'Selv moderat alkoholforbrug øger risikoen for slagtilfælde'
Nogle undersøgelser har antydet, at drikke moderat alkohol kan have beskyttende virkning mod slagtilfælde. En stor kohortestudie i en kinesisk befolkning viser imidlertid, at dette slet ikke er tilfældet.
Vi ved, at alkoholforbrug kan påvirke vores helbred på mange måder, men nogle forskere har diskuteret, om mængden og hyppigheden af forbrug kan have betydning for, om drikke er bedre eller dårligere for helbredet.
Visse undersøgelser - såsom en offentliggjort i 2016 i tidsskriftet BMC medicin - har endda foreslået, at moderat alkoholforbrug kan have en beskyttende virkning mod slagtilfælde.
Andre forskere har imidlertid sat spørgsmålstegn ved sådanne fund og besluttet at foretage deres egen undersøgelse af denne sag.
En ny samarbejdsundersøgelse - ledet af hold fra Oxford University i Storbritannien og Peking University, det kinesiske akademi for medicinske videnskaber og Peking Union Medical College i Beijing, Kina - viser nu, at moderat drikke ikke kun beskytter mod kardiovaskulære hændelser øger det faktisk risikoen for slagtilfælde.
Disse fund, der vises i tidsskriftet Lancet, er baseret på analysen af data indsamlet fra over 500.000 mennesker i Kina.
Hvorfor fokusere på østasiatiske befolkninger?
Forskerne valgte at fokusere på en kinesisk befolkning, fordi mange mennesker af østasiatisk afstamning oplever noget, der kaldes ”Asiatisk rødmen-syndrom” - når de indtager alkohol, bliver deres ansigter røde (rødmen) og antager en glød.
Dette forklarer forfatterne i deres papir, fordi når mennesker med dette syndrom drikker alkohol, er deres systemer ikke i stand til korrekt at nedbryde nogle af komponenterne på grund af visse genetiske varianter, der er specifikke for disse populationer.
”Den største clearance-vej for blodalkohol er, at en alkoholdehydrogenase [...] oxiderer den til acetaldehyd, hvilket medfører ubehag i tilstrækkelige koncentrationer,” skriver forskerne.
”En aldehyddehydrogenase […] afgiftes derefter acetaldehydet og oxiderer det til acetat, hvilket ikke forårsager ubehag,” fortsætter de og forklarer, at “Hurtig clearance af alkohol eller især langsom nedbrydning af acetaldehyd kan få enkeltpersoner til at begrænse alkoholindtag. ”
Mens det er mennesker af europæisk og afrikansk afstamning, nedbryder kroppen acetaldehyd "hurtigt nok til at opretholde tolerabelt lave koncentrationer hos drikkere", forklarer forfatterne i befolkninger fra Østasien, dette sker ikke på grund af tilstedeværelsen af en bestemt variant af ALDH2-genet kaldet rs671.
En variant af ADH1B-genet, rs1229984, som er lige så almindelig blandt folk med østasiatisk afstamning, øger faktisk alkoholalkoholraten i blodet og øger dermed tolerancen over for alkohol.
Ifølge undersøgelsens forskere er begge disse genetiske varianter desuden forbundet med mindre alkoholforbrug.
I undersøgelsen vurderede forskerne oplysninger fra 512.715 voksne fra Kina, der tilmeldte sig China Kadoorie Biobank-initiativet, og deres første skridt var at se på, om disse deltagere havde genetiske varianter rs671 eller rs1229984.
Som en del af China Kadoorie Biobank-projektet gav deltagerne også information om deres drikkevaner og blev enige om at give sundhedsdata over en opfølgningsperiode på 10 år.
Ved hjælp af alle disse data forsøgte efterforskerne, der ledede den aktuelle undersøgelse, at finde ud af, hvad forholdet faktisk var mellem moderat alkoholindtag og risikoen for slagtilfælde.
"Brug af genetik er en ny måde at vurdere alkoholens sundhedsmæssige virkninger på og finde ud af, om moderat drikke virkelig er beskyttende, eller om det er lidt skadeligt," siger senior epidemiolog og lektor Iona Millwood, som var med til at lede undersøgelsen. "Vores genetiske analyser har hjulpet os med at forstå årsag og virkning forhold," bemærker hun.
Moderering beskytter ikke mod slagtilfælde
”I vores befolkning drikker mænd mere end 20 gange så meget som kvinder, så disse to [genetiske] varianter har kun store absolutte effekter på alkoholindtag blandt mænd,” skriver forskerne i deres papir.
Blandt kvinder rapporterede færre end 2 procent at have alkohol i en given uge, og når de drak, rapporterede de et betydeligt lavere indtag end mænd. Forskerne så således på kvinder som en levedygtig kontrolgruppe i denne undersøgelse.
Når man kigger på den mandlige befolkning, fandt de, at de med de to genetiske varianter - som var bundet til lavere alkoholindtag - også havde en lavere risiko for forhøjet blodtryk og slagtilfælde.
Efter sammenligninger konkluderede forskerne, at alkoholindtag - selv i moderation - kan øge risikoen for iskæmisk slagtilfælde med så meget som 35 procent for hver fire ekstra alkoholholdige drikkevarer om dagen (eller 280 gram alkohol om ugen). "Der er ingen beskyttende virkninger af moderat alkoholindtag mod slagtilfælde," understreger medforfatter professor Zhengming Chen.
"Selv moderat alkoholforbrug øger chancerne for slagtilfælde."
Prof. Zhengming Chen
På samme tid bemærker han, "Resultaterne for hjerteanfald var mindre klare, så vi planlægger at indsamle flere beviser."
Selvom forskerne anerkender, at de ikke kunne reproducere denne undersøgelse med en kohorte af europæisk afstamning, da disse populationer typisk ikke har de to genetiske varianter, hævder de ikke desto mindre, at de nuværende fund er relevante for alle populationer.
”Slagtilfælde er en væsentlig årsag til død og handicap,” bemærker professor Liming Li, en medforfatter, der tilføjer: ”Denne store samarbejdsundersøgelse har vist, at slagtilfælde øges med alkohol. Dette bør hjælpe med at informere personlige valg og folkesundhedsstrategier. ”
