Overspiser triste børn?
”Emotionel spisning” er et udtryk, som mange af os er fortrolige med, og nogle vil have oplevet fænomenet. En ny undersøgelse har undersøgt effekten af en glad og trist stemning på børns diætvalg.
Når vi har en lav følelsesmæssig ebbe, er det måske mere sandsynligt, at vi træffer dårlige madbeslutninger og når frem til kagekrukken snarere end agurken.
Forskning, der beskæftiger sig med dette adfærdsmønster hos voksne, har bekræftet dette: negative følelsesmæssige tilstande, såsom tristhed, vrede eller kedsomhed, øger sandsynligheden for, at en person chow ned på en burger snarere end en skål med blåbær.
Tidligere undersøgelser har også vist, at voksne, der ofte deltager i negativ følelsesmæssig spisning, er mere tilbøjelige til at have negative fysiske problemer såsom fedme og ugunstige psykologiske resultater, herunder depression.
Selvfølgelig behøver ingen at minde om, at depression og fedme begge er store problemer i USA i dag. Men det er af denne grund, at det er mere presserende end nogensinde at få indsigt i de involverede faktorer.
Følelsesmæssig spisning hos børn
Et par undersøgelser har vist, at unge og børn også kan engagere sig i følelsesmæssig spisning. Og fordi fedme hos børn er på et højdepunkt, er det afgørende, at vi opdager så meget vi kan om, hvordan børn beslutter, hvad de skal spise.
Meget af det eksisterende arbejde med følelsesmæssige spisevaner hos børn har været afhængig af at spørge forældre eller børn, hvad de har spist - hvilket ikke er helt pålideligt.
En nylig undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Appetit, kiggede et nyt kig på følelsesmæssig spisning hos børn. For at få et mere præcist billede målte forskere direkte mængden af mad, som børnene indtog, i stedet for at stole på selvrapportering. De spurgte også, om positive stemninger kan udløse et lignende overspisningsrespons.
Holdet blev ledet af Dr. Shayla C. Holub fra University of Texas i Dallas og Dr. Cin Cin Tan fra University of Michigan i Ann Arbor.
I alt tilvejebragte forskerne 91 børn i alderen 4,5 til 9 år. Til at begynde med blev børnenes humør ændret ved hjælp af et pålideligt værktøj: Disneys Løvernes Konge. De valgte et trist klip, et neutralt klip og et lykkeligt klip, og alle børnene så bare en af disse scener.
Når de først havde set deres tildelte klip, blev de følelsesmæssigt ændrede børn tilbudt to snacks at vælge imellem: chokoladesukker eller guldfisk-kiks.
Som forventet spiste dem i den "triste" gruppe mere chokolade end dem i den "glade" gruppe, men de glade børn spiste stadig mere chokolade end den neutrale gruppe. Og omvendt blev guldfiskknækkere spist i større mængder af den neutrale gruppe efterfulgt af den glade gruppe og derefter den triste gruppe.
"Dette antyder, at børn spiser som reaktion på både glade og triste følelser, men mere for tristhed."
Dr. Shayla C. Holub
Da de dykkede ned i dataene, fandt forskerne, at børnenes kropsmasseindeks (BMI) ikke gjorde nogen forskel i effekten. Også piger og drenge reagerede på samme måde.
Forskerne bemærkede også, at ældre børn i den triste gruppe spiste mere chokolade end yngre børn i de neutrale og glade grupper.
Skift fra selvregulering
Disse fund kunne have vigtige konsekvenser. Da fedme er et så stort problem i store dele af den vestlige verden, er det vigtigt at forstå, hvordan og hvorfor vi spiser for meget. Undersøgelser som disse hjælper os med at få et indblik i, når uhjælpsomme diætvalg begynder at krybe ind.
"Meget små børn er rigtig gode til at regulere deres madindtag," siger Dr. Holub. "Hvis du ændrer energitætheden for et barns formelindhold, tilpasser barnet sit eller hendes madindtag som svar."
Hun fortsætter og siger: ”Hvis du giver børnehavebørn en snack, vil de justere deres måltidsindtag for at reagere passende, så de ikke er for sultne eller for fulde. De kender deres egne kropstegn. ”
På et eller andet tidspunkt i vores barndom giver denne imponerende selvregulering plads til sociale køer. "Hvis den del, der er på min tallerken, er, hvad jeg skal spise, vil jeg tvinge mig selv til at spise den," forklarer Dr. Holub.
”Begrænsende fodringsmetoder," tilføjer hun, "synes også at være problematiske - at fortælle børn, at de ikke kan have noget, gør det til en foretrukken mad, og når de får adgang til det, spiser de straks mere af det. Det er en anden måde, hvorpå børn lærer at stoppe med at lytte til deres interne signaler. "
Ifølge Dr. Holub kan den måde, hvorpå forældre handler, have en væsentlig indflydelse på et barns fremtidige madvalg.
”I 2015 offentliggjorde vi en af de første undersøgelser, der fandt ud af, at det ikke kun er, at adfærden modelleres for et barn - for eksempel at se en forælder vende sig til mad, når de er triste - men at det undertiden også kan være, at forældre fodrer børn på følelsesregulerende måder. ”
”Dit barn bliver ked af det? Her er et stykke slik. Keder du dig? Her er noget at spise. ”
Selvom adfærd kan ændres senere i livet, er det sværere, når vaner har dannet sig og størknet. Alderen 3–5 er afgørende for børn; det er, når deres interne regulering giver plads til sociale udløsere. At forstå, hvordan man sikrer, at denne adfærd ikke bliver rodfæstet, kan være til stor fordel for befolkningen generelt.
At sætte vores børn på den rigtige vej fra en tidlig alder betyder, at de vil stå over for mindre kamp med madvalg senere i livet.
