Høreapparater mindsker risikoen for demens, depression og fald
En ny undersøgelse viser, at høreapparater gavner ældre voksne på flere måder, fra fysisk sikkerhed til hjernesundhed.
Næsten 1 ud af 4 personer i USA i alderen 65-74 år har nedsat høretab. Hos mennesker over 75 år er tallet 1 ud af 2.
Ikke desto mindre bærer mange mennesker, der har gavn af at bære høreapparat, dem ikke.
Eksperter har knyttet høretab til en øget sandsynlighed for demens, depression og angst, gangproblemer og fald.
Nu, en undersøgelse i Journal of American Geriatrics Society finder ud af, at brugen af et høreapparat gør disse problemer betydeligt mindre tilbøjelige til at forekomme.
Studieleder Elham Mahmoudi, Ph.D., fra University of Michigan, forklarer:
"Vi ved allerede, at mennesker med høretab har flere ugunstige sundhedshændelser og mere eksisterende forhold, men denne undersøgelse giver os mulighed for at se virkningerne af en intervention og se efter sammenhæng mellem høreapparater og sundhedsresultater."
Hun fortsætter: ”Selvom høreapparater ikke kan siges at forhindre disse tilstande, kan en forsinkelse i begyndelsen af demens, depression og angst og risikoen for alvorlige fald være væsentlig både for patienten og for omkostningerne for Medicare-systemet. . ”
Ser på dataene
Undersøgelsen, der blev udført ved University of Michigan Institute for Healthcare Policy and Innovation, kiggede på data fra næsten 115.000 personer, der var over 66 år og havde høretab.
Alle deltagere havde også forsikring gennem en Medicare Health Maintenance Organization (HMO).
Forskerne valgte Medicare HMO'er, fordi de i modsætning til standard Medicare ofte dækker høreapparatomkostninger for medlemmer, der har modtaget en diagnose med høretab fra en audiolog.
Forskerne spores deltagernes helbred fra 1 år før deres diagnose til 3 år derefter. Dette tillod forskere at finde frem til nye diagnoser af demens, depression, angst eller faldskader.
Forskerne bemærkede signifikante forskelle mellem resultaterne hos dem med høretab, der brugte høreapparat sammenlignet med dem, der ikke gjorde det.
Brug af nedsat høreapparat:
• den relative risiko for at blive diagnosticeret med demens - inklusive Alzheimers - med 18%
• den relative risiko for at blive diagnosticeret med depression eller angst med 11%
• den relative risiko for faldrelaterede skader med 13%
Tidligere forskning har undersøgt sammenhængen mellem høretab og demens og psykiske lidelser. Nogle eksperter mener, at social isolation, som undertiden kommer med høretab, kan resultere i mindre stimulering for hjernen og i sidste ende kognitiv tilbagegang.
Andre har antydet, at forringelsen af nerveimpulser i øret kan være en indikator for en bredere neural degeneration, der allerede er i gang.
Hvem får høreapparat?
Det sekundære mål for undersøgelsen var at bestemme adoptionsfrekvensen af høreapparater blandt forskellige demografiske grupper.
Samlet set viste undersøgelsen, at kun 12% af dem, der blev diagnosticeret med høretab, beslutter at bruge et høreapparat. Forfatterne identificerede forskelle i adoptionsrater blandt forskellige køn, race og etnisk baggrund og geografiske placeringer.
• 13,3% af mænd med høretab i USA vil sandsynligvis erhverve et høreapparat i modsætning til 11,3% af kvinder med høretab.
• 13,6% af hvide deltagere med høretab modtog høreapparater, 9,8% af afroamerikanere og 6,5% af mennesker med latino-arv.
Klar som en klokke
Food and Drug Administration (FDA) har godkendt over-the-counter høreapparater til salg i 2020 i et forsøg på at gøre høreapparater mere tilgængelige for mennesker med mild til moderat høretab.
For ældre med høretab dokumenterer undersøgelsen værdien af at erhverve et høreapparat. Mahmoudi siger:
"Korrigering af høretab er en intervention, der har beviser bag sig, og vi håber, at vores forskning hjælper klinikere og mennesker med høretab til at forstå den potentielle sammenhæng mellem at få et høreapparat og andre aspekter af deres helbred."
