Demens: Amyloid PET-scanninger kan forbedre diagnose og pleje
PET-scanninger, der kan opdage ændringer i hjernen i forbindelse med Alzheimers sygdom, kan forbedre diagnosen og medicinsk behandling af mennesker med demens og lignende symptomer.
Efterforskere kom til denne konklusion efter at have analyseret de tidlige resultater af en undersøgelse, der undersøger den kliniske effekt af en ny type scanning kaldet amyloid PET-billeddannelse.
Undersøgelsen er et landsdækkende forsøg, der involverer mere end 11.000 mennesker med mild kognitiv svækkelse (MCI) eller demenssymptomer, der blev tilmeldt 595 steder i hele USA.
Det er den første undersøgelse af sin art, og alle deltagere er begunstigede af Medicare, den amerikanske føderale sundhedsforsikringsplan.
Resultaterne af den første fase af forsøget, som nu findes i en JAMA papir, afslører, at at give læger amyloid PET-scanningsresultater kan påvirke den medicinske behandling af mennesker med demenssymptomer.
I næsten to tredjedele af tilfældene skiftede lægerne deres mening om medicin, rådgivning og andre medicinske beslutninger efter at have set resultaterne af amyloid PET-billeddannelse.
I mere end en tredjedel af tilfældene ændrede lægerne også deres diagnose af årsagen til symptomerne.
”Vi er imponeret,” siger hovedundersøgelsesforfatter Gil D. Rabinovici, der er professor i neurologi ved University of California, San Francisco, “af omfanget af disse resultater, hvilket gør det klart, at amyloid PET-billeddannelse kan have en stor indflydelse på, hvordan vi diagnosticerer og plejer patienter med Alzheimers sygdom og andre former for kognitiv tilbagegang. ”
Demens, Alzheimers og kognitiv svækkelse
Demens refererer til en gruppe af symptomer, der inkluderer et fald i evnen til at huske, tænke, ræsonnere og forholde sig til andre. Symptomerne kan forværres over tid, indtil personen ikke længere kan tage sig af sig selv og leve uafhængigt.
Ifølge en rapport fra 2018 fra Alzheimers Disease International er der tæt på 50 millioner mennesker verden over med demens, og dette tal forventes at tredobles inden 2050.
To tredjedele af mennesker med demens har Alzheimers sygdom. Resten har vaskulær, blandet, Lewy krop eller frontotemporal demens. Alle disse tilstande påvirker hjernen og involverer tab af hjerneceller.
I USA, hvor Alzheimers er den sjette største dødsårsag, estimerer Alzheimers Association, at der er omkring 5,8 millioner mennesker med sygdommen, og at dette tal forventes at stige til næsten 14 millioner inden 2050.
MCI er en tilstand, hvor en person kan opleve symptomer, der ligner dem ved tidlig demens. For eksempel kan de have noget hukommelsestab, har svært ved at udføre velkendte opgaver, ikke er i stand til at genkende steder og mennesker og kæmper for at træffe beslutninger.
Selvom MCI ofte går forud for demens, vil ikke alle med MCI udvikle demens. Den underliggende årsag er muligvis ikke en progressiv sygdom, der dræber hjerneceller. Det kan for eksempel være et resultat af lægemiddelbivirkninger, depression eller mangel på vitamin B-12.
Hjerneplader og amyloid PET-billeddannelse
Et af kendetegnene ved Alzheimers sygdom er opbygningen af giftige plaques af amyloidprotein i hjernen. Indtil for nylig var den eneste måde at opdage dette kendetegn på ved dødsfaldstest på hjernevæv.
Takket være amyloid PET-billeddannelse kan læger nu opdage Alzheimers hjerneplader hos levende mennesker.
Med denne type medicinsk billedbehandling modtager individet en injektion af et kemisk sporstof, inden de gennemgår scanningen. Sporeren kører til hjernen og holder sig til eventuelle amyloide plaques, der måtte være til stede. Disse vises derefter på scanningen.
Selvom der ikke findes nogen kur mod Alzheimers sygdom, kan evnen til at diagnosticere den mere præcist i de tidlige stadier hjælpe lægerne med at ordinere den korrekte behandling og give patienter og deres familier tid til at forberede sig på fremtiden. Det kan også forbedre udvælgelsen af egnede kandidater til Alzheimers lægemiddelforsøg.
Hvis amyloid PET-scanningen kan udelukke Alzheimers sygdom som årsag til en persons demenssymptomer, kan læger derefter evaluere andre årsager, hvoraf nogle endda kan være reversible, såsom medicin, søvnforstyrrelser eller humørsvingninger.
Food and Drug Administration (FDA) har godkendt brugen af de kemiske sporstoffer, som amyloid PET-scanninger kræver til diagnosticering af demens. Imidlertid dækker sygesikringsordninger ikke i øjeblikket deres omkostninger og sætter dem uden for rækkevidde for de fleste mennesker.
Studie medforfatter Dr. Maria C. Carrillo er Chief Science Officer for Alzheimers Association, en af undersøgelsens sponsorer. Hun siger, at undersøgelsen tilbyder "meget pålidelige, store beviser for, at amyloid PET-billeddannelse kan være et kraftfuldt værktøj til at forbedre nøjagtigheden af Alzheimers diagnose og føre til bedre medicinsk styring, især i vanskelige diagnoser."
"Det er vigtigt," tilføjer hun, "at amyloid PET-billeddannelse er bredere tilgængelig for dem, der har brug for det."
Første fase af IDEAS-retssagen
Undersøgelsen er den første fase af Imaging Dementia - Evidence for Amyloid Scanning (IDEAS) -forsøget.
Forskerne undersøgte data om 11.409 personer for at analysere, hvordan amyloid PET-billedbehandling ændrede lægenes diagnoser og deres valg af medicinsk behandling. Den primære foranstaltning var ændringer i beslutninger om receptpligtig medicin og rådgivning af patienter og deres familier om sikkerhed og planlægning.
Den sekundære foranstaltning, som holdet evaluerede, var, om amyloid PET-scanninger fik læger til at ændre deres diagnoser. Holdet undersøgte også, hvordan scanningerne påvirkede henvisninger til Alzheimers lægemiddelforsøg.
Resultaterne viste, at i tilfælde af mere end 60 procent af deltagerne forårsagede amyloide PET-scanninger lægerne at skifte mening om medicinsk ledelse. Dette var mere end det dobbelte af antallet, som efterforskerne havde forventet.
Også læger var dobbelt så tilbøjelige til at ordinere Alzheimers medicin til deltagere med MCI, hvis deres PET-scanninger viste signifikant bevis for amyloidplaques.
Der var også tilfælde, hvor læger, der tidligere havde ordineret Alzheimers medicin, stoppede dem, da deltagerens PET-scanning viste ringe bevis for amyloidaflejringer.
Væsentlige skift i diagnoser
Derudover forårsagede PET-scanningsresultater betydelige skift mellem diagnoserne, der bekræfter Alzheimers sygdom, og dem, der udelukker det.
I en tredjedel af de tilfælde, hvor PET-scanninger viste lidt tegn på amyloidplak, udelukkede læger, der tidligere havde mistanke om Alzheimers sygdom.
Omvendt, i næsten halvdelen af de tilfælde, hvor PET-scanninger viste signifikante beviser for amyloidplakker, indregnede læger, der tidligere havde udelukket Alzheimers sygdom, det.
Da de undersøgte PET-scanninger af mennesker, som læger tidligere havde henvist til kliniske forsøg med Alzheimers medicin, fandt forskerne, at omkring en tredjedel af dem ikke havde spor af amyloidopbygning.
I modsætning hertil havde næsten alle (93 procent) af dem, som de havde henvist til, tegn på amyloidopbygning i tilfælde, hvor læger havde set resultater af amyloid-PET-scanning, inden de henviste til det kliniske forsøg. Den nøjagtige diagnose af de mennesker, der deltager i et lægemiddelforsøg, der er specifikt for denne tilstand, øger pålideligheden af forsøgsresultaterne.
Prof. Rabinovici siger også, at "Alzheimers medicin kan forværre kognitiv tilbagegang hos mennesker med andre hjernesygdomme."
Arbejdet med den anden fase af IDEAS-retssagen er allerede i gang. På grund af offentliggørelsesresultater i 2020 vil det undersøge effekten af amyloid PET-billeddannelse på sundhedsresultaterne. For at gøre dette vil det omfatte en sammenligning med mennesker med lignende symptomer, der ikke gennemgår amyloid PET-scanninger.
"Dette var en unik undersøgelse fra den virkelige verden, der så på virkningen af amyloid PET-billeddannelse i samfundsklinikker og andre ikke-akademiske omgivelser og demonstrerer for første gang, hvor stor indflydelse denne teknologi har i den virkelige demenspleje."
Professor Gil D. Rabinovici
