Hudfugtighedscreme kan reducere risikoen for sygdom
Ifølge en lille pilotundersøgelse kan fugtning af vores hud reducere risikoen for at udvikle en række kroniske tilstande, herunder hjertesygdomme, diabetes og endda Alzheimers sygdom.
Huden er vores største organ. En af dens primære funktioner er selvfølgelig at beskytte vores indersider mod farerne udenfor.
Det registrerer også varme og kulde, hjælper med at regulere vores interne temperatur og giver os mulighed for at føle berøring.
På trods af sin enorme størrelse overvejer forskere ikke ofte hudens rolle i kronisk sygdom.
En gruppe forskere fra University of California San Francisco (UCSF) bøjer dog tendensen. De fokuserer intensivt på at forstå hudens rolle i aldersrelateret kronisk sygdom.
Når folk bliver ældre, øges niveauet af betændelse i deres kroppe støt. Forskere henviser til dette som betændende. Cytokiner er vigtige drivkræfter for denne betændelse, og forskerne, der er involveret i den nuværende undersøgelse, vil forstå, om huden kan være involveret.
Betændelse og huden
Forskere har allerede skitseret et forhold mellem betændelse og en række tilstande, herunder type 2-diabetes, aterosklerose, Alzheimers sygdom og osteoporose.
Tidligere troede forskere, at immunsystemet eller leveren kørte betændende. Ifølge en ny undersøgelse, som Journal fra European Academy of Dermatology and Venereology for nylig offentliggjort, kan huden muligvis også spille en vigtig rolle.
”Betændelsen skal komme fra et organ, der er stort nok til, at meget mindre betændelse kan påvirke hele kroppen. Hud er en god kandidat til dette på grund af dets størrelse. ”
Seniorforfatter Dr. Mao-Qiang Man
Dr. Man, der er forsker ved Institut for Dermatologi ved UCSF, fortsatte: ”Når vi er gamle, har vi dermatologiske symptomer som kløe, tørhed og ændringer i surhed. Det kan være, at huden har meget mindre betændelse, og fordi det er et så stort organ, hæver det cirkulerende cytokinniveau. "
Hud og kronisk sygdom
Når vi bliver ældre, bliver huden tørrere og mindre pålidelig. Alder påvirker også hudens permeabilitet, hvilket betyder at den har problemer med at holde vand inde og patogener ude. En reduktion i hudfugtighed tillader små revner, der gnister frigivelsen af cytokiner i blodforsyningen.
På yngre hud hjælper cytokiner med at reparere revner i huden. Ældre hud er imidlertid sværere at fikse, hvilket betyder, at kroppen løbende frigiver disse inflammatoriske budbringere; når de først er i blodet, kan de rejse rundt i kroppen.
Dr. Theodora Mauro, hovedforfatteren af det nyeste papir, forklarer: ”Indtil for nylig troede det videnskabelige samfund ikke, at hud kunne bidrage til systemisk betændelse og sygdom. Men i de sidste 5 år har undersøgelser af psoriasis og dermatitis vist, at hudbetændelse fra disse sygdomme sandsynligvis øger risikoen for hjertesygdomme. ”
Naturligvis er aldrende hud langt mere almindelig end dermatitis eller psoriasis; derfor, ifølge Dr. Mauro, “kunne den samlede risiko for befolkningen ved aldrende hud langt opveje den, der ses fra hudsygdomme.”
Hun mener, at "[øget] forøgelse af betændelse simpelthen ved at behandle huddysfunktion, der ses ved aldring, kunne have dybe sundhedsmæssige virkninger."
Kan vi reducere risikoen for betændelse?
I deres nylige undersøgelse satte forskerne sig for at måle indvirkningen af aldrende hud på betændelse og vigtigere for at se, om de kunne reducere tegn på betændelse ved hjælp af en hudfugtighedscreme.
Den foreløbige pilotundersøgelse med proof-of-concept involverede kun 33 deltagere i alderen 58-95 år.
Forskerne målte cytokinniveauer i starten af undersøgelsen; derefter, i 30 dage, påførte deltagerne fugtighedscreme over hele kroppen to gange om dagen. Efter undersøgelsesperioden ledte forskerne efter ændringer i deres cytokinniveau.
Specifikt målte forskerne tre cytokiner, der har links til aldersrelaterede inflammatoriske sygdomme: interleukin-1 beta, interleukin-6 og tumornekrosefaktor alfa.
Dr. Mauro og Dr. Man formulerede fugtighedscremen efter deres tidligere undersøgelser. Det indeholder tre typer lipider: kolesterol, frie fedtsyrer og ceramider.
Som forventet reducerede påføring af fugtighedscreme i 30 dage niveauet af alle tre cytokiner i blodet. Cytokinniveauerne var også lavere end dem i en kontrolgruppe af tilsvarende ældre voksne, der ikke havde brugt cremen.
Ifølge forfatterne svarede deltagernes cytokinniveauer til mennesker i 30'erne.
Fordi dette eksperiment brugte en særlig lille prøve, skal forskere udføre meget større forsøg, før de kan nå pålidelige konklusioner. For det første skal fremtidige undersøgelser bekræfte, at de kan replikere den effekt, de målte.
For det andet skal de demonstrere, at en reduktion i cirkulerende cytokiner har betydelige sundhedsmæssige fordele på lang sigt.
Det er også værd at bemærke, at som forfatterne afslører, arbejder to af forskerne, der er involveret i undersøgelsen, som konsulenter for et sydkoreansk firma kaldet Neopharm, Ltd., der producerer fugtighedscreme, der blev brugt i forsøget.
Opfølgningsundersøgelser vil uden tvivl begynde snart. Uanset om forskerne replikerer resultaterne eller ej, vil emnet hudbetændelse og kronisk sygdom helt sikkert nyde yderligere kontrol.
Efterhånden som den amerikanske befolkning bliver ældre, kan man ikke lade være med at håbe, at en så simpel intervention som påføring af fugtighedscreme kan afværge aldersrelateret sygdom.
