Vægttab: Hvordan 'kærlighedshormonet' kan hjælpe
En ny undersøgelse har undersøgt oxytocins virkninger på hjerneregionerne, der hjælper med at kontrollere spiseadfærd for at undersøge muligheden for at bruge dette hormon som en behandling for fedme.
Oxytocin er et hormon, der spiller en vigtig rolle i social interaktion, tillid, angst, seksuel reproduktion, fødsel og mor-spædbarnsbinding.
Som sådan henviser folk undertiden til det som "kærlighedshormonet".
Dette hormon øger livmoderens sammentrækning under fødslen og stimulerer mælkeproduktionen.
De fleste diskussioner om oxytocin fokuserer på dets rolle under fødslen, men det påvirker også andre aspekter af kropsfunktion, herunder vores forhold til mad.
Dette hormon svækker hjernens belønningssignaler for mad, og det påvirker vores spiseadfærd og stofskifte.
Ifølge nyere forskning, som holdet præsenterede mandag på ENDO 2019, ændrer Endocrine Society's årlige møde i New Orleans, LA, oxytocin, hvordan mennesker med fedme behandler billeder af mad med højt kalorieindhold.
Fedme stiger fortsat
Den verdensomspændende forekomst af fedme er næsten tredoblet siden 1975 ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO). I 2016 var næsten 2 milliarder voksne overvægtige, hvoraf mere end 650 millioner havde fedme.
WHO bruger body mass index (BMI) til at definere overvægt og fedme hos voksne. BMI er en beregning, der involverer at dividere kroppens masse af et individ med kvadratet af deres kropshøjde.
- Overvægt er et BMI, der er højere end eller lig med 25.
- Fedme er et BMI, der er højere end eller lig med 30.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterede, at fedme ramte omkring 93,3 millioner voksne i USA i 2015–2016. Fedme har en tilknytning til en række sundhedsmæssige forhold, herunder hjertesygdomme, slagtilfælde, type 2-diabetes og visse typer kræft.
Fedme har også en betydelig økonomisk indvirkning. CDC anslåede, at de årlige medicinske omkostninger ved fedme i USA var omkring $ 147 mia. I 2008, og de gennemsnitlige medicinske omkostninger for mennesker med fedme var $ 1.429 højere, end det var for dem med en sund vægt.
Hvordan oxytocin påvirker belønningsområder
Oxytocin kan være en lovende medicinbehandling mod fedme. Tidligere undersøgelser viste, at oxytocin næsespray, som endnu ikke er en godkendt behandling i USA, interagerer med hjernekredsløb, der spiller en rolle i spiseadfærd.
”At vide, hvordan lægemidlet udøver dets virkninger, er et kritisk skridt i retning af at etablere oxytocin som en lægemiddelbehandling mod overspisning og fedme,” siger Dr. Liya Kerem, undersøgelsens hovedforsker, der er en pædiatrisk endokrinolog ved MassGeneral Hospital for Children og en forsker ved Massachusetts General Hospital, begge i Boston.
For at bygge videre på deres tidligere fund, som angav, at oxytocin reducerer aktiveringen af en del af hjernens belønningssystem kaldet det ventrale tegmentale område (VTA), analyserede forskerne, hvordan oxytocin påvirker forbindelsen mellem VTA og resten af hjernen.
Nutrition Obesity Research Center ved Harvard, Boston Nutrition Obesity Research Center og National Institutes of Health finansierede den nye undersøgelse.
Forskerne rekrutterede 10 unge mænd, der var overvægtige eller havde fedme, men ellers var sunde. Deltagerne aflagde to besøg i forskningslaboratoriet, hvor de fik en enkelt dosis af enten oxytocin næsespray eller placebo.
Deltagerne var uvidende om, hvilken behandling de fik. Efter 1 time kiggede de på billeder af mad med højt kalorieindhold, mad med lavt kalorieindhold og ikke-fødevarer, mens de gennemgik funktionel magnetisk resonansbilleddannelse (fMRI). Denne neuroimaging-teknik måler ændringer i blodgennemstrømningen i hjernen.
Sammenlignet med placebo svækkede oxytocin den funktionelle forbindelse mellem VTA og hjerneområderne i relation til madmotivation, da deltagerne så billeder af mad med højt kalorieindhold. Der var ingen rapporterede bivirkninger af denne behandling.
"Denne undersøgelse er spændende, fordi den viser, at oxytocin modulerer stierne i hjernen specifikt under deres reaktioner på meget velsmagende, givende fødevarer."
Ledende efterforsker Dr. Liya Kerem
Dr.Kerem forklarede, at personer med fedme har "unormalt hyperaktiverede hjernebelønningsområder", når de ser på billeder af mad med højt kalorieindhold, selv når de er fulde. Denne kendsgerning forklarer, hvorfor vi muligvis kan bruge medicin som oxytocin til behandling af fedme.
