E-cigaretter lækker giftige metaller, viser undersøgelsen
Flere nylige undersøgelser har antydet, at elektroniske cigaretter måske ikke er så sikre, som vi måske tror, og en ny undersøgelse tilføjer nu, at disse populære enheder lækker skadelige metaller - nogle af dem er meget giftige.
Lige siden deres frigivelse på det globale marked er elektroniske cigaretter (e-cigaretter) hyldet generelt som et sikrere alternativ til de almindelige.
Disse enheder fungerer ved at opvarme en aromatiseret væske, der undertiden - dog ikke altid - indeholder nikotin.
I stedet for røg frigiver e-cigaretter aerosoler eller "dampe", hvorfor brugere af e-cigaretter ofte omtales som "vapers", og handlingen med at "ryge" ved hjælp af denne enhed kaldes "vaping".
På trods af den populære tro på, at e-cigaretter er bedre for vores helbred end traditionelle, har nyere forskning vist, at disse enheder kan medføre friske og lidt forståede risici.
Det er blevet foreslået, at folk, der bruger e-cigatattes, kunne have en højere risiko for hjerte-kar-problemer og kræft, og en undersøgelse, der blev offentliggjort tidligere i denne måned, viste, at nogle få visse e-cigaretsmag er særlig giftige.
Nu konkluderer et team af forskere fra Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health i Baltimore, MD, at e-cigaretdampe også kan være skadelige. Seniorundersøgelsesforfatter Ana María Rule og team antager, at faren kan opstå ved det giftige indhold af e-cigaretopvarmningsbatterier.
”Det er vigtigt for FDA [Food and Drug Administration], e-cigaretvirksomhederne og vapers selv at vide, at disse opvarmningsbatterier, som de er fremstillet i øjeblikket, ser ud til at lække giftige metaller - som derefter kommer ind i de aerosoler, som vapers inhalerer. ”
Ana María regel
Forskernes resultater offentliggøres nu i tidsskriftet Miljømæssige sundhedsperspektiver.
Koncentration 'højere end sikre grænser'
I en tidligere undersøgelse identificerede Rule og kolleger en række giftige metaller - cadmium, krom, bly, mangan og nikkel - i e-cigaretvæsker.
Den nye forskning tog disse fund og gik videre og testede e-cigaretter fra faktiske brugere for at forsøge at forstå, hvordan udsatte mennesker var for disse giftige stoffer, og under hvilke omstændigheder.
Regel og team arbejdede med 56 deltagere, der brugte e-cigaretter dagligt. Forskerne testede deltagernes e-cigaretter og kontrollerede tilstedeværelsen af 15 metaller i genpåfyldningsdispenserne, de dampende væsker, der blev "fyldt" i e-cigaretterne, og de dampe, der var resultatet af væskernes opvarmning.
Forskerne var i stand til at bekræfte, at giftige metaller var til stede i e-væsker fra genpåfyldning af dispensere, dog i forholdsvis små koncentrationer. Men en helt anden historie udfoldede sig i tilfælde af tankpåfyldningsløsninger, der allerede var opvarmet af de indbyggede spoler.
Disse e-væsker havde meget højere koncentrationer af giftige metaller, hvilket - siger forskerne - antyder, at selve opløsningerne ikke er kilden til disse stoffer. I stedet udleder Rule og kolleger, at de giftige metaller kan komme fra varmespolerne.
På grund af forurening af e-væsken blev der også fundet spor af giftige metaller i aerosoler frigivet af e-cigaretterne.
De metaller, som undersøgelsens forfattere udtrykker mest bekymring for, er bly, krom, nikkel og mangan, som alle har været forbundet med vigtige sundhedsrisici, herunder kræft, hjerneskade og lidelser i luftvejene.
I aerosoler var mediankoncentrationen for bly alene omkring 15 mikrogram pr. Kg, og 48 procent af de dampprøver, som holdet testede, havde blykoncentrationer, der oversteg den grænse, der blev anbefalet af USA's Environmental Protection Agency.
”Disse var kun medianniveauer,” siger Rule. "De faktiske niveauer af disse metaller (inklusive nikkel, krom og mangan) varierede meget fra prøve til prøve og var ofte meget højere end sikre grænser."
Mystiske kilder til giftige metaller
Som tidligere forskning har bekræftet, er opvarmningsspolerne i e-cigaretter ofte lavet af en kombination af nikkel og krom plus andre stoffer. Dette understøtter afhandlingen om, at mange af de giftige metaller, hvis spor blev fundet i e-væsker og aerosoler, skal have lækket fra disse spoler.
Det er dog uklart, hvor blyet kommer fra, eller hvordan alle disse metaller forurener e-væsken.
”Vi ved endnu ikke, om metaller udvaskes kemisk fra spolen eller fordamper, når det opvarmes,” siger Rule.
Studie medforfatter Angela Aherrera ledede også en separat undersøgelse ved hjælp af data fra de samme 56 deltagere. Hendes yderligere undersøgelse afslørede, at e-cigaretbrugerne havde øgede niveauer af nikkel og krom i deres urin og spyt.
Disse var i overensstemmelse med koncentrationen af disse metaller identificeret i e-cigaretdampe.
Interessant blev der imidlertid fundet spor af giftige metaller i højere koncentrationer i dampe produceret af e-cigaretter, hvis opvarmningsspiraler ofte blev udskiftet.
Dette antyder, at lækager sandsynligvis opstår fra nye varmeflader, og måske mindre i tilfælde af ældre elementer.
Et andet bekymrende resultat viste, at arsen - et meget giftigt stof - blev fundet i genopfyldning af e-væske, tankvæske og dampe i ikke mindre end 10 ud af de 56 sæt prøver, der blev leveret af undersøgelsesdeltagerne. Hvorfor arsen var til stede, skal stadig afklares.
"Vi har fastslået med denne undersøgelse, at der er eksponering for disse metaller, hvilket er det første skridt," siger Rule og tilføjer, at der er et "behov også for at bestemme de faktiske helbredseffekter."
