Hvad man skal vide om kronisk hepatitis C
Kronisk hepatitis C er en leverinfektion forårsaget af hepatitis C-virus.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) havde næsten 2,4 millioner mennesker i USA mellem 2013 og 2016 hepatitis C.
Hepatitis C er en af fem hepatitis-vira: A, B, C, D og E. Selvom der findes vacciner mod hepatitis A og B, eksisterer der i øjeblikket ingen for hepatitis C.
Hepatitis C kan forårsage enten akut eller kronisk infektion. Akut hepatitis C-infektion udvikler sig hurtigt og kan vare i op til 6 måneder. Kun 30% af mennesker med akut hepatitis C-infektion oplever symptomer.
Ifølge CDC udvikler omkring 75-85% af mennesker med akut hepatitis C kronisk hepatitis C. Dette sker, når kroppen ikke er i stand til at bekæmpe virussen.
Hvis en person ikke får den rigtige behandling, kan kronisk hepatitis C føre til alvorlige komplikationer, såsom leverskader eller leverkræft.
I denne artikel skitserer vi symptomerne på hepatitis C-infektion og måder, hvorpå en person kan udvikle den. Vi diskuterer også behandlingsmulighederne og udsigterne for mennesker, der lever med kronisk hepatitis C.
Symptomer
Mange mennesker, der har kronisk hepatitis C, er uvidende om det. De fleste oplever kun symptomer, når de først har udviklet betydelig leverskade. Dette kan tage år eller endda årtier.
Mennesker med kronisk hepatitis C kan opleve følgende symptomer:
- træthed
- feber
- kvalme
- opkast
- mavesmerter
- grå afføring
- mørk urin
- mistet appetiten
Mennesker med avanceret leverskade kan udvikle gulsot. Dette får huden og det hvide i øjnene til at blive gule.
Årsager
Hepatitis C kan inficere en person, når blod fra en person med infektionen kommer ind i blodbanen.
Følgende situationer kan udsætte folk for hepatitis C-virus:
- kommer i kontakt med blodet fra en person, der har hepatitis C
- deling eller genbrug af nåle
- modtager en tatovering eller piercing med ikke-steriliserede værktøjer
- modtager inficeret blod eller organtransplantationer
- bliver født af en kvinde, der har hepatitis C-infektion
En person kan også få hepatitis C gennem sex med en person, der har infektionen, selvom dette er sjældent.
Hepatitis C-virus bevæger sig kun gennem blodet. Som et resultat udsætter følgende situationer ikke mennesker for virussen:
- røre ved, kramme, holde hænder
- hostes eller nyses på
- deling af mad eller drikkevarer
- amning
Behandling
Målet med behandlingen er at befri kroppen for hepatitis C-virus.
Ideelt set vil dette resultere i et vedvarende virologisk respons, som involverer, at virussen forbliver uopdagelig i blodet i 12 eller flere uger efter, at personen har afsluttet behandlingsforløbet.
Behandlingen sigter også mod at bremse betændelse og ardannelse i leveren, hvilket vil hjælpe med at forhindre yderligere komplikationer.
Medicin
Tidligere brugte læger en kombination af antivirale lægemidler og interferoninjektioner til behandling af hepatitis C.
I dag ordinerer de orale lægemidler kaldet direktevirkende antivirale lægemidler (DAA'er). Disse lægemidler retter sig mod hepatitis C-virus på forskellige stadier af dets livscyklus og forstyrrer dets evne til at replikere.
DAA-behandlingstype og varighed varierer afhængigt af sygdomsstadiet og omfanget af leverskader. I gennemsnit varer DAA-behandling for hepatitis C normalt 12-24 uger.
Selvom eksperter betragter DAA som sikkert for de fleste mennesker, kan disse lægemidler forårsage bivirkninger, såsom:
- træthed
- hovedpine
- kvalme
- opkast
Kirurgi
Mennesker, der har avanceret leverskade, leversvigt eller leverkræft kan kræve en levertransplantation.
Outlook
Kronisk hepatitis C-infektion kan føre til livstruende komplikationer, hvis en person ikke får den rigtige behandling. Nogle eksempler på disse komplikationer inkluderer:
- skrumpelever, en overdreven ophobning af arvæv i leveren, hvilket resulterer i et permanent tab af leverfunktion
- leversvigt, en livstruende tilstand, hvor leveren mister eller har mistet al funktion
- leverkræft, som er mere almindelig blandt mennesker, der har skrumpelever
I dag har folk adgang til meget effektive DAA'er. Disse kan helbrede over 90% af hepatitis C-infektioner.
Omfanget af leverskade kan påvirke behandlingsresultaterne. En undersøgelse fra 2018 rapporterer behandlingsresultaterne for 906 voksne med kronisk hepatitis C-infektion og varierende grad af leverskade efter DAA-behandling.
I denne undersøgelse havde 40,6% af deltagerne et 12-ugers vedvarende virologisk respons efter DAA-behandling. Forskerne bemærkede også, at mennesker med mere omfattende leverskader havde en højere risiko for behandlingssvigt.
Resultaterne af denne undersøgelse indikerer, at tidlig diagnose kan føre til bedre behandlingsresultater.
Fordi kronisk hepatitis C sjældent forårsager symptomer i de tidlige stadier af infektionen, er screening afgørende for personer i fare.
Visse faktorer kan øge en persons risiko for hepatitis C. CDC anbefaler, at folk får hepatitis C-test, hvis de:
- blev født mellem 1945 og 1965
- blev født til en kvinde, der havde hepatitis C
- har nogen historie med injiceret stofbrug
- viser tegn på leversygdom
- har hiv
- modtog en organtransplantation, blod eller blodkomponenter - såsom koagulationsfaktorkoncentrater eller plasma - inden 1992
- modtaget en blodtransfusion eller en organtransplantation fra en donor, der testede positivt for hepatitis C
Læger kontrollerer for hepatitis C ved hjælp af blodprøver.
Tag væk
Kronisk hepatitis C er en langvarig virusinfektion, der påvirker leveren. De fleste mennesker, der får hepatitis C-virus, udvikler kronisk infektion.
Hvis en person ikke får den rigtige behandling, kan kronisk hepatitis C føre til langsigtede komplikationer, såsom leversygdom eller leverkræft. Der er dog sikre og meget effektive behandlinger for hepatitis C.
Enhver, der kan have været udsat for virussen, skal kontakte deres læge, som kan bestille blodprøver for at kontrollere hepatitis C.
Folk bør ikke vente på, at symptomer opstår, før de søger lægehjælp. Tidlig diagnose kan føre til forbedrede behandlingsresultater og forhindre alvorlige komplikationer.
