Depression: Motion kan reducere symptomer, men ikke hos kvinder
Mange eksperter anser træning for at være en effektiv behandling af depression. Ny forskning tvivler imidlertid på denne teori ved at vise, at ikke alle kan have gavn af det.
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) er depression den største årsag til handicap over hele kloden.
Hvis tilstanden er alvorlig og langvarig, kan den have en enorm skadelig virkning på alle dele af en persons liv.
Effektiv behandling findes, men forskning har vist, at mere end en ud af to personer med depression ikke modtager den.
Mulige årsager til dette inkluderer fejldiagnose, det opfattede stigma omkring mental sundhed og manglende adgang til ressourcer.
Læger ordinerer ofte antidepressiv medicin, men eksperter mener, at en enklere og lettere tilgængelig behandling kan hjælpe. Motion kan være lige så effektiv som antidepressiva, bemærk Harvard Medical School, selvom de erkender, at medicin også kan være nødvendig i alvorlige tilfælde.
En ny undersøgelse foretaget af forskere ved University of Michigan i Ann Arbor har imidlertid fundet, at effekten af motion på depression er forskellig for mænd og kvinder. Forskerne studerede trænings- og søvnmønstre hos mere end 1.100 mennesker, der studerer ved Beijing University i Kina.
Eksperter ved allerede, at forstyrret søvn er et træk ved depression, og at motion er en potentiel behandling for denne mentale sundhedstilstand. I den nye undersøgelse bad forskerne deltagerne om at udfylde tre spørgeskemaer, som spurgte dem om deres søvn-, motion- og depressive symptomer.
Mand kontra kvinde
Forskerne forventede at finde en sammenhæng mellem motion og depression, men denne forbindelse afslørede kun sig hos mandlige deltagere. Moderat eller kraftig træning havde en positiv effekt på mænd, der udviste symptomer på depression.
Kvinder med depressive symptomer havde derimod ikke nogen form for motion.
Hovedforsker Weiyun Chen mener, at det faktum, at få af kvinderne i undersøgelsen deltog i træning med høj intensitet, kan forklare dette fund. Dette modsiger dog tidligere forskning.
Tidligere undersøgelser knyttede træning med lav til moderat intensitet som en potentiel langvarig behandling af depression. Kraftig fysisk aktivitet frigiver endorfiner, men regelmæssige niveauer af motion kan resultere i vækst af nerveceller.
“Hos mennesker, der er deprimerede, har neurovidenskabere bemærket, at hippocampus i hjernen - regionen, der hjælper med at regulere humør - er mindre,” forklarede Dr. Michael Craig Miller, assisterende professor i psykiatri ved Harvard Medical School, i 2013. “Træning understøtter nervecellevækst i hippocampus, forbedring af nervecelleforbindelser, som hjælper med at lindre depression. ”
Tvivl om træning
Den seneste undersøgelse, som forskerne offentliggjorde i Journal of American College Health, antyder, at hverken træning med lav eller høj intensitet gavner kvinder med depression.
Dette fund kunne være afgørende, fordi depression er mere udbredt hos kvinder end hos mænd. I undersøgelsen rapporterede 43% af de kvindelige deltagere depressive symptomer sammenlignet med 37% af de mandlige deltagere.
Begge køn udviste nogle ligheder. For eksempel korrelerede dårlig søvn med niveauet af depression hos både mænd og kvinder.
Undersøgelsesforfatterne var overraskede over at finde ud af, at flertallet af deltagerne ikke rapporterede, at de var deprimerede. Tæt på en ud af syv universitetsstuderende får en diagnose af depression, dels fordi deres miljø har tendens til at føre til stress og mangel på søvn.
Gør forskning mere lige
Det faktum, at flere kvinder rapporterer depression, kan hjælpe med at forklare forholdet mellem depression, motion og søvn. Mennesker med mere alvorlige symptomer på depression kan være mindre motiverede til at træne og mere tilbøjelige til at opleve forstyrret søvn. Som undersøgelsen viste, var disse personer mere tilbøjelige til at være kvinder.
Forskere skal gøre meget mere arbejde for at styrke disse fund. Fremtidige undersøgelser bliver nødt til at inkludere mennesker fra mange steder rundt om i verden for at se, om resultaterne er anvendelige globalt. De bliver også nødt til at rekruttere og evaluere mennesker fra forskellige aldersgrupper.
Kønsforskelle betyder også, at forskning i depression muligvis skal prioritere kvinder, hvilket nogle mennesker har beskyldt for ikke at have gjort tidligere.
