Hvor meget skal seniorer træne for at forbedre hjernens funktion?
For at øge deres ræsonnementskompetencer og hjernens behandlingshastighed skal seniorer muligvis træne i 52 timer over en periode på 6 måneder, konkluderer en ny undersøgelse. Den gode nyhed er, at træning med lav intensitet, såsom at gå, har de samme fordele - så længe den udføres i denne tid.
Som mere og mere forskning fortsætter med at påpege, udøver træning vidundere for vores hjerne.
For eksempel en nylig undersøgelse, der Medicinske nyheder i dag rapporteret om viser, at løb beskytter vores hukommelse mod de skadelige virkninger af stress.
Derudover har forskning vist, at motion hjælper med at forhindre aldring af hjernen og til at holde mild kognitiv svækkelse (MCI) - en forløber for demens hos seniorer - i skak.
Men nøjagtigt hvor meget motion har seniorer brug for for fuldt ud at høste disse kognitive fordele? Og hvor længe skal de gøre det?
For at finde ud af det, forskere ledet af Joyce Gomes-Osman, Ph.D. - fra University of Miami Miller School of Medicine i Florida - satte sig for at gennemføre en metaanalyse af eksisterende undersøgelser.
Mere specifikt undersøgte de alle de randomiserede kontrollerede forsøg, hvor en gruppe seniorer udøvede i mindst 4 uger og havde deres hukommelse og ræsonnementskompetencer sammenlignet med dem i en kontrolgruppe i slutningen af interventionen.
Resultaterne blev offentliggjort i tidsskriftet Neurologi: Klinisk praksis.
Studerer træningseffekt på seniorers hjerner
Gomes-Osman og hendes kolleger kiggede på 98 undersøgelser, der opsummerede over 11.000 deltagere. Undersøgelsesdeltagerne var i gennemsnit 73 år, og 59 procent af dem blev anset for at være klinisk sunde.
26 procent af seniorerne havde dog tegn på MCI, og 15 procent havde fuldt udviklet demens.
Af alle de typer træning, der blev testet ved disse undersøgelser, var aerob - især gå - den mest almindelige.
Nogle af undersøgelserne anvendte andre former for aerob træning - såsom cykling eller dans - mens andre undersøgte virkningerne af aerob træning kombineret med styrke- eller modstandstræning.
Andre undersøgelser brugte styrketræning udelukkende, mens et par papirer viste effekterne af yoga eller tai chi.
Træning med lavere intensitet tæller
Undersøgelsen afslørede, at mindst 52 timers træning over en gennemsnitlig periode på 6 måneder kan føre til en bedre behandlingshastighed, hvilket refererer til den tid, hjernen har brug for til at behandle information eller udføre en opgave.
Denne gavnlige virkning blev bemærket blandt både dem, der blev anset for at være klinisk sunde, og dem, der havde MCI.
Derudover viste raske mennesker forbedring i deres udøvende funktion - det vil sige hjernens evne til at sætte og nå mål, planlægge fremad og komme med strategier. Hjernens udøvende center beskæftiger sig også med "selvovervågning og inhibering."
Til sammenligning fik de, der kun trænede i 34 timer i samme periode på 6 måneder, ingen fordele - uanset om de var raske eller havde MCI eller demens. Endelig fandt forskningen ikke en sammenhæng mellem mængden af træning og hukommelse.
Hvad angår træningstyperne, var de alle lige så gavnlige for seniorernes tænkningskompetencer. Styrketræning, aerob eller sind-krop-praksis såsom yoga forbedrede alle disse færdigheder.
"Kun den samlede træningstid kunne være forbundet med forbedrede tænkningskompetencer," siger Gomes-Osman.
”Disse resultater antyder, at et længerevarende træningsprogram kan være nødvendigt for at få fordelene ved tænkende færdigheder,” tilføjer hun.
"Vi var glade for at se, at selv mennesker, der deltog i træningsprogrammer med lavere intensitet, viste en fordel for deres tænkningskompetencer."
Joyce Gomes-Osman, Ph.D.
"Ikke alle har udholdenhed eller motivation til at starte et moderat intenst træningsprogram," konkluderer hun, "men alle kan drage fordel af en mindre intens plan."
