Hvad man skal vide om miljøangst
Miljøangst refererer til en frygt for miljøskader eller økologisk katastrofe. Denne følelse af angst er stort set baseret på den nuværende og forudsagte fremtidige miljøtilstand og menneskeskabte klimaændringer.
Ifølge en national undersøgelse fra 2018 er næsten 70% af befolkningen i USA bekymrede over klimaændringer, og omkring 51% føler sig "hjælpeløse."
Angst omkring miljøspørgsmål kan stamme fra bevidstheden om en stigende risiko for ekstreme vejrhændelser, tab af levebrød eller boliger, frygt for fremtidige generationer og følelse af hjælpeløshed.
Denne artikel diskuterer miljøangst, herunder hvad det er, de almindelige symptomer, og hvordan man finder og håndterer det.
Hvad er miljøangst?
Forskere opfandt udtrykket "miljøangst" for at beskrive kronisk eller svær angst relateret til menneskers forhold til miljøet.
I 2017 beskrev American Psychiatric Association (APA) miljøangst som "en kronisk frygt for miljømæssig undergang."
Miljøangst er i øjeblikket ikke opført i Diagnostisk og statistisk manual for mentale lidelser (DSM-5), hvilket betyder, at læger ikke officielt betragter det som en diagnosticeret tilstand.
Imidlertid bruger mental sundhedspersonale udtrykket øko-angst inden for området økopsykologi, en gren, der beskæftiger sig med folks psykologiske forhold til resten af naturen, og hvordan dette påvirker deres identitet, trivsel og sundhed.
De umiddelbare virkninger af klimaændringer - såsom skader på samfundsgrupper, tab af mad og nedsat medicinsk forsyningssikkerhed - kan forårsage akut skade på folks mentale sundhed.
De gradvise virkninger af klimaændringer, herunder stigende havniveauer og ændringer i vejrmønstre, kan endda føre til kroniske psykiske symptomer.
APA påpeger, at et skiftende klima kan påvirke mental sundhed på flere måder og manifestere sig som:
- traumer og chok
- posttraumatisk stresslidelse (PTSD)
- angst
- depression
- stofmisbrug
- aggression
- reducerede følelser af autonomi og kontrol
- følelser af hjælpeløshed, fatalisme og frygt
For eksempel kan et tab af vigtige steder påvirke nogle mennesker. Et tab af eller trussel mod jobsikkerhed eller levebrød kan også have betydelige psykiske helbredseffekter.
Kronisk eller svær stress, uanset årsagen, kan øge risikoen for flere alvorlige sundhedsmæssige forhold. Dette inkluderer hjertesygdomme, forhøjet blodtryk og depression.
Med miljøangst kan folk også opleve generelle symptomer på angst.
Hvor kommer det fra?
Angst omkring miljøspørgsmål kan stamme fra at opleve, være i fare for eller have kære i fare for klimarelateret ekstremt vejr, herunder orkaner, tørke og skovbrande.
Mediedækning af miljøødelæggelse kan være overvældende, og beviset for menneskers negative indvirkning på miljøet øges. Ekstreme vejrbegivenheder har drevet borgerkrige og masseprotester, påvirket folks hjem og ødelagt levesteder.
Der er videnskabeligt bevis for, at folk begynder at opleve ekstrem eller kronisk angst, fordi de føler, at de ikke kan kontrollere miljøproblemer, især klimaforandringer.
For nogle mennesker er stigningen i miljøkriser ikke kun frustrerende, skræmmende og chokerende, men også en kilde til konstant eller svækkende angst.
Folk kan også føle sig skyldige eller ængstelige over den indflydelse, som deres eller deres generations opførsel kan have på miljøet og fremtidige generationer.
Hvem påvirker det?
Miljøskader påvirker ikke alle mennesker lige. Af denne grund kan nogle mennesker føle sig mere bekymrede over økologiske problemer.
Nogle dele af verden er mere sårbare over for virkningerne af ekstremt vejr, herunder kystsamfund og lavtliggende områder. Især mennesker, hvis levebrød afhænger af miljøet - som dem med job inden for fiskeri, turisme og landbrug - er mere tilbøjelige til at blive påvirket.
Også mennesker, der bor i oprindelige samfund, er ofte afhængige af naturressourcer og har tendens til at opholde sig i mere sårbare geografiske områder. De står måske over for frygt for at miste boliger, deres levebrød eller deres kulturarv, som kan være skadeligt for deres følelse af identitet, tilhørighed og følelse af fællesskab.
Folk, der arbejder i miljøopgaver eller som førstehjælpere og beredskabsmedarbejdere, kan også være mere tilbøjelige til miljøangst.
Disse grupper har flere fysiske og mentale sundhedsmæssige virkninger af skiftende klimaer og miljøskader.
Følgende grupper kan også være mere tilbøjelige til at opleve miljøangst:
- fordrevne og tvungne migranter
- mennesker med allerede eksisterende mentale eller fysiske sundhedsmæssige forhold
- mennesker med lavere socioøkonomisk status
- børn og unge voksne
- ældre voksne
Hvordan ved jeg, om jeg har miljøangst?
Det er naturligt for en person at være trist, vred, frustreret eller hjælpeløs over ting, der synes uden for deres kontrol, og det er let at føle sig modløs af dårlige nyheder om miljøet.
Der er ingen medicinsk definition af miljøangst. Hvis en person er bekymret for, at deres bekymringer om miljøet forstyrrer deres hverdag, deres evne til at arbejde eller deres evne til at passe sig selv, skal de tale med en mental sundhedsperson.
Et stigende antal psykologer og andre medarbejdere inden for mental sundhed får uddannelse i, hvordan de kan hjælpe med at opdage og håndtere frygt knyttet til miljø og klima.
Sådan styres det
Selvom løsning af miljøspørgsmål er afhængig af samfundsmæssige ændringer, statslige input og virksomheder, der tager ansvar for deres bidrag til klimaændringer, kan folk normalt styre deres egne svar på miljøspørgsmål ved hjælp af en række strategier.
Nogle tip til håndtering af miljøangst inkluderer:
At handle
Folk kan finde ud af, at at tage positive handlinger kan hjælpe med at mindske følelser af angst og magtesløshed. At hjælpe andre har veletablerede psykologiske fordele.
Nogle positive handlinger kan omfatte:
- at tale med andre om god miljøpraksis
- frivilligt arbejde med en miljøgruppe
- træffe grønnere valg, herunder genbrug og følge en bæredygtig diæt, såsom at spise mindre kød og mejeriprodukter
Mental sundhedspersonale kan hjælpe folk med at identificere de problemer, der mest berører dem og udvikle en plan, der giver dem mulighed for at føle sig mere i kontrol over problemerne.
Bliver uddannet
At få nøjagtige oplysninger om miljøet kan styrke samfund og hjælpe dem med at føle sig forberedt og modstandsdygtige, hvis der opstår en krise.
At stole på unøjagtige oplysninger eller mangler information kan gøre det svært at forstå og behandle abstrakte problemer såsom klimaforandringer.
Folk kan derfor finde lettelse i at uddanne sig i miljøspørgsmål ved hjælp af pålidelige og troværdige oplysninger.
Fokus på fleksibilitet
Mennesker, der føler sig positive over deres evne til at overvinde stress og traumer, håndterer muligvis angst bedre end mennesker med mindre tillid til deres modstandsdygtighed.
For eksempel kan en persons tro på deres egen modstandsdygtighed reducere risikoen for depression og PTSD efter naturkatastrofer.
For at øge selvmodstandsdygtigheden anbefaler APA:
- fremme omsorgsfulde, tillidsfulde relationer, der giver støtte og opmuntring
- ser ikke problemer som uløselige
- at nå opnåelige mål og bevæge sig støt mod dem
- ser på problemer i en bredere sammenhæng
- øve god egenomsorg og fokusere på et positivt selvbillede
- at holde personlige forbindelser med steder og kulturelle bånd, når det er muligt
- undgå isolation og forsøge at få forbindelse med ligesindede
Forsøger at forblive optimistisk
At have en sund grad af optimisme kan hjælpe en person med at vokse og tilpasse sig efter at have oplevet stressende begivenheder såsom naturkatastrofer. Folk, der prøver at omformulere tingene på en positiv måde, kan opleve, at dette hjælper dem med at håndtere angst bedre.
Positiv tænkning kan også hjælpe med at bryde negative tænkecykler forbundet med kronisk eller alvorlig angst.
Fremme af en stærkere forbindelse med naturen
At bruge mere tid udendørs eller med naturen kan hjælpe med at lindre miljøangst ved at tilskynde til en positiv personlig forbindelse med miljøet.
Nogle mennesker anbefaler endda at opbevare en sten, kvist, tørret blomst eller anden naturlig genstand, som de kan se på og røre ved, når de føler sig afbrudt eller overvældet. Dette fungerer muligvis på samme måde som jordforbindelse, som nogle psykiatriske fagfolk anbefaler til at håndtere angst.
Bliver aktiv
Regelmæssig træning kan hjælpe med at reducere de fleste typer angst.
At gå, løbe eller cykle i stedet for at bruge fossile brændstofbaserede transitkilder, når det er realistisk og sikkert, tilskynder til hyppig træning og reducerer individuelle drivhusgasemissioner.
Folk, der regelmæssigt cykler eller går på arbejde, synes også at opleve lavere niveauer af pendlingsstress.
Vide, hvornår de skal frigøres
Uden at vide det kan folk blive meget påvirket af de oplysninger, de ser hver dag i medierne, politik, reklame og på sociale medieplatforme. At se disse oplysninger igen og igen kan forårsage stress, især hvis det er unøjagtigt, partisk eller præsenteret på en bestemt måde.
Selvom folk kan drage fordel af at uddanne sig om miljøspørgsmål, kan det være angst at blive udsat for en overvældende mængde information eller masser af upålidelige oplysninger.
Omvurdering af kilder til miljøoplysninger eller nedskæring eller frakobling af mediekilder, i det mindste midlertidigt, kan hjælpe med at reducere øjeblikkelige stressniveauer.
At se en læge
Et stigende antal fagfolk inden for mental sundhed får uddannelse i, hvordan de kan hjælpe mennesker med at styre deres forhold til naturen og håndtere moderne miljøproblemer.
Mennesker med svær miljøangst eller angst, der ikke reagerer på hjemmeadministrationstips, har muligvis brug for professionel hjælp til at håndtere deres angst.
For at få professionel hjælp til miljøangst kan en person tale med en familielæge eller en anden sundhedspersonale, der kan give vejledning i, hvordan man opretter forbindelse til en passende mental sundhedsperson.
Climate Psychology Alliance tilbyder individuel og gruppesupport til mennesker, der oplever miljøangst, plus uddannelse af terapeuter og rådgivere, inklusive tre gratis ansigts-til-ansigt-sessioner via telefon eller Skype.
Resumé
I øjeblikket er miljøangst ikke en officiel medicinsk diagnose. Mental sundhedspersonale kan i stedet beskrive det som en kronisk følelse af miljømæssig undergang, normalt baseret på følelser af magtesløshed over for miljøskader eller klimaændringer.
En person kan muligvis lindre denne form for angst ved hjælp af håndteringsmetoder eller ved at søge professionel rådgivning, især fra en professionel uddannet i klimpsykologi.
