Tarmbakterier kan påvirke depression, og det er sådan
Ny forskning antyder en signifikant sammenhæng mellem tarmens sundhed og dens bakteriepopulation og mental sundhed. For første gang har forskere udforsket dette link hos mennesker. De identificerede nogle af de mulige syndere.
Forskere viser nu, at de bakterier, der befolker vores tarme, påvirker mange forskellige aspekter af vores helbred.
Dette inkluderer både mental sundhed og fysisk sundhed.
En undersøgelse dækket af Medicinske nyheder i dag fundet en vedvarende sammenhæng mellem bakteriel mangfoldighed i tarmen og psykiske problemer.
Nu har forskere fra VIB-KU Leuven Center for Microbiology i Belgien analyseret sundhedsdataene for en stor gruppe mennesker for at finde ud af, hvilke tarmbakterier der kan spille en rolle i depression.
Den nye undersøgelse - hvis resultater findes i tidsskriftet Naturmikrobiologi - sætter ikke kun et navn på disse sandsynlige bakterielle syndere, men det viser også, at mange bakterier kan producere stoffer, der interagerer med nervesystemet. Disse kaldes neuroaktive.
Mikrobiel mangfoldighed kan have indflydelse
Forskerne analyserede fækale mikrobiomdata i forbindelse med diagnoser af depression hos 1.054 mennesker, der deltog i det flamske tarmflora-projekt.
Gennem denne analyse afslørede holdet, at to typer bakterier - dem fra slægterne Coprococcus og Dialister - var fraværende i tarmen hos mennesker med en diagnose af depression. Dette gjaldt endda for dem, der tog antidepressiv medicin.
Forskerne bekræftede resultaterne i to andre kohorter: 1.063 mennesker tilmeldt LifeLinesDEEP, som indsamler data om tarmmikrobioten, og en gruppe individer behandlet for klinisk depression ved University Hospitaler Leuven.
”Forholdet mellem tarmmikrobiel metabolisme og mental sundhed,” siger studieforfatter Prof. Jeroen Raes, “er et kontroversielt emne inden for mikrobiomforskning.”
"Forestillingen om, at mikrobielle metabolitter kan interagere med vores hjerne - og dermed adfærd og følelser - er spændende, men tarmmikrobiom-hjernekommunikation er for det meste blevet undersøgt i dyremodeller, med menneskelig forskning bagud."
"I vores befolkningsniveauundersøgelse identificerede vi flere grupper af bakterier, der varierede med human depression og livskvalitet på tværs af befolkninger."
Prof. Jeroen Raes
I tidligere undersøgelser havde Prof. Raes og teamet allerede afsløret, at et specifikt bakteriesamfund (enterotype) med dårlig mikrobiel mangfoldighed optrådte oftere i tilfælde af mennesker med Crohns sygdom, en type inflammatorisk tarmsygdom.
I denne undersøgelse bemærkede holdet, at en lignende enterotype er karakteristisk for mennesker med en diagnose af depression og som har en dårligere livskvalitet.
"Dette fund," tilføjer prof. Raes, "tilføjer flere beviser, der peger på den potentielt dysbiotiske karakter af Bacteroides2 enterotype, vi identificerede tidligere. Tilsyneladende deler mikrobielle samfund, der kan knyttes til tarmbetændelse og nedsat velvære, et sæt fælles træk. ”
Bakterier taler til nervesystemet
Holdet udtænkte også en særlig teknik, der gjorde det muligt at finde ud af, hvilke bakterier der kunne påvirke nervesystemet.
De så på over 500 humane tarmbakterier og fokuserede på, om de kunne producere neuroaktive forbindelser. Til sidst kom holdet op med en liste, der karakteriserer rækkevidden af forskellige bakteriers neuroaktivitet.
"Der produceres mange neuroaktive forbindelser i den menneskelige tarm," forklarer studieforfatter Mireia Valles-Colomer og tilføjer, "Vi ønskede at se, hvilke tarmmikrober der kunne deltage i at producere, nedbryde eller modificere disse molekyler."
Valles-Colomer bemærker, at de forbindelser, der frigives af visse tarmbakterier, synes at have en aktiv indflydelse på mental velvære.
"Vores værktøjskasse tillader ikke kun [os] at identificere de forskellige bakterier, der kan spille en rolle i mentale sundhedsmæssige forhold, men også de mekanismer, der potentielt er involveret i denne interaktion med værten," siger Valles-Colomer.
"For eksempel," forklarer hun, "fandt vi ud af, at mikroorganismers evne til at producere DOPAC, en metabolit af den humane neurotransmitter dopamin, var forbundet med bedre mental livskvalitet."
I fremtiden sigter Prof. Raes og kolleger på at bekræfte disse resultater gennem yderligere eksperimenter. De forbereder sig allerede på at analysere kommende prøver indsamlet via det flamske tarmflora-projekt.
