Hvorfor du ikke skal afvise Pap-testen længere
Hvis du er kvinde, kan du se Pap-testen som noget af en ulempe eller endda et par minutters terror. Dette kan forhindre dig i at blive testet, men her skal du stoppe med at undgå det og bestille en aftale nu.
Da januar er Cervical Health Awareness Month, regnede vi med, at det var på høje tid at tale om den test, som voksne kvinder er bange for at gå videre med: Pap-testen. Hvad er det, og hvorfor er det vigtigt?
Pap-testen eller Pap-smear er navngivet til ære for opfinderen, en græsk læge ved navn George (Georgios) Nicholas Papanicolaou (1883–1962).
Han undersøgte unormale mutationer i cellerne i det kvindelige reproduktive system.
Hans arbejde fokuserede på at undersøge udstrygninger af livmoderhalsvæv - livmoderhalsen er den nedre, smalle del af en kvindes livmoder - for at screene for potentielle advarselsskilte relateret til gynækologisk sundhed.
Papanicolaou var ikke den første forsker, der opsamlede celler fra livmoderhalsområdet, eller bemærkede, at disse celler kunne screenes for at fortælle unormale mutationer. En rumænsk læge ved navn Aurel Babeş var tidligere kommet med en lignende metode til opsamling af celler fra livmoderhalsvæv.
Imidlertid blev "[De to metoder] betragtet som væsentligt forskellige", og i sidste ende gik æren til Papanicolaou.
Hvad er Pap-testen til?
Gennem Pap-smear indsamles celler fra en kvindes livmoderhals til analyse. Disse screenes for usædvanlige resultater, da mutationer kan indikere tilstedeværelsen af det humane papillomavirus (HPV), som er en vigtig risikofaktor for udvikling af livmoderhalskræft.
HPV er en meget almindelig seksuelt overført infektion, og den kan kontraheres via seksuel kontakt (vaginal, oral eller anal) med en person, der allerede er inficeret.
I mange tilfælde elimineres HPV naturligt af kroppens immunsystem inden for 1 eller 2 år efter infektion uden at forårsage yderligere helbredskomplikationer. I nogle tilfælde kan det dog blive hængende i kroppen og forårsage kønsvorter eller føre til livmoderhalskræft.
Pap-testen bruges til at detektere ændringer, der kan forekomme på cellulært niveau, og til at bestemme, om de er indikative for precancerøse læsioner, som har stor sandsynlighed for at udvikle sig til kræftvæv.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) blev i 2014 12.578 kvinder diagnosticeret med livmoderhalskræft i USA, mens American Cancer Society (ACS) estimerer, at ca. 13.240 nye tilfælde vil blive diagnosticeret i 2018.
Der findes flere typer behandling og intervention til livmoderhalskræft, men for at disse er mest effektive, er det afgørende at få øje på det så tidligt som muligt. Det er derfor, det er så vigtigt at få udtværingstest som anbefalet.
En Pap-test kan opdage celler i deres precancerøse stadium, hvilket kan tillade implementering af en forebyggende behandling. Ud over at detektere præcancerøse læsioner kan testen også hjælpe med at få øje på andre problemer, der kan forekomme i livmoderhalsen eller vaginalområdet, såsom infektioner.
Hvordan udføres en Pap-test?
Pap-testen udføres ved hjælp af et specielt medicinsk værktøj kaldet et ”speculum”, som gør det muligt for den praktiserende læge at åbne vaginal kanalen, så livmoderhalsen kan ses. En prøve af celler opsamles derefter fra livmoderhalsen med en pensel eller et specielt værktøj kaldet en "skraber".
Denne prøveudtagningsprocedure er, hvad kvinder normalt er mest bange for eller flov over. Dette er en naturlig reaktion i betragtning af at en person, du ikke kender, får indsat et koldt og ubehageligt instrument i din vagina og derefter skraber væk i livmoderhalsen.
Så hårreisende som det måske lyder, taler de fleste konti om at gennemgå Pap-smear om noget ubehag, men bestemt ikke noget som de rædsler, som nogle af os kan forestille os.
Et let ubehag, der er absolut det værd
Da jeg spurgte mine kvindelige kolleger om deres oplevelser på ob-gyn-eksamensbordet, talte de historier, de delte, om at have lidt ubehag i et par minutter og høste langt større sundhedsmæssige fordele på lang sigt. En kollega sagde:
”Jeg har haft Pap-test siden mine tidlige 20'ere (efter anmodning), og jeg er så glad for, at jeg gjorde det. Jeg havde nogle unormale celler, der skulle fjernes. Jeg frygter, at hvis jeg ikke havde haft testen tidligt, kunne disse celler være kræftformede. Med hensyn til ubehag synes jeg ikke, det er så ubehageligt som nogle kvinder opfatter det at være, og det er så hurtigt forbi. "
En anden kollega - mens hun indrømmede, at hun "ikke kan sige, at [hun] ser frem til at have en pap-test", mente bestemt, at fordelene "opvejer den korte periode med ubehag, som de forårsager", som testen kan identificere et problem, selv når du ikke oplever nogen symptomer.
”Ved en lejlighed,” forklarede hun, “fandt min ob-gyn en lille infektionsplast på min livmoderhals, selvom jeg ikke havde følt noget ubehag. Hun nippede det i opløbet, det var virkelig det værd. ”
Hendes vigtigste råd til damer, der gennemgik en Pap-test for første gang, var at gøre deres bedste for at slappe af for at minimere potentielt ubehag.
”Efter at have haft [Pap-tests] i flere forskellige lande koger det alt sammen til at forblive så afslappet som muligt, komme i en behagelig position og tage et par dybe vejrtrækninger,” sagde hun.
Efter at celleprøven er opsamlet, sendes den til laboratoriet til analyse. National Cancer Institute siger, at i USA er den konventionelle måde at overføre vævsprøven direkte til et glasglas stort set blevet erstattet af væskebaseret cytologitest.
Denne metode, som kræver overførsel af cellerne til et flydende konserveringsmiddel, er beregnet til at være meget mere effektiv, når det kommer til at bevare den samlede prøvekvalitet. Dette vil også reducere muligheden for, at en kvinde skal tage testen igen, så den praktiserende læge kan få bedre prøver.
Hvor ofte skal jeg få pap-udstrygning?
Efter gældende retningslinjer skal kvinder begynde at blive testet fra de er 21 år. Frem til 2012 plejede læger at anbefale kvinder at gennemgå udtværingstest en gang om året, men de nuværende anbefalinger antyder en længere tidsforskel mellem Pap-test.
CDC bemærker, at kvinder i alderen 21 til 30 år skal få Pap-testen udført en gang hvert tredje år, hvis der ikke rejses bekymringspunkter, og kvinder mellem 30 og 65 år kan blive testet en gang hvert 5. år.
Kvinder over 30 år kan også få en separat HPV-test udført sammen med deres Pap-smear. Dette er en DNA-test dedikeret til at identificere HPV 16 og HPV 18, to højrisikotyper af virussen, der normalt er ansvarlige for udviklingen af livmoderhalskræft.
Efter 65 år bør Pap-test kun udføres, hvis der er usædvanlige gynækologiske symptomer, og lægen opfordrer til yderligere undersøgelser.
Påmind mig igen, hvorfor blive testet?
Mange kvinder har risiko for livmoderhalskræft, selvom de ikke tror, at de er det. En nylig artikel fra CDC's afdeling for kræftforebyggelse og kontrol Senior Service Fellow understreger, at kvinder måske ikke nødvendigvis føler nogen symptomer, selvom de er inficeret med HPV, hvilket er den største risikofaktor for denne type kræft.
Desuden forudsiger en familiehistorie af livmoderhalskræft ikke din sandsynlighed for at udvikle denne tilstand.
Andre almindelige risikofaktorer for livmoderhalskræft inkluderer en rygevane, langvarig brug af p-piller, et aktivt seksuelt liv og gentagne gange at have født.
En undersøgelse, der blev offentliggjort sidste år i tidsskriftet Kræft viste også, at antallet af dødsfald på grund af livmoderhalskræft blandt kvinder er bekymrende stigende.
Ifølge data rapporteret af forfatterne har der i de senere år været en stigning på 47 procent i dødsraten på grund af livmoderhalskræft blandt hvide kvinder i alderen 55 til 59 i USA Blandt sorte kvinder i den samme aldersgruppe var stigningen endnu højere, på 72 procent.
Så damer, udsæt det ikke længere; Pap-udstrygninger vil ikke være den mest behagelige oplevelse, men hvem er ligeglad - så længe de hjælper os med at komme frem med et godt helbred og med tillid.
