MS: Sygdomseffekten er større hos dem med fødevareallergi
Personer med multipel sklerose er mere tilbøjelige til at opleve højere niveauer af sygdomsaktivitet, hvis de også har fødevareallergi, ifølge nyere forskning.
Tidligere undersøgelser har foreslået, at allergi kan have en rolle i multipel sklerose (MS).
Selvom de har nævnt potentielle kandidater, såsom pollen, græs, kæledyr, stoffer og forskellige fødevarer, har undersøgelserne stort set været ufattelige.
Nu har forskere fra Partners MS Center ved Brigham og Women's Hospital (BWH) i Boston, MA gennemført en undersøgelse, der ser nærmere på sammenhængen mellem allergi og MS-sygdomsaktivitet.
De brugte data om 1.349 personer med MS fra en undersøgelse kaldet Comprehensive Longitudinal Investigation of Multiple Sclerosis at the Brigham and Women's Hospital (CLIMB).
CLIMB gav dem undersøgelsesdata om ”miljø-, mad- og lægemiddelallergi” og om sygdomsaktivitet fra kliniske spørgeskemaer og MR-scanninger. Dataene dækkede perioden 2011–2015.
Holdet rapporterer resultaterne i et papir, der findes i Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry.
En inflammatorisk, uforudsigelig sygdom
MS er en uforudsigelig, langvarig sygdom, der påvirker centralnervesystemet (CNS), som inkluderer hjernen, rygmarven og optiske nerver.
Eksperter mener, at MS er en autoimmun sygdom, det vil sige en, hvor immunsystemet lancerer inflammatoriske angreb på sundt væv, som om det var en trussel.
I tilfælde af MS beskadiger de inflammatoriske angreb den fede myelinbelægning, der beskytter nervefibre og de elektriske signaler, de bærer.
Angrebene kan også beskadige nervefibrene selv og cellerne, der danner myelinet.
MS-symptomer kan vedvare og gradvist blive værre, eller de kan komme og gå. Selvom sygdommen kan ramme i alle aldre, er de fleste i alderen 20-50 år, når de finder ud af, at de har MS.
Symptomerne kan variere meget afhængigt af omfanget og placeringen af CNS-skader. De kan f.eks. Variere fra synsforstyrrelser, ekstrem træthed, bevægelsesvanskeligheder og hukommelses- og koncentrationsproblemer til rystelser, sløret tale, følelsesløshed, blindhed, lammelse og mere.
Selvom det ikke er klart, hvilket forløb sygdommen vil tage hos en person, anerkender lægerne fire hovedtyper af MS. Typerne varierer alt efter mønster og sværhedsgrad af symptomer.
MS-organisationer antyder, at der lever omkring 2,3 millioner mennesker verden over med sygdommen.
Undersøgelsens struktur
Ved hjælp af de selvrapporterede data arrangerede BWH-teamet de 1.349 KLIMME-individer i fire grupper: miljø, mad, medicin eller "ingen kendte allergier."
Af de samlede rapporterede 586 at have en miljøallergi, 238 sagde, at de havde en fødevareallergi og 574 en medikamentallergi. Antallet, der rapporterede ingen kendte allergier, var 427.
Forskerne vurderede derefter MS-sygdomsaktivitet i hver af grupperne. Til vurderingen anvendte de et antal "kliniske og radiologiske variabler."
De kliniske variabler omfattede antallet af MS-angreb eller tilbagefald og scoringer på sværheds- og handicapspørgeskemaer, som enkeltpersoner havde udfyldt i det seneste kliniske besøg.
De radiologiske variabler kom fra MR-scanninger, hvor det var muligt at detektere tilstedeværelsen og antallet af aktive læsioner.
Holdet brugte data fra scanningerne taget ved det seneste besøg på klinikken.
Scanningerne kom fra en type MR, der bruger et kontrastmiddel til at fremhæve områder med aktiv betændelse i hjernen og rygmarven.
Kontrastmidlet er et stort molekyle, der indeholder elementet gadolinium, som normalt ikke kan krydse blod-hjerne-barrieren, der findes mellem blodbanen og CNS.
Kontrastmidlet er imidlertid i stand til at krydse blod-hjerne-barrieren under aktiv MS-sygdom, fordi betændelse svækker den.
Fødevareallergi bundet til dobbelt hastighed af aktiv sygdom
En første analyse viste, at sammenlignet med ingen kendte allergier var allergi forbundet med en 22 procent højere frekvens af kumulative MS-angreb.
Men da analysen kørte igen, denne gang, der tegner sig for andre potentielle påvirkningsfaktorer, forsvandt linket.
Da holdet borede ned til specifikke allergier, var der en anden historie.
Sammenlignet med at have ingen kendt allergi var det at have en fødevareallergi bundet til en 27 procent højere kumulativ sats for MS-angreb, selv efter at have taget højde for potentielle påvirkningsfaktorer.
Forbindelsen mellem aktiv sygdom og allergi var endnu mere slående. Oddsene for, at MR-scanningerne ville vise tegn på aktiv sygdom, var højere for enhver allergi sammenlignet med ingen kendte allergier.
Oddsene for, at fødevareallergi-gruppen ville vise MR-bevis for aktiv sygdom, var dog dobbelt så stor som for gruppen med ingen kendte allergier.
Holdet fandt ingen forbindelser mellem scorer af sværhedsgrad eller handicap og nogen form for allergi.
Yderligere undersøgelser skal bekræfte resultaterne
Da undersøgelsen kiggede på et øjebliksbillede af sygdommen på et bestemt tidspunkt, kan analysen ikke undersøge årsag og virkning.
Forskerne kunne derfor ikke konkludere, om allergi forårsager eller forværrer MS, og de kunne heller ikke sige, om MS har årsager eller forværrer allergier.
Andre undersøgelser har imidlertid antydet, at allergier kan forværre betændelse i MS, og at dette kan være forbundet med genetiske faktorer, som MS og andre autoimmune sygdomme har til fælles.
En anden potentiel forklaring kan være, at fødevareallergi gennem deres indflydelse på tarmbakterier kan ændre kemikalier, der påvirker CNS.
En anden faktor, der begrænser den nylige undersøgelse, er, at meget af dataene kom fra selvadministrerede undersøgelser. Dette understreger behovet for yderligere undersøgelser for at bekræfte resultaterne.
Forfatterne konkluderer:
"Vores fund tyder på, at MS-patienter med allergier har mere aktiv sygdom end dem uden, og at denne effekt er drevet af fødevareallergi."
