Hvorfor bavianer kan give spor om humant tarmmikrobiom
Store aber, såsom gorillaen og chimpansen, er de primater, der er genetisk tættest på mennesker. Alligevel antyder ny forskning, at hvis vi vil finde ud af mere om, hvordan det menneskelige tarmmikrobiom har udviklet sig, skal vi henvende os til en anden klasse af primater: Old World-aber.
Forskere vender sig fra chimpanser til bavianer i et forsøg på at finde ud af mere om udviklingen af den menneskelige tarm.
For mere information-støttet information om mikrobiomet og hvordan det påvirker dit helbred, besøg vores dedikerede hub.
Mennesker er mest beslægtede med familien af primater kendt som "store aber", som inkluderer gorillaer, orangutanger, chimpanser og bonoboer.
Af disse er bonoboer og chimpanser tættest på os, da de deler næsten 99% af vores DNA.
Af denne grund henvender forskere sig ofte til disse primater, når de vil finde ud af mere om, hvordan menneskers biologiske mekanismer kan have udviklet sig gennem tiderne.
Men den genetiske nærhed af mennesker og store aber er måske ikke så nyttige, når det kommer til at studere udviklingen af tarmmikrobiomet. I det mindste siger forskere fra Northwestern University i Evanston, IL, i en ny undersøgelse, der vises i Genombiologi.
”At forstå, hvilke faktorer der har formet det menneskelige tarmmikrobiom over evolutionær tid, kan hjælpe os med at forstå, hvordan tarmmikrober kan have påvirket tilpasning og evolution i vores forfædre, og hvordan de interagerer med vores biologi og sundhed i dag,” forklarer hovedforfatter Katherine Amato, som er assistent professor i antropologi ved Weinberg College of Arts and Sciences ved Northwestern University.
For at gøre det fortsætter hun, "[vi har brug for at se på primater med lignende økologi og fysiologi som mennesker for at forstå det menneskelige tarmmikrobiom."
Disse primater, argumenterer hun og hendes kolleger i deres papir, er ikke store aber, men aber fra den gamle verden. Disse dyr lever i dele af den såkaldte gamle verden: Asien, Afrika og Europa. Denne familie af primater inkluderer bavianer og makaker.
Værtsøkologi kan føre til tarmudvikling
”Chimpanser antages ofte at være de bedste modeller for mennesker i mange videnskabelige aspekter på grund af deres høje tilknytning til os. Vores resultater viser, at denne antagelse er forkert for tarmmikrobiomet, ”siger Amato.
I deres undersøgelse sammenlignede Amato og kolleger tarmmikrobiomsammensætningen fra 14 populationer af mennesker, der tilhører 10 forskellige nationer, med dem fra 18 arter af vilde, ikke-menneskelige primater.
Denne sammenligning førte til et overraskende fund - generelt ligner den menneskelige tarmmikrobiom mest det fra gamle verdens aber, primært bavianer.
Ifølge forskerne antyder dette, at hvad der måske har været vigtigst i udviklingen af tarmmikrobiomet, ikke er genetisk og fysiologisk udvikling, men værtsøkologi - levestederne for mennesker og andre primater.
Det er således fornuftigt, at menneskelig mikrobiota skal være tættest på tarmmikrobioten hos primater, der har udviklet sig i lignende miljøer, og som historisk har haft lignende kostvaner.
Chimpanser, forklarer forskerne, spiser primært frugt, og deres fordøjelsessystemer har udviklet sig til at imødekomme denne diæt. Men bavianer er opportunistiske spisere. Som et resultat har de mere forskellige kostvaner, som undertiden endda inkluderer kød, hvilket gør deres madforbrugsmønstre tættere på menneskers.
”Dette har konsekvenser for menneskelig udvikling og mikrobielle roller i den såvel som for mikrobiel påvirkning af moderne menneskers sundhed. Vi er også nødt til at begynde at overveje værtsøkologi nøje, når vi vælger modeller til human mikrobiomforskning. ”
Katherine Amato
I fremtiden planlægger Amato og teamet at tage sammenligningen mellem mennesker og aber fra den gamle verden videre ved ikke blot at se på tarmmikrobiomsammensætning, men også på tarmmikrobielle funktioner.
"At lokalisere disse forhold vil give yderligere indsigt i de tjenester, tarmmikrober kan have leveret mennesker på tværs af evolutionen," siger Amato.
