Hvad for meget salt kan gøre for din hjerne
For meget salt kan forårsage kognitive underskud, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Natur Neurovidenskab. Heldigvis kan disse negative virkninger vendes, og den nye undersøgelse viser hvordan.
Det er en velkendt kendsgerning, at for meget salt i vores kost øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme og forhøjet blodtryk.
Men det er mindre kendt, at hjerne-relaterede problemer, såsom cerebrovaskulær sygdom, slagtilfælde og kognitiv svækkelse, alle har været forbundet med kostsalt.
Som forfatterne af den nye forskning forklarer, blev det antydet, at en mulig mekanisme bag disse negative virkninger involverer de såkaldte endotelceller inde i cerebrale blodkar.
Endotelceller stammer vores blodkar og er ansvarlige for at regulere den vaskulære tone - men et højt diætindtag af salt har været forbundet med dysfunktion af disse celler.
Selvom det er kendt, at epitel dysfunktion kan medføre en overflod af kroniske sygdomme, er det stadig uklart, hvordan saltinduceret endotel dysfunktion kan påvirke hjernen i det lange løb.
Dette er især vigtigt i betragtning af at hjernen er stærkt afhængig af en jævn og jævn strøm af ilt for at fungere korrekt, forklarer undersøgelsesforfatterne, der blev ledet i deres forskningsindsats af Costantino Iadecola fra Weill Cornell Medicine i New York City, NY.
Iadeavis og kolleger viser i deres papir, hvordan overdreven diætssalt påvirker vores tarm, immunsystem og i sidste ende vores hjerne.
Hvordan overdreven salt påvirker tarm-hjerneaksen
Iadecola og team fodrede en gruppe mus svarende til en human diæt med højt saltindhold i en periode på 12 uger.
Efter de første par uger kunne endotel dysfunktion samt en reduktion i blodgennemstrømningen til hjernen bemærkes hos musene. Derudover afslørede adfærdstest kognitiv tilbagegang hos gnavere.
Deres blodtryk forblev imidlertid uændret.
En vigtig opdagelse var stigningen i tarmens såkaldte TH17 hvide blodlegemer. Til gengæld førte det høje antal TH17-celler til en stigning i niveauerne af et proinflammatorisk molekyle kaldet plasma-interleukin-17 (IL-17).
Forskerne var også i stand til at identificere den molekylære vej, gennem hvilken højere niveauer af IL-17 i blodet førte til de negative kognitive og cerebrovaskulære effekter.
Forskerne ønskede at se, om deres fund ville replikere i humane celler. Så de behandlede humane endotelceller med IL-17 og opnåede lignende resultater.
Som Iadecola og hans kolleger forklarer:
"Resultaterne afslører en tarm-hjerne-akse, hvormed miljøfaktorer knyttet til kosten fører til et adaptivt immunrespons i tarmen, hvilket fremmer [...] neurovaskulær dysregulering og kognitiv svækkelse."
Kostændringer kan vende negative virkninger
Den gode nyhed er, at de negative virkninger af diæt med højt saltindhold synes at være reversible. Musene blev returneret til en normal diæt efter de 12 uger, og resultaterne var opmuntrende.
“De skadelige virkninger af [en diæt med højt saltindhold] blev ophævet ved at bringe musene tilbage til en normal diæt, idet de pegede på [reversibiliteten af vaskulær dysfunktion og kognitiv svækkelse," skriver forfatterne.
Derudover eksperimenterede de med et lægemiddel, der også vendte virkningerne af overdreven salt. Aminosyren L-arginin havde den samme gavnlige virkning på musene som at returnere dem til en normal diæt.
Resultaterne antyder, at livsstilsændringer - eller en ny klasse med lægemidler - kan hjælpe med at udligne de negative virkninger af en diæt med højt saltindhold.
