Ketamin til Parkinsons? Klinisk forsøg på vej
Det medikament, der bruges til at håndtere nogle af de mest markante symptomer på Parkinsons sygdom, vides at udsætte patienterne for mere motoriske problemer som en del af dets bivirkninger. Forskere foreslår, at ketamin kan bruges til at neutralisere disse bivirkninger.
Parkinsons sygdom, en motorisk systemforstyrrelse, er kendetegnet ved rysten, stivhed i lemmerne, nedsat balance og langsom bevægelse samt nedsat bevægelseskoordination.
Der er i øjeblikket ingen kendt kur mod denne lidelse, så behandlinger fokuserer stort set på at håndtere symptomerne.
Dette hjælper folk med at opretholde autonomi og livskvalitet så meget som muligt.
Et af de vigtigste lægemidler, der anvendes til behandling af Parkinsons sygdom, er levodopa, som kan hjælpe med lemstivhed og langsom bevægelse. Men der er en advarsel: patienter, som levodopa arbejder for, begynder at opleve potentielt svækkende bivirkninger efter et par år på lægemidlet.
"Problemet er, at levodopa fungerer godt i et par år - vi kalder det" bryllupsrejse "-perioden - men så begynder du at få disse bivirkninger," bemærker Dr. Scott Sherman, en neurolog ved University of Arizona College of Medicine i Tucson.
Så hvad sker der med mange patienter, der tager levodopa? De udvikler dyskinesi eller ufrivillige og ukontrollerbare bevægelser, der kan påvirke lemmer, hoved eller endda hele kroppen i forskellige sværhedsgrader.
Når en person først udvikler levodoparelateret dyskinesi, forsvinder den ikke, medmindre behandlingen med dette lægemiddel afbrydes helt - selvom det kan betyde, at deres symptomer ikke længere vil blive behandlet.
Men er der noget, der kan modvirke levodopas bivirkninger? Dr. Sherman og kollega Torsten Falk mener, at svaret måske ligger hos ketamin.
Ketamins virkning på dyskinesi
Dr. Sherman og Falk fandt de første spor om ketamins potentiale ved udligning af dyskinesi, da de testede det som et smertestillende middel til patienter med Parkinsons.
Deres forsøg fik dem til at observere en utilsigtet, men alligevel velkommen effekt: dyskinesi blev forbedret eller forsvandt endda fuldstændigt i et par uger i tilfælde af individer på levodopa, som også fik ketamin.
Da forskerne forsøgte at duplikere disse fund i en rotte-model, fandt de ud af, at de dyskinesi-modvirkende virkninger af ketamin var stærke.
Dette har fået dem til at planlægge et kontrolleret klinisk forsøg i håb om at finde ud af, hvordan - eller om - ketamin bedst kan bruges sammen med levodopa til behandling af patienter med Parkinsons sygdom.
Ketamins bedst kendte bivirkning er dissociation (også kendt som disassociation), hvor en person føler sig som om de opfatter verden fra et sted uden for deres egne kroppe. Denne uhyggelige virkning er også grunden til, at ketamin notorisk er blevet misbrugt som et "partymedicin."
”Disassociation er en slags oplevelse uden for kroppen. Når folk beskriver det, har de fortalt mig, at de har lyst til at være i fiskeskål, ”forklarer Dr. Sherman.
En anden almindelig risiko for at tage ketamin er forhøjet blodtryk. Forskerne strategiserer dog for at holde disse mulige effekter i skak ved nøje at beregne doseringen.
Ifølge Dr. Sherman, ”Vi vil overvåge blodtrykket nøje for at sikre, at det ikke bliver højt. Og, ”fortsætter han,“ vi ved, i hvilken dosis ketamin forårsager denne adskillelse; vi forventer, at den nødvendige dosis i Parkinsons sygdom vil forblive et godt stykke under dette niveau. ”
Kommende kliniske forsøg for at bekræfte effekter
Forskerne planlægger at starte det kliniske fase I-forsøg - hvor de vil arbejde med 10 patienter med Parkinsons sygdom - senere på året ved University of Arizona College of Medicine.
Projektet ville blive finansieret af et 3-årigt tilskud på $ 750.000, som tildeles af Arizona Biomedical Research Commission.
Disse midler skyldes også dækning af yderligere eksperimenter med en gnavermodel, som gør det muligt for forskerne at få en bedre forståelse af de underliggende mekanismer, der spiller.
"Vi ønsker at finde ud af nøjagtigt, hvad ketamin gør for at få denne effekt," siger Dr. Sherman.
”Ketamin er længe blevet overset. Nu kan det vise sig at være meget nyttigt for Parkinsons patienter. ”
Dr. Scott Sherman
