke krymper
• kræft spredes til andre områder af kroppen, en proces kaldet metastase
• kræft symptomer kommer tilbage
• der vises yderligere symptomer

Hvis nogen af ​​disse problemer opstår, kan lægen anbefale andre typer behandling.

Hvor lang tid kan kemo tage på arbejde?

Et kemoterapikursus varer normalt 3-6 måneder, selvom det kan variere.

Tidspunktet afhænger af forskellige faktorer, herunder kræftform og stadium, personens generelle helbred og den type kemoterapi, som lægen bruger.

Læger foretager tests med intervaller for at vurdere effektiviteten af ​​kemoterapi.

Andre behandlingsmuligheder

Hvis test viser, at kemoterapi ikke har nok indflydelse, er andre muligheder tilgængelige. Nogle inkluderer:

Strålebehandling

Strålebehandling indebærer anvendelse af stråling til at dræbe kræftceller og reducere størrelsen af ​​tumorer.

Det kan være en primær behandling, men det fungerer også godt med andre tilgange, såsom kirurgi.

Strålebehandling beskadiger DNA'et i kræftceller, så de ikke længere kan reparere sig selv.

Disse beskadigede celler holder op med at dele sig og dør til sidst, på hvilket tidspunkt kroppen nedbryder dem og fjerner dem.

Der er to typer strålebehandling. Den første, eksterne strålebehandling er en lokal behandling, hvilket betyder, at den retter sig mod en bestemt del af kroppen.

Administration af det indebærer at bruge en stor maskine til at sende stråling fra flere retninger til det målrettede område.

Den anden type, intern strålebehandling, involverer implantering af en strålingskilde inde i kroppen nær tumoren. Denne type påvirker et mindre område af kroppen end ekstern strålebehandling.

Implantaterne kan enten være permanente eller midlertidige. Midlertidige implantater fjernes normalt efter et par minutter eller dage, og personen betragtes som radioaktiv indtil fjernelsen. Permanente implantater holder gradvist op med at afgive stråling over tid.

Fordele ved strålebehandling

Strålebehandling har flere fordele. For eksempel er det:

• forårsager kun moderat smerte
• indebærer minimalt eller intet hårtab
• effektivt dræber et stort antal kræftceller i en tumor
• er relativt sikkert, fordi det specifikt er målrettet mod tumoren
• forårsager minimal skade på organer i nærheden af ​​tumoren

Det er dog vigtigt at bemærke, at smerteintensiteten varierer fra person til person. Risikoen for organskader afhænger også af tumorens placering.

Ulemper ved strålebehandling

Der er også flere ulemper. For eksempel:

• Enhver, der modtager intern strålebehandling, vil være radioaktiv i en kort periode.
• Der er risiko for beskadigelse af vitale organer, hvis de er særligt tæt på tumoren.
• Behandlingen dræber muligvis ikke alle kræftceller i en meget stor tumor.
• Det kan være besværligt og tidskrævende, da en person skal have behandlingen 5 dage om ugen i op til 2 måneder.
• Det kan være dyrt, selvom de nøjagtige omkostninger afhænger af typen og mængden af ​​behandlingen.
• Huden omkring strålingsstedet kan blive rød og øm.
• Der kan være stedsspecifikke bivirkninger - for eksempel kan behandling af kræft i spiserøret eller mave-tarmkanalen forårsage kvalme med eller uden opkastning.

Immunterapi

Nogle typer kræft reagerer ikke godt på stråling eller kemoterapi, så det kan være nødvendigt, at en person prøver immunterapi.

Dette har til formål at hjælpe immunsystemet med at bekæmpe kræft på samme måde, som det bekæmper infektioner.

Immunoterapier stimulerer enten immunsystemet på en generel måde eller træner det til at angribe kræftceller direkte.

De vigtigste metoder til levering af immunterapi inkluderer:

• Monoklonale antistoffer: Disse er syntetiske antistoffer, der binder til specifikke proteiner på kræftceller - markerer cellerne for at hjælpe immunsystemet med at lokalisere og ødelægge dem.
• Checkpoint-hæmmere: Dette er medicin, der stimulerer immunsystemets T-celler, som derefter identificerer og angriber kræftceller mere effektivt.
• Kræftvacciner: Vacciner stimulerer immunsystemet til at bekæmpe kræft. Nogle vacciner, som for den humane papillomavirus (HPV), kan have beskyttende virkninger, da det vides, at specifikke typer HPV forårsager visse kræftformer.
• Adoptiv celleoverførsel: Dette indebærer at fjerne T-celler fra en tumor og ændre dem i et laboratorium. Efter ca. 2–8 uger returnerer lægerne T-cellerne til kroppen. Målet er at øge T-cellernes evne til at detektere og ødelægge kræftceller.

Fordele ved immunterapi

Immunterapi kan fungere, når andre behandlinger ikke gør det, og det kan have andre fordele. For eksempel er det:

• kan være effektiv mod mange typer kræft
• kan forbedre succesen med andre behandlinger
• forårsager færre bivirkninger end behandlinger, såsom kemoterapi, der er målrettet mod alle kroppens celler

Efter at have lært at målrette kræftceller, husker immunsystemet også dette svar, hvis kræft dukker op igen.

Ulemper ved immunterapi

Ulemperne ved denne type behandling inkluderer:

• risikoen for at overstimulere immunsystemet og få det til at angribe sunde organer
• efterfølgende alvorlige komplikationer i lungerne, tarmene, nyrerne eller andre organer
• bivirkninger, såsom:
  • træthed
  • et host
  • kvalme
  • tab af appetit
  • hududslæt
  • influenzalignende symptomer

Hormonbehandling

Hormonbehandling kan behandle nogle typer kræft, herunder prostatakræft og brystkræft, ved at udnytte sygdommens afhængighed af hormoner for at vokse.

Hormonbehandling virker ved enten at stoppe kroppen fra at producere hormoner eller forstyrre, hvordan hormoner påvirker kroppen.

Hormonbehandling til behandling af brystkræft eller antiøstrogenbehandling fokuserer på at sænke østrogenniveauer. Dette kan involvere kirurgiske procedurer, såsom fjernelse af æggestokkene eller medicin, der afbryder signaler fra hypofysen, hvilket stimulerer østrogenproduktion.

Hormonbehandling til behandling af prostatacancer eller androgen-suppressionsterapi sænker produktionen af ​​testosteron og dihydrotestosteron (DHT). Behandlinger inkluderer kirurgiske procedurer for at fjerne en eller begge testikler og medicin, der forhindrer produktionen af ​​testosteron og DHT.

Fordele ved hormonbehandling

Hormonbehandling kan forhindre spredning af kræft til andre dele af kroppen. Det kan også hjælpe med at reducere risikoen for, at kræft vender tilbage efter operationen.

Ulemper ved hormonbehandling

Der er nogle ulemper ved denne type behandling. For eksempel er det:

• virker kun på kræftformer, der kræver hormoner for at vokse
• kan forårsage hovedpine, hedeture, vægtøgning og vaginal tørhed hos kvinder
• kan forårsage træthed, hedeture, brystfølsomhed eller forstørrelse, kvalme, impotens og nedsat seksuel lyst hos mænd

Målrettet terapi

Dette indebærer brug af medicin, der specifikt retter sig mod kræftceller og ødelægger dem indefra.

I modsætning til kemoterapi påvirker målrettet behandling ikke sunde celler. Det retter sig mod kræft ved at identificere bestemte genetiske abnormiteter i kræftceller. Målrettet terapi fungerer bedst i kombination med andre behandlinger.

Der er mange typer målrettet terapi, og de anvender forskellige metoder. Disse terapier kan bekæmpe kræft ved:

• blokering eller slukning af kemiske signaler, der stimulerer kræftcellevækst
• ændre proteiner inde i kræftceller og forårsage celledød
• forhindrer kræftceller i at stimulere væksten af ​​nye blodkar
• udløser et immunrespons for at ødelægge kræftceller
• leverer giftige stoffer til kræftceller for at dræbe dem uden at påvirke andre celler

Fordele ved målrettet terapi

Målrettet terapi kan være gavnlig, fordi den:

• målretter specifikt kræftceller
• er ikke giftigt for sunde celler
• anvender en bred vifte af metoder, der hjælper læger med at skræddersy effektive behandlingsplaner for hver enkelt

Ulemper ved målrettet terapi

Målrettet terapi har nogle ulemper. For eksempel:

• Det virker kun for tumorer med specifikke genetiske mutationer.
• Kræftceller kan udvikle resistens over for det.
• Bivirkninger inkluderer diarré, udslæt, problemer med blodpropper, forhøjet blodtryk og leverproblemer, såsom hepatitis.

Sådan starter du samtalen med din læge

Hvis tests antyder, at kemoterapi ikke virker eller er stoppet med at arbejde, kan lægen anbefale andre muligheder.

Enhver med bekymring for, at kemoterapi ikke fungerer, skal rejse disse med deres kræftlæge eller onkolog.

Point at diskutere med en onkolog inkluderer:

• hvor godt og hvor længe førstelinjebehandlingen fungerede
• kræftens aktuelle status
• hvordan en ny behandling kan påvirke den samlede prognose
• hvis kræften har spredt sig
• succesraterne for alternative behandlinger
• de mulige bivirkninger af andre behandlingsmuligheder

Kan du stoppe behandlingen?

En person ønsker måske at stoppe kemoterapi et stykke tid eller helt. Dette kan skyldes ugunstige bivirkninger, fordi behandlingen synes at være ineffektiv eller af andre grunde.

Enhver, der overvejer at stoppe, skal først tale med sin læge. De beskriver de næste mulige trin og hjælper personen med at træffe den rigtige beslutning.

Andre muligheder

Hvis kræft ikke reagerer på kemoterapi, strålebehandling eller andre behandlinger, er palliativ behandling stadig en mulighed.

En person kan modtage palliativ behandling med andre behandlinger eller alene. Målet er at forbedre livskvaliteten.

Palliativ pleje inkluderer:

• smertelindring
• hjælp til dagligdagen
• rådgivning og andre former for mental sundhedsstøtte

Også, hvis behandlingen ikke længere er effektiv, eller en person har sent stadium kræft, kan de have gavn af hospice-pleje.

Et sundhedsteam opretter en plan for at hjælpe med at styre alle aspekter af personens pleje og hjælpe dem med at forblive komfortable.

Tag væk

Normalt er alternative behandlinger tilgængelige, hvis kemoterapi ikke virker. Rækken af ​​muligheder afhænger af typen af ​​kræft og andre faktorer.

Efter at have overvejet mulighederne afviser nogle mennesker yderligere behandling. I dette tilfælde fokuserer onkologen på at forbedre personens livskvalitet, og de udvikler en plan til håndtering af kræftsymptomerne.

Hvis kemoterapi holder op med at arbejde, skal du diskutere de andre muligheder med onkologen, resten af ​​sundhedsteamet og kære, herunder familiemedlemmer, inden du træffer en beslutning om behandling fremadrettet.