Hvad sker der med lungerne i KOL?
Kronisk obstruktiv lungesygdom eller KOL er en gruppe af kroniske lungesygdomme, der gør vejrtrækningen vanskelig. Det er en progressiv tilstand, hvilket betyder, at det bliver værre over tid. KOL har en række effekter på lungerne, der reducerer deres evne til at optage ilt og distribuere det til organer i blodbanen.
De sygdomme, der skaber KOL, inkluderer emfysem, kronisk bronkitis og ildfast astma. Hver af disse har forskellige virkninger på lungerne og åndedrætssystemet.
Ifølge American Lung Association er det den tredje største årsag til dødsfald i USA. KOL forårsager typisk hoste, der producerer store mængder slim, åndenød og andre symptomer.
I denne artikel forklarer vi patofysiologien af KOL. Patofysiologi beskriver de ændringer, en sygdom eller tilstand forårsager i en persons fysiske funktion, når den udvikler sig.
Vi undersøger også de symptomer, som disse ændringer medfører, og hvordan vi håndterer dem.
KOLs virkninger på lungen
KOL reducerer lungefunktionen ved at beskadige luftveje og luftsække i lungerne.
Når en person med sunde lunger inhalerer luft, bevæger den sig ned ad luftrøret og ind i luftvejene i lungerne, kendt som bronkialrør.
Inde i lungerne forgrenes bronchierørene i tusinder af mindre, tyndere kanaler kaldet bronchioles.
I slutningen af disse rør findes klaser af små runde luftsække kaldet alveoler. Der er mere end 300 millioner alveoler i lungerne. Større lunger har flere alveoler.
Kapillærer er små blodkar, der omgiver væggene i luftsækkene. Når luft først kommer til luftsækkene, passerer ilt gennem væggene i luftsækken ind i kapillærerne, der transporterer blod.
Samtidig bevæger kuldioxid sig fra kapillærerne til luftsækkene. Disse begivenheder sker på samme tid, og forskere henviser til dette som gasudveksling.
Sunde luftsække er elastiske og meget elastiske. Når en person trækker vejret, fyldes luftsækkene op med luft som en ballon. Når de trækker vejret, tømmes luftsækkene på grund af luften, der bevæger sig ud. Kroppen bruger energi til at sprænge luftsækkene op, men bruger ikke energi til at tømme dem, når de vender tilbage til deres oprindelige størrelse.
Mennesker med KOL har mindre luft, der strømmer ind og ud af luftvejene. Flere fysiske problemer i lungerne kan bidrage til dette:
- luftveje og luftsække har mistet deres strækhed
- væggene mellem luftsækkene er delvist eller helt beskadigede
- væggene i luftvejene bliver betændte og fortykkede
- luftvejene producerer mere slim og får dem til at tilstoppe
KOLS sygdomme
KOL indeholder flere tilstande: Kronisk bronkitis, emfysem, ildfast astma eller en kombination af alle tre.
Hver fører til et andet problem med luftveje og luftsække.
Her kan du lære mere om lungernes anatomi.
Kronisk bronkitis
Kronisk bronkitis skyldes en stigning i hævelse og slimproduktion i åndedrætsrørene eller luftvejene. Dette resulterer i, at luftvejens foring konstant bliver irriteret og betændt.
Små hår eller cilier strækker luftvejene. Disse hjælper med at flytte slim langs luftvejene, så hoste kan fjerne det fra lungerne. Når langvarig beskadiget får cilierne til at miste funktion eller forsvinder helt, kan lungerne ikke bevæge slim så let.
Den ekstra hævelse og slim gør indersiden af åndedrætsrørene mindre end normalt, hvilket gør vejrtrækningen vanskeligere.
Læs mere om bronkitis.
Emfysem
Emfysem forårsager beskadigelse af luftsækkene i lungerne og væggene imellem dem. Dette får sækkene til at miste deres elastik og fælder luft i stedet.
Det bliver stadig vanskeligere at udvise al luft fra lungerne, og de tømmer ikke længere effektivt. Dette fører til tilstedeværelsen af mere luft end normalt. Dette fænomen kaldes luftfangst og får lungerne til at hyperinflere.
Når der er ekstra luft i lungerne, kræver vejrtrækning yderligere indsats, hvilket bidrager til åndenød.
Skade betyder, at luftsækkene, der typisk understøtter luftvejene og vejrtrækningsprocessen, ikke er i stand til at åbne helt under indånding eller udånding.
Skaden kan også ødelægge væggene i luftsækkene, hvilket resulterer i større, mindre effektive luftsække i stedet for de mindre. Dette reducerer gasudveksling i lungerne.
Mennesker med KOL har svært ved at tømme lungerne, hvilket kan føre til åndenød eller ekstrem træthed.
Find ud af mere om emfysem.
Ildfast astma
Dette er en alvorlig type astma, der ikke løser sig som reaktion på astmamedicin.
Astma opstår ved angreb af symptomer, der får luftvejene til at blive strammere og mere hævede. Mennesker med ildfast astma kan ikke bringe luftvejene tilbage til deres naturlige tilstand ved hjælp af medicin.
Her kan du lære mere om svær astma.
Årsager
KOL kan udvikle sig på grund af mange forskellige faktorer, men den mest almindelige årsag er cigaretrøg.
Andre almindelige risici inkluderer miljømæssige og genetiske faktorer. Indånding af forurenende stoffer kan forårsage KOL, hvad enten det er cigaretrøg, industrielle kemikalier, madlavningsdamp eller kraftig luftforurening.
Genetik kan også spille en rolle i udviklingen af KOL, selv for dem der ikke har været udsat for forurenende stoffer. Eksperter har mistanke om, at genetik også bidrager til, at nogle mennesker er mere følsomme over for virkningen af cigaretrøg og forurenende stoffer end andre.
Folk fejler ofte åndenød eller vedvarende hoste som symptomer på en anden tilstand. Af denne grund ved mange mennesker ikke, at de har KOL, før den bliver mere avanceret.
Symptomer
Det er vigtigt at bemærke advarselsskiltene ved KOL og konsultere en læge, hvis de vises. Almindelige symptomer inkluderer:
- en langvarig hoste
- åndenød, mens du udfører daglige aktiviteter
- hyppige luftvejsinfektioner
- en blå farvetone i læberne eller neglebedene
- træthed
- producerer mere slim end normalt
- hvæsen
- en følelse af tæthed i brystet
Mennesker, der har milde KOL-symptomer, bemærker dem måske ikke først, eller de forårsager muligvis ikke væsentlig forstyrrelse i det daglige liv. Disse mennesker kan muligvis håndtere tidlige symptomer med livsstilsændringer for at gøre vejrtrækningen lettere.
Alvorligheden af KOL afhænger af omfanget af lungeskader. Hvis folk, der ryger, fortsætter med at gøre det, vil lungeskader udvikle sig meget hurtigere. Virkningerne af KOL på andre systemer og organer giver også vitale spor om, hvor alvorlig sygdommen kan være.
Alvorlig KOL kan forårsage yderligere symptomer, såsom:
- hævelse i anklerne
- fødder eller ben
- vægttab
- nedsat muskelstyrke og udholdenhed
Det kan føre til hypoxi, hvilket betyder, at ikke nok ilt når vitale organer, såsom hjerne og hjerte. Dette kan føre til problemer med tankeprocesser, forvirring og forhøjet blodtryk i blodkarrene omkring lungerne.
Læger sporer faldet i lungefunktionen i KOL ved at måle den mængde luft, som en person kan udånde med magt på et sekund (FEV1). Dette beløb falder, når KOL bliver værre.
Forværringer
Akut forværring af KOL er en opblussen eller episode, hvor en persons vejrtrækning bliver værre end normalt, og de kæmper for at opretholde deres iltniveauer.
Disse episoder opstår på grund af pludselig blokering i luftvejene, hvilket gør KOL-symptomer værre.
En infektion i luftvejene eller andre steder i kroppen udløser normalt en forværring. Forværringer kan være en nødsituation og kan forårsage yderligere lungeskader, hvilket får KOL hurtigere.
Det er vigtigt for de berørte at søge behandling efter behov. Folk kan undgå forværringer ved at kende advarselsskiltene og straks handle.
Symptomer på opblussen inkluderer:
- øgede mængder slim, der kan have tykkere og mørkere farve end normalt
- ekstrem åndenød
- feber
- forvirring eller intens træthed
- overdreven hoste eller hvæsen
Visse medikamenter og eksponering for forurenende stoffer eller irriterende stoffer kan også forårsage forværringer. Folk, der ryger, har en tendens til at have flere forværringer end dem, der ikke gør det.
Læs mere om KOL-forværringer her.
