Immunterapi vellykket mod dødelig brystkræft
En nylig klinisk undersøgelse kunne ændre ansigtet for terapi for en meget aggressiv og stædig form for brystkræft: tredobbelt negativ. En kombination af kemoterapi og immunterapi øger overlevelsesgraden, fandt forskerne.
Triple-negativ brystkræft kaldes så, da cellerne mangler receptorer for to hormoner (østrogen og progesteron) og et protein (HER2).
Mens denne kræft er usædvanlig, er den en af de mest aggressive og dødbringende.
I de fleste tilfælde bliver det hurtigt resistent over for kemoterapi og fortsætter med at sprede sig gennem kroppen.
Ifølge eksisterende forskning udgør triple-negativ brystkræft ca. 10-15 procent af diagnosticerede brystkræft. Denne form for kræft er også mere tilbøjelige til at påvirke yngre kvinder i 40'erne eller 50'erne.
For nylig har immunterapi - en type behandling, der øger kroppens forsvar mod sygdom - vundet plads som en potent kræftbehandling.
Nu for første gang nogensinde har et klinisk forsøg vist, at immunterapi, når den leveres sammen med kemoterapi, kan øge overlevelsen og standse tumorvækst hos mennesker med tredobbelt negativ brystkræft.
Kraftig lægemiddelkombination testet i et klinisk forsøg
Forskere ved Queen Mary University of London og St Bartholomew's Hospital, begge i London, Storbritannien, gennemførte retssagen.
Dens succes rapporteres i New England Journal of Medicine og blev også beskrevet på European Society for Medical Oncology 2018 Congress, der blev afholdt i München, Tyskland.
”Triple-negativ brystkræft er en aggressiv form for brystkræft; vi har desperat ledt efter bedre behandlingsmuligheder, ”siger studieforfatter professor Peter Schmid.
”Det er særlig tragisk, at de ramte ofte er unge, hvor mange selv har unge familier,” fortsætter han.
”Jeg er begejstret for, at ved at bruge en kombination af immunterapi og kemoterapi er vi i stand til at forlænge levetiden betydeligt sammenlignet med standardbehandlingen af kemoterapi alene,” fortsætter han.
Overlevelse forlænget med op til 10 måneder
Holdet testede effektiviteten af en kombineret immunterapi og kemoterapi til triple-negativ brystkræft. Mere specifikt brugte de Atezolizumab, et monoklonalt antistof (immunterapi) og det kemoterapeutiske middel Nab-paclitaxel.
I henhold til de normale retningslinjer gav forskerne deltagerne Nab-paclitaxel ugentligt. Til dette tilføjede de dog en Atezolizumab-dosis en gang hver anden uge.
I denne fremgangsmåde øger immunterapimedicin immunforsvarets reaktionsevne, mens kemoterapimedicinen “markerer” overfladen af kræftceller, som derefter giver immunsystemet mulighed for at finde og angribe dem.
De opdagede, at denne kraftfulde kombination er i stand til at udvide en persons overlevelse med op til 10 måneder, hvilket reducerer deres risiko for død eller sygdomsprogression med op til 40 procent.
”Disse resultater er et stort skridt fremad,” bemærker professor Schmid. Forsøgets succes, mener han, vil være en spilskifter, når det kommer til behandling af aggressive former for brystkræft.
"Vi ændrer os," fortsætter han med at sige, "hvordan triple-negativ brystkræft behandles for at bevise for første gang, at immunterapi har en betydelig overlevelsesfordel."
"I en kombineret behandlingsmetode bruger vi kemoterapi til at rive tumors 'immunbeskyttende kappe' væk for at udsætte den såvel som at gøre det muligt for folks eget immunsystem at komme til det."
Professor Peter Schmid
Efter retssagen gennemgår de relevante myndigheder i Storbritannien i øjeblikket en ny behandling, som muligvis snart bliver tilgængelig i deres National Health Service (NHS).
Indtil behandlingsmuligheden bliver tilgængelig på nationalt plan, tilbyder forskerne den til personer med tredobbelt negativ brystkræft inden for rammerne af igangværende kliniske forsøg på St. Bartholomews Hospital.
